För de som är allvarligt bekymrade över att Facebook börjar komma för djupt in i människors liv, borde Mark Zuckerbergs senaste kommentarer på Harvard vara en väckning. Under en nästan två timmars intervju med Harvard Law School-professor Jonathan Zittrain framför kameror och studentgrupper, framträdde Facebook: s VD från nästan alla håll. Som svar på påståenden om etnisk rensning och censur på företaget och på plattformen sa Zuckerberg att han inte begärde så mycket ansvar. Och ingen skulle göra det, sa han.
Istället kommer Facebook att skapa en egen högsta domstol, sa han till Zittrain, en extern kommitté som har till uppgift att hantera känsliga frågor på plattformen. "Jag kan inte fatta ett beslut som motbevisar deras åsikt," lovade Mark.
Och det är efter dataläckan som Facebook följde de som önskade Zuckerberg sjuka och uttryckte öppet sina tankar om det sociala nätverket.
Allt tycktes gå enligt plan. Zuckerberg har visat välkomna avgång för sig själv och sitt företag. Men sedan beskrev han något som verkligen upphetsade honom - och den fula stoltheten från Silicon Valley vände sig igen.
Det visar sig att Facebook utvecklar ett hjärndatorgränssnitt, en lovande ny teknik. Tanken är att låta människor orientera sig intuitivt och genom tankens kraft i den förstärkta verkligheten - en neurokontrollerad version av världen, själva spegelvärlden som vi redan har skrivit om. Ingen typ, ingen konversation, ingenting bör distrahera dig från att interagera med digitala tillägg till landskapet: navigationsinstruktioner överlagras direkt på motorvägen; korta biografier flyter tillsammans med konferensdeltagare; 3D-möbelmodeller kommer att omge dig när du rör dig i lägenheten.
Facebook vill hjälpa människor med ökad verklighet
Harvard-publiken blev lite förvånad av den här konversationen. Sittrain skämtade till och med att alla skulle ha den konstitutionella rätten att tystas i närvaro av teknik som lyssnar på tankar. Men även här fungerar det redan beprövade skyddet för stora teknikföretag från kritik för att kränka användarnas integritet: användarnas samtycke. "Antagligen," sa Zuckerberg, "det kommer att vara något som någon kommer att välja att använda som en produkt."
Kampanjvideo:
Kort sagt, Zuckerberg ger inte upp sitt uppdrag att ansluta människor runt om i världen för skojs skull och vinst. Förutom de mörka bilderna av poliser som undersöker hjärnan. Och till och med ber om ursäkt i förväg. "Jag vet inte hur vi har kommit till detta", meddelade han muntert, "men jag är lite medveten om framtida tekniker och forskning, de är väldigt intressanta."
Naturligtvis följer Facebook redan människor när de reser världen med GPS och en smartphone i fickan och följer deras online-aktivitet på samma sätt. Ska vi låta Facebook tränga igenom våra dödliga kroppar så att vi kan beställa pizza snabbare och med mer toppings? Zuckerberg räknar definitivt med det.
Ärligt talat har Facebook inga planer på att infiltrera hjärnan. För det första kommer ett kirurgiskt implantat, enligt Zuckerberg, inte att skala väl: "Om du faktiskt försöker skapa något som alla kommer att använda, måste du vara uppmärksam på saker som inte är invasiva."
Tekniken som Zuckerberg beskrev är en enhet som ser ut som ett badmössa. Det omger hjärnan och upptäcker samband mellan specifika tankar och specifika blodströmmar eller hjärnaktivitet, förmodligen för att hjälpa till att göra glasögon eller headset från Oculus VR, som är en del av Facebook, fungerar. Forskare kan redan berätta när en person tänker på en giraff eller en elefant baserad på nervaktivitet, sa Zuckerberg. Mindtypning fungerar på samma principer.
Som med många Facebook-innovationer ser Zuckerberg ingenting i hjärnans datorgränssnitt som kränker personens integritet - vad Louis Brandes definierade som”rätten att vara ensam” i tankar. Tvärtom ser han att denna teknik kommer att utvidga mänskliga förmågor. "Hur våra telefoner fungerar idag, alla datorsystem som är organiserade kring applikationer och uppgifter, skiljer sig grundläggande från hur våra hjärnor fungerar och hur vi förstår världen," sade Mark. "Detta är en av anledningarna till att jag bara är nöjd med den långsiktiga visionen av saker som förstärkt verklighet - eftersom det kommer att ge oss en plattform som faktiskt liknar hur vi tänker på olika saker."
Den förstärkta verkligheten är mer meningsfull när den smarta versionen är ovanpå det vardagliga.”Klockan kommer att upptäcka stolar; stolar kommer att upptäcka kalkylblad; glasögon hittar klockan, även under ärmen; tabletter kommer att se insidan av turbinen; turbinerna kommer att se arbetare runt. Plötsligt kommer vår miljö, naturlig och konstgjord, att fungera som en. Förutom människor med sina slutna tankar och önskningar. Men sedan lägger de glasögon med neurocomputergränssnitt.
Zuckerberg förklarade de potentiella fördelarna med denna teknik på samma sätt som han gjorde när han tillkännagav Facebook-forskning 2017:”Våra hjärnor producerar tillräckligt med data för att strömma fyra HD-filmer varje sekund. Problemet är att det bästa sättet att överföra information till världen - tal - kan överföra lika mycket data som 1980-talets modem. Vi arbetar med ett system som gör att du kan skriva text direkt från din hjärna, fem gånger snabbare än du kan skriva på din telefon idag. I slutändan vill vi förvandla detta till en bärbar teknologi som kan produceras i stor skala. Även en enkel ja / nej-knapp i ditt huvud skulle kunna göra den utvidgade verklighetstypen mycket mer naturlig."
Ilya Khel