I en av de tyska klinikerna berättades patienter med tuberkulos under en månad att en ny, sensationell medicin för deras sjukdom upptäcktes, som botar bättre än något för närvarande känt läkemedel. Läkarna berättade för dem varje dag och beskrev i färg de utmärkta chanserna för återhämtning. Läkemedlet, sade de, skulle levereras en månad senare. Och nu, 30 dagar senare, fick patienterna höra att mirakelkuret skulle komma varje minut.
Slutligen fördes det "nyaste läkemedlet" till kliniken. Pillerna delades ut, och alla patienter tog en kurs under mirakelmedlet, vilket verkligen hade en fantastisk effekt: 80 procent av patienterna återhämtade sig. Här är bara en liten förtydligning - "det nyaste och mest avancerade läkemedlet" var faktiskt vanligt aspirin, som inte har någon effekt på förloppet av en så allvarlig sjukdom som tuberkulos.
Kärnan i detta fenomen, kallad placebo-effekten, formulerade läkare enligt följande:
Placebo (från lat. Placebo - blir bättre) är ett kemiskt inert ämne som inte har terapeutiska egenskaper, men har en uttalad terapeutisk effekt på patienten. Placeboeffekten har tills nyligen varit förknippad med självhypnos, såsom auto-träning. Man trodde att en persons hälsa förbättrades på grund av det faktum att han trodde på effektiviteten av något läkemedel eller förfarande, i själva verket neutral.
Sedan medeltiden har fruktansvärda tortyr och till och med avrättningar varit kända, under vilken ingen person skada någon verklig skada. Till exempel blev fångarna ögonbindda och tillkännagav att de nu skulle skära i halsen (klippa sina vener) Sedan bar böten ett skarpt föremål till den angivna platsen, och hans assistenter hällde varmt vatten på händerna eller halsen på den olyckliga mannen, så att det tycktes honom blöda. Otroligt, människor dog ofta av sådan exponering! Dessutom var bilden av döden precis som döden till följd av blodförlust. Denna "skadliga förslag" -effekt kallades senare nocebo-effekten.
Men ganska nyligen har forskare funnit bevis på "okännedom" om placebo- och noceboeffekter. En grupp forskare från Massachusetts General Hospital, tillsammans med specialister från Harvard Medical School, har bevisat att placeboeffekten är baserad på det omedvetna hjärnarbetet. Deras artikel "Icke-medveten aktivering av placebo- och nocebo-smärtrespons" publicerades nyligen i tidskriften PNAS. Hjärnan bestämmer hur detta eller det här läkemedlet kommer att påverka oss, även innan informationen om detta läkemedel förstås av oss, säger forskarna.
I klinisk och laboratoriepraxis har många fakta hittills ackumulerats som väcker tvivel om placebo- och nocebo-effekterna. Många fall antydde att de skulle kunna uppstå utan medveten bearbetning av visuella eller verbala stimuli. Ofta har förbättringar eller försämring av hälsan inträffat hos patienter som om de automatiskt, utan medvetet godkännande av idén att läkemedlet eller proceduren borde ha en viss effekt på dem. I sådana situationer visade tomografi att visuella och verbala stimuli bearbetades av hjärnan hos dessa människor på en lägre, förmedveten nivå i striatum (striatum), som är en integrerad del av de evolutionsmässigt mer forntida baskärnorna i halvkärlen, liksom i den subkortikala amygdala. Experimenten som sattes av författarna till studien bekräftade hypotesenatt hjärnan "fattar ett beslut" om effekten av ett visst läkemedel omedvetet - redan innan vi eftertänksamt analyserade informationen om det.
Kampanjvideo:
Experimenten omfattade 40 friska frivilliga - 24 kvinnor och 16 män. Medelåldern för individerna var 23 år. I det första steget av experimentet fästes ett värmeelement till armen hos varje individ, vilket genererade smärtsignaler med olika intensiteter hos de frivilliga. Deltagarna var tvungna att betygsätta intensiteten i sina smärtaupplevelser på en 100-punktsskala, medan de samtidigt tittade på fotografier av människor på skärmen, av vilka några avbildade svag smärta i ansikten och andra med svår smärta.
