Forskare har upptäckt ett nytt potentiellt mål för antivirala läkemedel. Upptäckten kan leda till skapandet av en universell behandlingsmetod för en mängd infektionssjukdomar på en gång. Forskningsresultaten publiceras i tidskriften Cell Reports.
Som utbrottet av koronaviruset i Kina visar utgör virus ett ständigt hot mot mänskligheten. Vacciner utvecklas och introduceras regelbundet mot några av dem, men denna process tar lång tid, hjälper inte alla och skyddar inte mot nya virus.
Forskare från Massachusetts General Hospital (USA) upptäckte i samarbete med kollegor från det tyska Center for Cancer Research i Heidelberg Achilles-hälen för de flesta virus - det här är AGO4-proteinet.
AGO4 är ett av proteinerna från Argonaute-familjen. Fram till nu förstås hans roll inte helt. Nu har forskare funnit att detta protein har en unik antiviral effekt i somatiska celler från däggdjur.
Studieförfattarna studerade de antivirala effekterna av flera Argonaute-proteiner hos möss och fann att endast AGO4-bristande celler var överkänsliga för olika virusinfektioner, inklusive influensa. Med andra ord, låga nivåer av AGO4 ökade sannolikheten för infektion i däggdjursceller. Från detta kom forskarna fram till att höja nivån på detta protein kan bidra till att stärka immunförsvaret och skydda mot många virus.
"Målet är att förstå hur vårt immunsystem fungerar för att skapa behandlingar som arbetar mot ett antal virus, inte bara vacciner mot ett specifikt," sa studieledaren Keith Jeffrey i ett pressmeddelande på sjukhus. Kate Jeffrey).
Däggdjur, som många andra djur och växter, har fyra Argonaute-proteiner (1-4) som verkar genom att undertrycka gener. Argonaute är involverad i bildning och reglering av RNA och mikroRNA-aktivitet, det vill säga det fungerar som ett RNA-effektorprotein, och RNA-interferens är den viktigaste strategin för antiviralt cellförsvar.
Forskare planerar att fortsätta forskning.
Kampanjvideo:
"Nästa steg är att bestämma hur brett spektrum av verkan av detta protein är för alla typer av virus," säger Jeffrey. "Och då måste vi ta reda på hur vi kan öka AGO4-aktiviteten för att öka skyddet mot virusinfektioner."
