Det kommer inte att vara svårt för forskare att korsa två eller flera levande varelser, såväl som individer av olika arter. Det finns redan chimärer av amfibier, gnagare, primater, människor. RIA Novosti förstår varför forskare skapar biologiska monster och vilka etiska frågor uppstår i samband med detta.
Tvillingembryon kram
Chimärer från antik mytologi är som regel gudar: halva människor, halvdjur. Sådan är Minotaur, som grekerna skildrade som en man med ett tjurhuvud, eller Faun - en man med getben. Egypterna såg guden Anubis som en man med ett sjakals huvud. Modern vetenskap kan identifiera verkliga, levande chimärer bland människor, vars kropp innehåller celler från olika individer.
Födelsen av en chimera orsakas av slumpmässiga störningar under den tidigaste perioden av embryoutveckling, till exempel när två ägg befruktas av två spermier och säkras in i ett embryo. Som ett resultat får barnet cellerna från en annan person - hans ofödda tvilling. Detta kallas tetragametisk chimerism, vilket betonar att fyra olika könsceller var involverade i bildandet av organismen: två faderliga och två mödrar.
En chimera person kan bara identifieras med hjälp av en serie genetiska test som jämför DNA från olika vävnader - blod, hår, saliv, könsdelar. Det är ingen slump att de flesta fall av naturlig chimerism bland människor har registrerats av kriminaltekniker.
Utifrån är det omöjligt att känna igen chimera-människor, med undantag för raser av efterkommande, vars hudfärg liknar en mosaik eller verkliga hermafroditer - halva män-halva kvinnor. Så i delstaten Texas i USA föddes ett barn, varav hälften tillhörde en mulattflicka, hälften till en svart pojke.
Ibland känner man igen chimerism när man letar efter orsakerna till infertilitet. Det visar sig att de andra könsorganen utvecklas i en person. De tas bort kirurgiskt, och IVF-förfarandet löser problemet med att bli gravid.
Kampanjvideo:
Ofta byter gravida kvinnor celler med sitt eget foster genom navelsträngen. Läkare kallar denna mikrochimerism och tror att detta tillstånd försvinner efter några år. Genetiska test har emellertid visat att moderens kropp i vissa fall behåller barnets celler under hela sitt liv.
Stamcellskimärer
Framgångsrik organtransplantation är inget annat än att skapa en chimera, eftersom en person sedan lever med ett främmande organ och främmande DNA. Organtransplantationer är ibland det enda sättet att rädda liv, och de går med på det, även om konsekvenserna är oförutsägbara.
För att minska risken för avstötning av organ föreslår forskare att odla den från patientens egna celler, endast i en annan organisme, till exempel hos en gris, vars metabolism till stor del liknar den hos en människa. Det betyder att du måste skapa en chimera, det vill säga att införa mänskliga celler i kroppen av en annan varelse.
Upptäckten av pluripotenta stamceller har förenklat tekniken kraftigt. Dessa celler bildas tidigt under utvecklingen av embryot. De kan förbli oformade under lång tid, men de kan också bilda vilket organ eller vävnad som helst i en vuxen kropp. De implanteras i ett djurets embryo, som sedan implanteras i en surrogatkvinna, och födelsen av en chimera varelse väntar. Förutom det faktum att användningen av pluripotenta celler från ett mänskligt embryo orsakar allvarliga etiska svårigheter är antalet i princip begränsat. Transplantation löser emellertid detta problem genom att omprogrammera mogna vuxna celler tillbaka till pluripotenta celler.
Från vänster till höger: råtta och muschimera, råtta, mus. Foto: Tomoyuki Yamaguchi.
Chimera i en petriskål
I mitten av 1980-talet skapade brittiska forskare en get- och fårchimera. Den resulterande varelsen täcktes delvis av getterhår, delvis av får. Detta följdes av experiment på att korsa två njurar med olika pigmentering, kyckling och pattridge, råtta och mus. Under 2012 skapades tre rhesusapor i laboratoriet hos genetikern Shukhrat Mitalipov från Oregon University of Science and Health (USA) som innehåller celler från sex föräldrar.
2013 fick forskare från Israel musembryon med mänskliga celler. 2017 korsades en gris och en människa. Även om alla dessa experiment avbröts i de tidiga stadierna av fostrets utveckling utvecklade de en upphettad debatt i vetenskapliga kretsar om sådan forskning.
Kommer en sådan hybrid att utveckla mänskliga egenskaper? Kommer han att utveckla ett medvetande, som vi gör, om till exempel stamceller införs i ett djur för att växa hjärnvävnad? Kan ett barn föds från mänskliga bakterieceller som produceras av en chimera? Alla dessa frågor förblir obesvarade hittills. Bara i fallet har regeringarna i vissa länder begränsat och till och med förbjudit experiment med chimärer - tills situationen är klar.
Roku och Hex - världens första chimeraapor från sex mödrar. Foto: OHSU Photos.
Tatiana Pichugina