Deltagarna i experimentet visste inte att värmeelementets temperatur förblev oförändrad under experimenten. Trots att den termiska effekten på huden var densamma, korrelerade nivån på deras smärtkänslor starkt med bilderna på fotografierna, det vill säga, det berodde på det associerande förslaget orsakat av bilden av "stark" eller "svag" smärta. Smärtupplevelser (minns i själva verket absolut samma sak), individerna gav i genomsnitt 19 poäng när de såg en person som avbildade mild smärta i ansiktet (placeboeffekt) och 53 poäng när de såg ett ansikte starkt förvrängd av en smärtsam grimas (nocebo-effekt).
I det andra steget upprepades experimentet med bara en förändring: fotografier av människor som upplevde smärta av varierande intensitet visades för frivilliga i endast 12 millisekunder, det vill säga i ett stroboskopiskt läge som inte tillåter att känna igen och analysera ansiktsuttryck. Återigen kunde forskare observera en uppenbar placebo- eller nocebo-effekt, något svagare, men ändå uttalad. Deltagare som inte hade tid att varken se eller analysera fotot som blinkade på skärmen gav sina smärtupplevelser i genomsnitt 25 poäng när ett fotografi av en person som skildrade lätt smärta blinkade framför dem i stroboskopisk läge, och med 44 poäng om de visades en förvrängd grimas av stark ansiktssmärta.
Det visar sig att placebo- och nocebo-mekanismerna fungerar oavsett patientens medvetenhet om signalerna som orsakar det.”Det är automatiskt och mer grundläggande än tro och medveten förväntning, mekanismen som reglerar våra reaktioner och beteende. Det är också viktigt att genom att använda denna experimentella modell i kombination med funktionell MRI-kartläggning av hjärnan, kan vi studera placeboeffekten mer detaljerat, säger en av författarna till artikeln, Kong Jian.
Till stöd för hans resultat - fick nyligen information från biologen Peter Trimmer vid University of Bristol. Trimmer säger att något liknande placeboeffekten finns i många djur. Det är knappast någon som har tillgång till föreläsningar om fördelarna med det senaste läkemedlet och utsikterna för återhämtning! Emellertid i sibirska hamstrar som bor i ljussimulerade vinter-sommarburar fungerar immuniteten mycket sämre under "korta ljusdagar" och "långa vinternätter." Men det är värt att ändra belysningsläget till motsatsen, och djurens immunitet börjar arbeta mycket mer aktivt.
Efter att ha upptäckt mekanismen för placeboeffekten, kunde forskare skapa mycket effektiva och ofarliga läkemedel av en ny generation, vars åtgärd kommer att baseras inte på direkt interferens i arbetet i vissa kroppssystem, utan på lanseringen av skyddsscenarier på hjärnans nivå.
Styrkan i en persons tro är tillräcklig även för effekten av "falska" kirurgiska operationer.
Mental cement
Vad sägs om att bli av med behovet av kirurgi på en förstörd kotra av troskraften? Vi pratar om kotplastik. Denna typ av ingrepp används när svår smärta uppstår till följd av en kompressionsfraktur i ryggraden. Sedan, med hjälp av specialutrustning, injiceras medicinsk cement i ryggraden, vilket gör att du kan återgå till sin tidigare form och stärka ryggraden från insidan och bilda dess struktur.
Hur kan placeboeffekten relateras till kirurgi? Dr. David Kallmes har specialiserat sig på ryggradsplastikskirurgi på Mayo Clinic under de senaste 15 åren. Han är den ledande kirurgen på kliniken inom detta område. Han tror att den fiktiva operationen är lika effektiv som den verkliga. Och det är inte så att ryggradsplastik är värdelös. Kellms kallade detta "skamkirurgi."
