Forskare vid Max Planck Institute (Tyskland) fann att Aztec Empire, som fanns under XIV-XVI århundradena i Centralamerika, kunde ha förstörts av en epidemi av salmonellos orsakad av bakterier infört av européer. Sjukdomen dödade 7-17 miljoner indianer som saknade immunitet mot mikroorganismer. Daily Mail skriver om detta.
År 1519, vid tidpunkten för ankomsten av erövringarna ledda av Hernan Cortez, var den aztekiska befolkningen 25 miljoner. Imperiets huvudstad var Tenochtitlan, som tros vara den största staden på jorden vid den tiden med en befolkning på upp till 500 tusen människor. Ett sekel efter fången av Tenochtitlan hade antalet azteker minskat till en miljon. En av orsakerna till den antika civilisationens död var epidemin, som drabbade en betydande del av Mexiko och Guatemala.
Forskarna tog prover av tandmassa från tio skelett som tillhörde aztekerna, som dog efter erövringen av Aztec Empire av erövringarna. Spår av salmonella hittades, inte typiskt för resterna av människor begravda innan européernas ankomst. Infektion med denna bakterie leder till svår feber, uttorkning och gastrointestinala problem.
