Tau Ceti (t Cet. T Ceti) är en av de närmaste solliknande stjärnorna till oss, som ligger i stjärnbilden Ceti på ett avstånd av nästan 12 ljusår (114 × 1012 km). I december 2012 tillkännagav astronomer upptäckten av fem planeter runt denna stjärna på en gång, inklusive potentiellt beboelige.
Astronomisk upptäckt
Bland de mer än 850 exoplaneter (som kretsar runt en stjärna utanför solsystemet) hittills hittills har dessa fem lett till en oväntad ökning av intresse utanför astronomiska kretsar. Faktum är att Tau Ceti är en av de första stjärnorna som kom in i rampljuset för ett halvt sekel sedan, med blyga försök att höra signaler från utomjordisk intelligens.
Tau Ceti-systemet är en del av vår omedelbara stjärnmiljö och solens ljus når det på bara ett dussin år. Tau Ceti själv är, som vår stjärna, en enslig gul dvärg. Detta system rankas tredje på avstånd från solsystemet, bakom bara Alpha Centauri (4,3 ljusår) och epsilon Eridani (10,5 ljusår), som var och en har en planet. Således är Tau Ceti det närmaste multiplanetära systemet för oss.
Interessens återkomst till Tau Ceti inträffade efter en grundlig analys av jitters (jitter - "hopp") i hastigheten på en stjärna runt det galaktiska centrum som är gemensamt för alla mjölkstjärnorna. Denna första indikation på förekomsten av ett exoplanetärt system och efterföljande observationer med beräkningar utförda av ett stort internationellt team av astronomer bekräftade upptäckten.
Publiceringen av 15 författare i den ansedda tidskriften Astronomy and Astrophysics var resultatet av många års teleskopobservationer i Chile, Hawaii och Australien. Således framträdde det nya exoplanetära systemet HD 10700 i de astronomiska katalogerna. Alla fem planeterna i Tau Ceti är belägna ganska kompakt och roterar inom Mars bana, om de jämförs med solsystemets skalor. Denna gula dvärg lyser nästan två gånger svagare än solen, men på grund av banans närhet till stjärnan är de tre första planeterna bokstavligen utbrända av strålningsströmmar. Naturligtvis kan proteinliv under sådana förhållanden inte existera på dem.
Runt Tau Ceti kretsar tiotals gånger mer kometär och asteroidämne än runt solen. Detta bestämdes av närvaron av en skiva med kallt damm runt stjärnan, troligen bildad av kollisioner mellan små partiklar av kometär och asteroidmaterial.
Kampanjvideo:
Födelse av hopp
Efter nedslående resultat för de tre inre planeterna fokuserades alla astronomers uppmärksamhet på den fjärde och femte. Den fjärde planeten är ungefär fyra gånger massivare än Jorden, med en årlig omsättning på 168 dagar, vilket är nära det venusiska året, som är 224,7 dagar. Den femte planeten, Tau Ceti, kretsar kring sin stjärna på 640 dagar, som i sin tur är nära Martianåret - 687 dagar. Det diskuteras en uppvärmd debatt om temperaturförhållandena på dessa exoplaneter, men många forskare är benägna att tro att dessa planeter mycket väl kan falla in i "livbältet", vilket ger acceptabla förutsättningar för förekomsten av proteinorganismer. Dessutom är de bara flera gånger mer massiva än jorden, vilket fungerar som ett ytterligare argument till förmån för närvaron av atmosfärer i dem.
Projektet "Ozma"
Idén om interstellär kommunikation med radiovågor föddes i början av förra seklet och är välkänd för oss från romanen av A. N. Tolstoj "Aelita". Ibland finns det i olika länder sensationella rapporter om mottagande av signaler från andra världar. Tidigare tillskrivs de vanligtvis till invånarna i Mars. Nu, efter flera forskningsekspeditioner av robotar, verkar den Martiska ytan inte så mystisk, och sökandet efter radiokällor har rört sig utanför solsystemet.
Den första experimentella apparaten för att söka efter "väte" -radiosignaler utvecklades under ledning av den berömda amerikanska radioastronomen Frank Drake. Han namngav sitt projekt "Ozma" - efter drottningen i det fantastiska Oz-landet, bebott av fantastiska varelser, från Frank Baums böcker.