Han tänkte först på detta när han märkte att kvaliteten på operationen inte alltid är relaterad till effekten. Ibland, även i fallet med en inte särskilt framgångsrik operation, kände patienterna bra. Det fanns rimliga tvivel om orsakerna till förbättringen av välbefinnandet.
Naturligtvis hävdar Kellms inte att placeboeffekten kan ersätta tumörresektion. Läkarna börjar dock inse att placebos har viss kraft även i operationen.
Ljög för livet
Han beslutade att genomföra ett experiment för att bevisa om vertebroplastik är effektivare än placebo. Några av patienterna genomgick ryggradsplastik, och några, inte inser, imitation. Deras öde bestämdes av ett slumpmässigt val av dator. Det var en väl spelad show. Förberedelserna, lokalbedövning, punktering och kirurgens ord var inte annorlunda. Till och med lukten av cement i operationssalen kändes i båda fallen.
Vissa patienter hade ganska allvarliga ryggmärgsstörningar. I slutändan visade det sig dock att vertebroplastik inte hade statistiskt signifikanta skillnader jämfört med skamkirurgi. Naturligtvis helade deras ben inte, men smärtan försvann. Funktionerna återställdes på samma sätt.
Detta var chockerande information, eftersom mer än en miljon operationer av denna typ redan har utförts runt om i världen. Samtidigt kände patienter som genomgick ryggradsplastik eller placebo-operation bättre än tidigare eller utan behandling.
Det är svårt att prata om den etiska sidan av skamkirurgi. Men för det vetenskapliga samfundet är det ett utmärkt exempel på den outnyttjade potentialen hos mänskligt tänkande.
Och ytterligare 10 fakta om denna effekt:
1. Placeboeffekten blir starkare med åren
Trots att det första omnämnandet av placebo går tillbaka till 1700 genomfördes de första allvarliga studierna först 1970. Baserat på tidigare och aktuell forskning kan man dra slutsatsen att placeboeffekten blir starkare med tiden. Detta kan förklaras av förbättringen av medicinen - idag tror en patient, som går till en läkare, mycket mer på möjligheten att bli botad än det var, säger, under medeltiden. Detsamma gäller för läkemedel: det är mycket lättare att tro på läkemedlets effektivitet idag än för 100 år sedan.
2. Placebo-operation är effektiv vid behandling av skador
Föreställ dig en patient som lider av en skada som kräver operation. Efter operationen återgår offrets tillstånd till det normala, och han är övertygad om att förfarandet var fördelaktigt. Och bara några månader senare får personen veta att det inte var någon ingripande, och han fick bara tro att behandlingen hjälpte.
Situationen som beskrivs är ett positivt resultat av den utförda testen av en kirurgisk placebo. Och det bästa är att falska transaktioner är mycket billigare än riktiga.
3. Färgen på placebotabletterna påverkar effektiviteten i behandlingen
Medvetet är människor mer benägna att tro på ett vackert omslag än innehållet. Detta gäller även läkemedel, vars utseende kan påverka åtgärdens effektivitet.
Gula placebo-piller är mer effektiva vid behandling av depression än röda eftersom de senare är förknippade med fara och aggression. Gröna piller hjälper till med ångest, medan vita piller hjälper till att behandla magbesvär. Frekvensen för att ta läkemedlet påverkar också resultatet - ju oftare det tas, desto starkare blir effekten. Dessutom är piller från kända märken mer effektiva än konventionella piller. Det verkar som att människor är ytliga och tråkiga även när det gäller förfalskade droger.
4. Placebo har en ond tvillingbror - nocebo
Precis som tron på ett positivt resultat av behandlingen kan läka kan tro på ett negativt resultat vara skadligt. Denna effekt kallas "nocebo".
