Fröken Stewart, 70, bodde i utkanten av Kalifornien. Under alla de senaste åren har inget särskilt hänt i hennes uppmätta liv. Och kanske skulle fröken Stewarts liv på jorden ha slutat så lugnt och slutat om hon en natt inte hade vaknat upp från en liten jordbävning, lika vanlig som regn i dessa delar.
Slutligen slutade marken att skaka, och Stuart försökte sova. Men det var inte så: plötsligt hörde hon en melodi - i huvudet, ganska högt, men inte öronhjälpande, ljudes den sorgliga sången från hennes ungdom.
När Stewart fortfarande var en flicka spelade hennes far sången på piano. Och nu sitter en äldre kvinna i sängen och lyssnar utan att kunna sova. Eftersom låten inte slutade, utan upprepades om och om igen, och dessutom i många timmar. Slutligen lyckades kvinnan koppla ifrån. Men först när hon vaknade hörde hon igen en bekant melodi i huvudet.
Efterhand berikade repertoaren under flera månader, andra melodier ljudde. Musiken började ofta spela när Stewart gick till sängs eller när hon körde. I alla fall varade "konserten" i flera timmar. Dessutom var ljudet alltid så ljust, som om en orkester spelade i närheten.
Naturligtvis började kvinnan bli uttråkad med dessa otydliga konserter, och efter ett tag fick hon reda på att det enda sättet att bli av med musiken i hennes huvud var att slå på radio.
Samtidigt hade melodierna i mitt huvud en annan olycksbådande kvalitet: även de mest älskade musikstyckena, som en gång låter "inuti", kunde inte uppfattas från vanliga källor, eftersom de var väldigt irriterande.
Efter flera månader med "musikalisk" tortyr beslutade Stewart att gå till en läkare med sitt problem. Märkligt nog överraskade inte patientens historia läkaren. Han berättade för kvinnan att hon led av en lite känd och sällsynt störning - musikaliska hallucinationer - och att hon var en av ett litet men betydande antal människor som hör musik som helt enkelt inte finns.
Kampanjvideo:
De flesta av de drabbade är äldre. Låtar kommer ofta från de djupaste "arkiven" i minnet. Vissa har en italiensk opera som föräldrar älskade att lyssna på i tidiga tider. Andra har psalmer, jazzspel eller populära melodier.
Någon vänjer sig vid det och får till och med glädje, men det finns väldigt få av dem. Huvudmassan försöker stoppa musiken: de stänger fönster och dörrar, stoppar bomullsull i öronen eller sover med en kudde på huvudet. Men naturligtvis hjälper ingen av dessa tekniker.
Under tiden är musikaliska hallucinationer långt ifrån ett nytt fenomen: de har invaderat människors huvuden tidigare. Till exempel hallucinerade den berömda kompositören Robert Schumann med musik i slutet av sitt liv och spelade in detta faktum - han berättade för sina ättlingar att han skrev under dikteringen av Schuberts spöke.
Men "musikaliska" hallucinationer under lång tid erkändes inte av läkare som en oberoende störning och därför var de främst förknippade med en hel mängd mänskliga tillstånd, inklusive ålderdom, dövhet, hjärntumörer, överdosering av drog och till och med organtransplantationer.
Den första storskaliga studien av musikaliska hallucinationer genomfördes på ett japanskt mentalsjukhus 1998. Det upptäcktes att 6 av 3 000 678 patienter hör musik i huvudet. Detta förhållande återspeglade dock inte det verkliga tillståndet, eftersom alla patienter hade allvarliga psykiska störningar.
Så, japanska psykiatriker och deras få följare har upptäckt att vår hjärna bearbetar musik genom ett unikt nätverk av neuroner. Först aktiverar ljud som kommer in i hjärnan ett område nära öronen, kallad primär hörselbark, som börjar bearbeta ljud på deras mest grundläggande nivå.
Hörbarken överför sedan sina egna signaler till andra områden som kan känna igen mer komplexa funktioner i musiken, som rytm och melodi.
Det visade sig att detta nätverk av nervceller i hörselbarken kan börja fungera på ett fel sätt utan att det påverkar några andra delar av hjärnan.
Den engelska forskaren Timothy Griffiths fortsatte att arbeta i denna riktning. Han studerade sex äldre patienter där musikaliska hallucinationer dök upp tillsammans med dövhet. Med hjälp av tomografi upptäckte forskaren flera områden i hjärnan som blev mer aktiva under musikaliska hallucinationer. Resultatet av läkaren var förbryllande: han såg nästan samma sak som hos vanliga människor som lyssnar på musik.
Det är riktigt att musikaliska hallucinationer inte aktiverar den primära hörselbarken, utan använder bara de delar av hjärnan som är ansvariga för att konvertera enkla ljud till komplex musik.
Enligt Griffiths-hypotesen letar musikbehandlingsregionerna i hjärnan kontinuerligt efter mönster i signalerna från öronen. Eftersom dessa områden behöver melodi förstärker de vissa ljud som är lämpliga för musiken och minimerar främmande ljud.
När inga ljud kommer in i öronen kan delar av hjärnan försöka ta tag i någonting, slumpmässiga impulser och signaler, försöka skapa en struktur ur dem och gräva i minnen. Så några anteckningar kan plötsligt förvandlas till en bekant melodi.
För de flesta av oss kan detta till slut producera en låt som är svår att komma ur våra huvuden, eftersom den ständiga informationsströmmen som kommer in i våra öron undertrycker denna musik. De döva har naturligtvis inte detta flöde, så de kan höra musik hela tiden.
Låt oss säga att Griffiths räknade ut musikaliska hallucinationer bland de döva. Men hur är det med att höra människor som Miss Stewart?
Aziz och Warner försökte lösa detta problem. För att göra detta analyserade de 30 fall av musikaliska hallucinationer. Medelåldern för de studerade patienterna var 78 år, medan en tredjedel av dem var döva. Som ett resultat av studier visade det sig att kvinnor spelar musik i huvudet oftare än hos män. I två tredjedelar av fallen hör äldre till religiös musik.
Men forskare tror att människor i framtiden kommer att börja hallucinera med både populär och klassisk musik, det vill säga den som de hör kontinuerligt idag.
Psykiatriker tror att musikaliska hallucinationer uppstår när människor berövas en ljudrik miljö, tappar hörseln eller lever isolerat.
I denna situation genererar hjärnan slumpmässiga impulser, som den tolkar som ljud, vänder sig sedan till musikminnet för hjälp, och en låt uppstår.