En gigantisk radioteleskopantenn med en diameter på 26 meter spårade växelvis två stjärnor som liknar vår sol: Tau Ceti och Epsilon Eridani. De första sökningarna efter utomjordisk underrättelse orsakade ett stort offentligt skrik.
Tau-stjärnan från stjärnbilden Cetus kan ses på himlen med blotta ögat. Dessutom blev Tau Ceti den första stjärnan som hittades runt en dammskiva, kometer och asteroider, vars storlek och form är jämförbar med en liknande skiva som finns i solen.
Imidlertid verkar analogierna sluta där. Och det är knappast värt att räkna med det faktum att det finns en planet som liknar jorden nära Tau Ceti. Astronomers studier har visat att antalet kometer och asteroider som kretsar kring Tau Ceti är mer än tio gånger antalet kometer och asteroider i vårt solsystem. Så även om det finns en eller flera planeter, måste de ständigt utsättas för kraftfulla effekter från stora himmelkroppar, som asteroiden, från vilken, som det antas, dinosaurier dog på jorden för flera tiotals miljoner år sedan. Om livet en gång dök upp på Tau Ceti kunde det inte gå igenom samma långa evolutionära väg som på jorden.
Anledningarna till att Tau Ceti har så många asteroider och kometer är fortfarande oklara för forskare. Det är möjligt att tvärtom, detta är ett normalt fenomen, och vårt solsystem är ett undantag. Kanske vår sol gick en gång i relativ närhet till en annan stjärna, och att den drog de flesta asteroiderna och kometerna till sig själv.
Interplanetary radio bridge
Det är osannolikt att mänskligheten inom en snar framtid kommer att kunna skicka en interstellär expedition till HD 10700-systemet, så alla förhoppningar är kopplade till möjligheten att upprätta radiokontakt med "Taukitianerna". För en sådan radiobro är det viktigt att veta i vilket intervall du ska sända. Logiskt kan vi anta att varje avancerad civilisation vet att väte är det vanligaste elementet i universum. Under påverkan av yttre orsaker är väteatomer ofta upphetsade och avger vibrationer med en strikt definierad frekvens. Terrestriska radioteleskop får med säkerhet mängden strålning, som kallas vätelinjen på frekvensskalan. Upptäckten av denna linje markerade en ny etapp i utvecklingen av astronomi. Ett nytt sätt att förstå universum har dykt upp i form av en slags "naturlig standard för strålningsfrekvens". Och en liknande radiostandard, i teorin,måste vara välkänd för alla tekniskt avancerade civilisationer. Denna geniala och enkla idé gav en betydande drivkraft för teoretiska och experimentella studier av kontaktproblemet.
Rymdsändning
Detta meddelande skickades 1974 till stjärnkluster M13 från det jätte 305-meters radioteleskopet vid Arecibo i Puerto Rico. Diagrammet representerar information om mänskligheten som är kodad med hjälp av en sekvens av nollor och sådana: från vänster till höger finns det siffror från 1 till 10, data om atomer, inklusive väte och kol, samt om organiska molekyler och DNA, en beskrivning av människan och solsystemet samt radioteleskopet självt … Mottagaren ska ta emot detta radiomeddelande på femtio årtusenden.
Samtidigt ligger många hinder i vägen för att upprätta kommunikation med samma "Taukitians".
För det första vet vi fortfarande inte allt om hur radiosignaler sprider sig på extremt långa interstellära avstånd. Kanske kommer meddelandet att förvrängas i det interstellära utrymmet och efter flera spridningar, reflektioner och absorption kommer det att skilja sig från det ständiga radiobruset som planeterna och stjärnorna fyller universum med.
För det andra kanske "Taukitianerna" inte litar på frekvensen av vätgasutsläpp, men använder något mycket ovanligt intervall som inte hörs av jordiska radioastronomer.
För det tredje kan Taukitian-signalerna ha en mycket specifik kodning i form av ultrakorts pulser som upptar ett brett frekvensband. Terrestriska radioteleskop är vanligtvis förknippade med sådana signaler med radioemission från stjärnor och galaxer. Tja och, generellt sett, kan en främmande civilisation, framför vår teknik under flera århundraden eller till och med årtusenden, använda några okända kommunikationskanaler. Till exempel genom att generera riktade strömmar av högenergi-elementära partiklar, som vi uppfattar som kosmiska duschar eller stjärnvind.
Magasin: 1900-talets hemligheter №8. Författare: Oleg Faig