Studier av vulkanmassivet i Pacific Tamu, utförda av ett gemensamt team av kinesiska och amerikanska forskare, har visat att området för detta objekt är mycket större än tidigare beräkningar. Enligt experter är storleken på vulkanen så enorm att den inte har några konkurrenter, inte bara på vår planet utan även i solsystemet.
Enligt de senaste uppgifterna ansågs Tamu-området vara 260 000 km², men nyare studier har visat att denna siffra faktiskt är dubbelt så stor. Resultatet härleddes från mätningar och noggrann studie av vulkanens struktur. Analysen visade att jättens storlek är 533 000 km². En rapport om arbetet med resultaten av studien publicerades i den vetenskapliga publikationen Earth and Planetary Science Letters.
Fram till nu var det första numret i solsystemets största vulkaner Mount Olympus, som ligger på Mars. Men forskare vid Institute of Oceanology i Guangzhou uppskattar att Olympus endast är 20% av Tamus område. Och den största "markbundna" vulkanen Mauna Loa (Hawaii) är 100 gånger mindre än Stillahavsmassivet.
Tamu är ungefär 4 km hög och är 2000 meter under havet. Sådana jättar är extremt sällsynta, så man trodde under lång tid att det inte kunde finnas vulkaner av denna storlek på jorden. Men 2013 fann experter att vulkanbältet beläget 1000 km från Japan inte är ett vulkaniskt komplex utan en enda vulkan.