En grupp forskare har upptäckt ett tidigare okänt virus som lever i tarmarna hos varje andra person i världen. Amerikanska bioinformatiksexperter är övertygade om att detta virus påverkar beteendet hos särskilt vanliga bakterier.
Studien genomfördes av ett multinationellt team under ledning av Robert Edwards från San Diego State University. Biologer har namngivit det nya viruset CrAssphage. Enligt Ekho Moskvy tror experter att viruset påverkar beteendet hos några av de vanligaste bakterierna i mag-tarmkanalen, vilket orsakar kronisk sjukdom.
Viruset upptäcktes genom att jämföra DNA-fragment närvarande i hälften av alla prover, information om vilken lagras i de tre största internationella databaserna. Samtidigt fann forskarna att denna sekvens inte tidigare har beskrivits.
”Det är inte ovanligt att hitta ett när man letar efter ett nytt virus. Det är mycket ovanligt att så många människor har det,”kommenterade Edwards till BBC News.
De försöker för närvarande att odla det nya viruset i laboratoriet så att nästa steg är att börja undersöka exakt hur det påverkar bakterierna som lever i tarmen.