Skulpturen "Laocoon and His Sons" är ett erkänt mästerverk av forntida konst. Skulptörerna av Agesander, Athenodorus och Polydorus anses vara författarna till marmorskulpturen. Men inte alla delar denna synvinkel.
Laocoon var präst i Apollo som försökte avskräcka trojanerna från idén att dra in i staden en jätte trähäst kvar på stranden av de retirerande grekerna. Apollo, som stödde grekerna i detta krig, straffade sin hårda präst genom att skicka två jätteormar på honom, som dödade Laocoon tillsammans med sina söner Antiphantes och Fimbrey.
Den tragiska handlingen lockade till sig antika skulptörer. På III-talet f. Kr. e. Pergamon-skulptörer kastade en bronsstaty som beskriver Laocons och hans söner död.
Förekomsten av brons- och marmorskulpturer var känd tack vare den detaljerade beskrivningen av den äldre Plinius. Båda statyerna ansågs förlorade, tills en av dem, en marmor, upptäcktes i Rom.
Det hände 1506. Skulpturen doldes i en underjordisk grotta på Esquiline Hill. Efter att ha lärt sig fyndet skickade påven Julius II omedelbart förtroende för att inspektera det berömda antika mästerverket. Experterna var den florentinska arkitekten Giuliano da Sangallo och den italienska skulptören och konstnären Michelangelo Buonarroti. De bekräftade statyns äkthet, men Michelangelo noterade att skulpturen var gjord av två marmorstycken, medan Plinius den äldre hävdade att den var monolitisk.
Skulpturen finns för närvarande i Pio Clementino-museet i Vatikanen. För inte så länge sedan, 2005, gjorde konsthistoriker från Columbia University Dr Lynn Katerson ett sensationellt förslag om att Laocoon med stor sannolikhet inte är originalet, men en falsk. Hon riktade experternas uppmärksamhet på det utmärkta bevarandet av marmorn, som är mer än ett och ett halvt tusen år gammal, och påminde också om att skulpturen inte motsvarar Plinys beskrivning.
Vid upptäckten av "Laocoon" var Michelangelo vid berömmelse och det är inte särskilt tydligt varför han behövde spela påven och andra kännare av antikviteter. Karaktären på den geniala skulptören var emellertid hård och han kunde väl arrangera ett rally för nöjet att lura den mäktiga i denna värld.
Kampanjvideo:
