En dag, på cirka fem miljarder år, kommer solen att förstöra vår planet. När livscykeln för denna himmelkropp slutar kommer antalet vätgas- och heliumatomer i stjärnkärnan att minska, vilket kommer att göra solen ljusare och ljusare och förbränna de närmaste planeterna och jorden också. I slutändan kommer solen att bli en röd dvärg - en liten och relativt sval stjärna som avger lite ljus. Men du och jag bör inte oroa oss för de händelser som kommer att hända med vår planet om miljarder år. Troligen kommer den mänskliga civilisationen att försvinna mycket tidigare.
Varför söka efter andra planeter?
Eftersom ingenting är evigt i universum kommer det någon gång att finnas något spår av vår planet. Och det är okej. Som astronom och ordförande för Harvard Astronomy Department Avi Loeb skriver i sin kolumn för Scientific American är det mycket viktigt för våra arter att flytta till andra delar av universum som inte är så nära solens fluktuerande ljusstyrka. Enligt Loeb ska vi inte förbli kedjade med befintliga planeter och månar. Efter att vi lyckats kolonisera närliggande och interstellära utrymme kan vi skapa genetiskt identiska kopior av oss själva, såväl som flora och fauna, för att så liv på andra planeter. Observera att Avi Loeb inte är i tvivel om att utomjordiskt liv i universum existerar eller fanns tidigare.
Med tanke på mänsklighetens framtid konstaterar Loeb att när vi löser de grundläggande problemen som är förknippade med rymdresor, vilket kommer att vara mycket, mycket svårt, måste mänskligheten fokusera på att kopiera sig själv och andra arter innan vi alla förstörs av vår hemstjärns förblindande ljusstyrka. Enligt astronomen bör vi också fokusera på att hitta exoplaneter. Kom ihåg att i september meddelade forskare upptäckten av vattenånga på den potentiellt bebodliga planeten K2-18b. Denna exoplanet är en superjord som kretsar runt en stjärna 110 ljusår bort. K2-18b är den enda kända planeten utanför solsystemet som har vatten, en atmosfär och ett temperaturområde som förhindrar att vatten fryser på ytan. Ändå slutar Loeb sin kolumn ganska dyster och tror på detatt vår civilisation kommer att existera under en mycket kort tid:
Kampanjvideo:
Vilka hot står inför vår civilisation?
Forskare från University of Oxford hävdar att 99% av de arter som någonsin funnits på vår planet är utrotade. Ju mer överraskande är vår önskan att betrakta oss själva oövervinnlig. Enligt forskare är vår existens lika ömtålig som allt annat på denna planet, och chansen att den mänskliga civilisationen försvinner när som helst är skrämmande hög. Genom att analysera mänskliga skapade katastrofer, till exempel kärnkraft, och koppla det till naturkatastrofer, till exempel ett vulkanutbrott eller en asteroidstrejk, har ett team av forskare från University of Oxford funnit att vår civilisation år 2020 är 200 gånger mer benägna att dö än att vinna lotteriet. Arbetet publicerades i Scientific Reports.
Enligt vissa forskare är vi dessutom mitt i den sjätte massutrotningen, orsakad av mänskliga aktiviteter. Med tanke på antalet hot inför mänskligheten i dag ser döden av liv på jorden till följd av solens växande ljusstyrka på miljarder år det minst skrämmande.
Författare: Lyubov Sokovikova