Studier har visat att medvetet falsk information om möjligheten till negativa konsekvenser kan orsaka verkliga symtom på åkommor. En annan manifestation av nocebo-effekten är att patienter som tar verkliga läkemedel slutar tro på deras effektivitet, och det minskar verkligen.
5. Du kan få en placeboeffekt av att drabbas av en sjukdom som inte är relaterad till den faktiska sjukdomen
Forskare beslutade att svara på frågan om en placebo kan påverka personer med astma som kommer att smittas med nematoder (rundmaskar) och kommer att behandlas för dem. Bronkialastmatik delades in i två grupper. Vissa smittades med nematoder, medan andra leddes till att tro att de också var smittade. Den första gruppen visade förbättring från placebo-behandlingen, liksom den andra, trots att de inte var smittade. Det var också konstigt att många infekterade med nematoder valde att förbli smittade efter experimentet. Tydligen på grund av de positiva effekterna av maskar på astma.
6. Placebo verkar på kroppen, även om patienten vet att det är ett placebo
Kärnan i den terapeutiska effekten av placebo beror på patientens tro på läkemedlets effekt. Men det visar sig att om patienter vet att de får en "dummy", fortsätter de att tro på effektiviteten i behandlingen.
I nyligen genomförda studier medgav patienter som behandlades med placebo så småningom att de visste om det. Det verkar i detta avseende att det positiva resultatet av behandlingen borde ha minskat, men effekten var kvar, och många fortsatte att ta placebo.
7. Styrkan i placeboeffekten beror på var du bor
Människor i USA är mycket benägna att hypokondrier, så det finns betydligt fler vaccinannonser i detta land och människor tror på kraften i injektioner. Européer svarar å andra sidan bättre på placebokapslar än på injektioner.
Det visar sig att kulturella faktorer har ett starkt inflytande på valet av metod att ta mediciner. Till exempel är placebo-läkemedel mot magsår mycket effektivare i Tyskland än i Brasilien. När man testade placebo på hypertensiva patienter visade Tyskland dock de lägsta resultaten.
Kulturell bakgrund är ett kraftfullt verktyg för att forma rädsla, hopp och förväntningar om placeboeffekten i ett visst land.
8. Placeboeffekten kan vara berusande
Ny forskning har visat att en person kan övertalas att vara berusad. Forskare fann att människor som trodde att de drickade vodka (även om det var en tonic med kalk) hade försämrade kognitiva funktioner: de var sämre på att lösa enkla tester och deras IQ minskade med flera poäng.
Princeton-studenter var de första som upptäckte den här egenskapen - i en bar där endast alkoholhaltigt öl serverades, unga människor hade inte bara kul och avkoppling utan kände sig också berusade. Så nu behöver du inte spendera pengar på dyr alkohol - du behöver bara tro.
9. Nästan alla antidepressiva medel är falska
Depression är utan tvekan skadligt för kroppen, och under de senaste åren har läkare delat ut receptbelagda läkemedel mot depression som Halloween-godis. Beviset på deras effektivitet är den ökade andelen botade. Men i verkligheten är placeboeffekten vid behandling av depression samma, men det finns inga biverkningar. Detta är goda nyheter för dem som lider av psykisk sjukdom - alla dessa sjukdomar är förknippade med nedsatt hjärnaktivitet, vilket innebär att de måste behandlas genom att påverka eller lura det centrala nervsystemet.
10. Placeboeffekten påverkar hundar och andra djur
Genomförande av ett annat experiment delades de epileptiska hundarna upp i två grupper. Vissa fick den verkliga medicinen, medan andra fick placebo. Hundar som får placebo svarar positivt på behandling, vilket antyder att människor inte är de enda som drabbats.
Studier utförda på sibirska hamstrar har bekräftat att dessa djur har en liknande effekt som placebo. Flera av hamstrarna var övertygade om att vintern närmar sig och låg i vila, och deras kroppar producerade tillräckligt med energi för att hålla sig vid liv. Denna mekanism förklarar varför vi bara blir bättre när vi tror på effekterna av medicinering.