På jakt efter ett chiffer som kan öppna en kryptx befinner sig Robert Langdon och Sophie Neveu i London. Här befinner de sig i Westminster Skos Abbey, där graven till Isaac Newton, den första brittiska forskaren som tilldelades en riddare, ligger.
Isaac Newton föddes den 25 december 1642 Julian (4 januari 1643 Gregorian) i Woolsthorpe. Hans far dog innan han föddes, och de första tre åren av hans liv uppfostrades Isaac av sin mor, Hannah Newton. 1646 gifte hon sig med Barnabas Smith och lämnade sin son i omsorg av sina föräldrar. Detta fortsatte tills Hannah änka änka efter åtta år av sitt andra äktenskap. Hon återvände till sin son med tre barn som hon hade födt av Smith, Strax efter hans mors återkomst, när Isaac var tolv år gammal, skickades han för att studera i Lincolnshire, vid Kingscools utbildningsinstitution, belägen i Grantham. Eftersom skolan var långt ifrån sina infödda platser och pojken inte kunde återvända därifrån varje dag, bosatte han sig i familjen till en lokal apotekare vid namn Clark.
Newtons dagbokposter från dessa år vittnar om det djupa intresset som den unga Isaac visade då för farmakologi och som han behöll under många år. Skolans rektor, Henry Strokes, märkte omedelbart de unga Isaks extraordinära förmågor, trots att den unga mannen ursprungligen inte framträdde särskilt bland sina kamrater. Han blev rasande när hans mor snart tog sin sextonåriga son ur skolan. Isaac återvände hem, men livet på gården verkade tråkigt och tråkigt för honom. Påverkad av Strokes och hans Cambridge-utbildade moderbror, William Ascoe, beslutades att Isaac skulle återvända till skolan igen för att förbereda sig för Trinity College, Cambridge.
1661 började Newtons studier på Cambridge. Han blev snart stipendiat, men han var tvungen att arbeta för att försörja sig medan han var på universitetet. Trots det faktum att Hannah Newton var en förmögen änka, försökte hon uppenbarligen inte särskilt att göra det lättare för sin son att spendera på att få akademisk kunskap. Isaac Newton fick sin kandidatexamen 1665, varefter han återvände till sina föräldrars hus i Woolsthorpe. Här tillbringade han nästa och ett halvt år.
Anledningen till hans frånvaro från universitetet under så lång tid var pestepidemin, som krävde många liv. På Woolsthorpe fortsatte Newton sin utbildning och självständigt studerade matematik. Två år av hans liv - 1665 och 1666 - Newtons biografer kallar "underbara år" - anni mirabiles.
Processen för att beräkna summan av bågarna på en kurva - en metod som används i integrerad och differentiell kalkyl, gjorde det möjligt att lägga grunden för studiet av planets rörelse i banor. Studien av krafterna som verkade på planeterna ledde i framtiden till Newtons upptäckt av lagarna om allvarlig gravitation.
Pesten, som tvingade folket att sprida sig till olika platser, sjönk och 1667 återupptog universitetet sitt arbete. Newton tilldelades titeln Fellow of the Scientific Society of Trinity College; han fick också en magisterexamen och fick rätten till livslärande vid universitetet. 1669 blev Isaac Newton lärare i matematik och började sin uppstigning till höjderna av vetenskapliga upptäckter.
Kampanjvideo:
Den anglikanska kyrkan var huvudpelaren i det sociala och vetenskapliga livet, som Newton behövde anpassa sig till. Religiöst var Newton en puritansk och fokuserade därför alla sina ansträngningar på vetenskaplig forskning för att undvika frestelserna som kunde distrahera hans uppmärksamhet. 1674 tog det ingripandet av en vän till hans, den kungliga kapellanen, för att befria forskaren från att ordinera skyldigheten.
Huvudämnet för Newtons vetenskapliga intresse var ljusets natur. Han föreslog att vitt ljus inte är en ren färg, som ansågs vara den definierande och enda åsikten sedan Aristoteles tid, men består av ett helt spektrum av färger. Newton experimenterade med olika prismor och presenterade sin uppfinning till det vetenskapliga Royal Society of London - ett reflektorteleskop, som 1672 blev anledningen till hans acceptans som medlem i det nämnda samhället.
Newton underbyggde rörelselagen för materiella kroppar och effekten av centrifugalkraft på föremål som rör sig i en cirkulär bana. Han utvecklade också differentiella och integrerade ekvationer och upptäckte med hjälp av speciella beräkningar lagen om universell gravitation. I sin bok "The Mathematical Principles of Natural Philosophy" ("Philosophiae Naturalis Principia Mathematica") förklarade han orsakerna till avvikelsen från månens omloppsbana och tidvatten samt jordens axelns förekomst. Detta arbete publicerades 1687 och erkänns som den största vetenskapliga studien genom tiderna.
För en man som utvecklade vetenskapliga principer som förblir relevanta idag var Newton en man med oortodoxa intressen: han var oerhört intresserad av alkemi - den mystiska konsten att förvandla metaller till guld. Dessa studier tog en betydande del av den stora forskarens tid, och han lämnade bakom omfattande register över sina alkemiska experiment, även om han inte publicerade ett enda verk om detta ämne.
Newtons tro på alkymi baserades på beskrivningarna av de fyra elementen som ärvts från Aristoteles, som i kombination med vissa förhållanden och material kan omvandlas till varandra under förutsättning att proportionerna av själva materialen och yttre förhållanden iakttas korrekt. Redan på fjärde århundradet var åsikten att alla metaller består av olika kombinationer av kvicksilver och svavel förankrade i alkemisterna. Från detta följde att alla metall, till exempel bly, kan förvandlas till en annan metall - säg till guld, till följd av en förändring i förhållandet svavel och kvicksilver i den. Corpus Hermeticum, som härstammar från omkring 2000-talet och tillskrivs Hermes Trismegistus, inspirerade till stor del utvecklingen av alkemi i Europa.
Newtons första experiment var ett försök att få en filosofsten, som enligt alkemister var en slags katalysator som främjade omvandlingen av metaller på ovan nämnda sätt. Forskaren lyckades få en typ av antimon, den så kallade star regulus. Det hänvisas till i ett brev daterat 1672 som material för att skapa en teleskopspegel. Detta är en annan bekräftelse av förhållandet mellan de vetenskapliga upptäckterna av Newton inom området teorin om ljus, universell gravitation och matematik, å ena sidan, och alkemi, som också ockuperade honom under hans år i Cambridge, å andra sidan.
Efter trettiofem år på Cambridge flyttade Isaac Newton till London 1696, där han tillträdde befattningen för myntverket, en viktig nationell betydelse. Detta störde inte hans vetenskapliga forskning och 1703 valdes Newton till president för Royal Society of London - Storbritanniens vetenskapliga samhälle. År 1704 publicerades ett annat berömt vetenskapligt verk av hans - "Optik". Strax innan hade drottning Anne tilldelat riddaren.
Isaac Newton dog 1727 och begravdes med utmärkelser i Westminster Abbey på offentlig kostnad. Kistan med asken från den stora forskaren bars av Lord Chancellor of Great Britain, två hertugar och tre örlar. Till hedern för denna enastående person uppfördes ett monument.
1914 av den kända ekonomen John Maynard Keynes, som i New York blev kvar av Newton.
Simon Cox