Detta kommer att göra det möjligt för nybyggarna att reglera klimatet som de ser lämpligt, och städer kan byggas inte bara på ytan utan också på båda sidor av skalet. En dag kommer människor att lära sig att förvandla omöjliga planeter till en kopia av den kära jorden. Det kallas terraforming och har länge varit med i sci-fi-genren, särskilt när det gäller långa interstellar resor.
Men idag talar vi inte om författarnas och manusförfattarnas drömmar, utan om vad ingenjören Ken Roy berättade i Dallas (USA) på en kongress som ägnades åt utvecklingen av ett interstellärt rymdskepp (Project Icarus).
Med en absolut allvarlig gruva beskrev talaren skalvärlden för de närvarande: vid ankomsten till en lämplig planet för detta täcker folk bokstavligen det helt med en skyddande sfär av Kevlar, lera och stål. Utrymmet mellan skalet och den centrala kroppen är fylld med atmosfär. Luftens kemiska sammansättning, temperatur, tryck - efter smak.
Tyngdkraften på planetens yta förblir oförändrad, allt annat görs (om så önskas) mycket lik Jorden - efter att alla nödvändiga material har levererats. Dessutom är det ännu bättre än jorden av följande skäl.
Först, om ett företag eller någon annan institution behöver tillgång till ett vakuum, kan det byggas från utsidan av skalet.
För det andra är stjärnans ultravioletta strålning inte alls ett problem eftersom planeten är helt skyddad. Detsamma är för alla kosmiska strålningar.
För det tredje beror inte längden på dagsljuset, årstiderna etc. av planetens omloppsbana runt stjärnan.
För det fjärde har vi framför oss ett utrymme av praktiskt taget obegränsad kreativitet. Till exempel kan städer byggas inte bara på planetens yta utan också på plattformar som hänger från skalet: du tittar på himlen och därifrån vinkar de till dig.
Kampanjvideo:
Du behöver inte flyga långt: Mars och till och med Pluto är perfekta. Tyngdkraften på Mars är lika med ungefär en tredjedel av jordens, och ytytan motsvarar jordens landområde. Mars har inget magnetfält, och plattaktonik verkar inte heller vara; kärnan är frusen. Å ena sidan är det bara hjältar som kan leva under sådana förhållanden. Å andra sidan är det dessa egenskaper som gör Röda planeten till en idealisk kandidat för den första skalvärlden. Är det dåligt att det inte finns några vulkanutbrott och jordbävningar där?
Naturligtvis måste de svåraste tekniska problemen lösas. En kolossal mängd kväve och vatten kommer att krävas, och konstruktionen av höljet är ett företag av tänkbar skala. Men om vi bestämmer oss för att använda terraforming, är den skyddande sfären det föredragna alternativet, säger Roy.
Vad erbjuds ju vad? Placera speglar på Mars som reflekterar solljus för att orsaka en växthuseffekt på den lilla planeten. Men vad har nytta av detta om atmosfären ständigt flyter ut i rymden? Enligt Mr. Roys beräkningar, för att skapa där en analog av jordens atmosfär kommer att kräva ungefär hälften av massan av detta senare, och i fallet med konstruktionen av skalet - endast 6,6%.
Kärnan i detta tal är att det inte är meningsfullt att utveckla ett fartyg för interstellär resor om vi inte funderar över resans syfte i förväg. Och målet är uppenbart - kolonisering. Samtidigt är sannolikheten att vi, efter att ha kommit någonstans, hittar en beboelig värld där, extremt liten.