I den sydvästra delen av Kina, i Sichuan-provinsen, finns en liten by Yangxi. Det är stängt för turister, och lite mindre än hundra människor bor i det. Men nästan hälften av hela byens befolkning är dvärgar, vars höjd inte överstiger 117 centimeter.
På grund av dess gynnsamma läge är byn gömd från andra bosättningar bakom höga berg och stora risfält. Men eftersom dvärgar började födas här oftare än någon annanstans, redan på 1800-talet, har legender om Yancy funnits länge. Och det viktigaste mysteriet, som hittills är okänt för forskare - varför föds dvärgar här så ofta?
Den första allvarliga forskningen genomfördes här av en läkare från Storbritannien 1947. När han besökte den kinesiska byn bodde det fler människor i den och det fanns flera hundra dvärgar. Läkaren var intresserad av att studera detta sällsynta fenomen i vanliga städer, så han skrev noga ner allt han kunde lära sig om de lokala dvärgarna. Han var den första som berättade västern om detta fantastiska kinesiska medicinska fenomen.
Tack vare studien av en engelsk läkare blev byn efter fyra år popularitet bland det medicinska samfundet. Forskare lyckades ta reda på att nästan hälften av Yantis invånare lider av medfödd dvärg. Eftersom denna genetiska sjukdom är ärftlig, minskar antalet dvärgar här praktiskt taget inte. Med tanke på att det normala förhållandet mellan födelsetalen för dvärgar är 1 av 20 tusen.
Omedelbart stod läkarna inför frågan - vad bestämmer utseendet i denna speciella kinesiska bosättning av ett sådant antal dvärgar. Till att börja med började de undersöka den lokala marken, vatten och mat. Efter att ha kontrollerat ett stort antal vatten-, grödor- och jordtyper fann forskare inget där som kunde förklara fenomenet.
Nästa sannolika orsak kallades nära besläktade band. Byn är ganska liten, något avstängd från andra samhällen. Det finns dock exempel på födelsen av dvärgar i världen och i mer isolerade samhällen på grund av äktenskap mellan släktingar. Och även där är de fortfarande mycket mindre.
Kampanjvideo:
Enligt en annan teori är Yanxi-dvärgarna konsekvenserna av några hemliga regeringsexperiment eller en gasattack från Japan under andra världskriget. Men efter att ha studerat detta alternativ visade det sig att japanerna inte nådde denna del av Kina, och dvärgar började födas här på 1800-talet.
De äldsta invånarna i byn berättar legenden att en gång fanns det inga dvärgar alls. Men en dag drabbade en okänd sjukdom lokalbefolkningen, varefter barnen slutade växa. Samtidigt började de utveckla ledproblem, ett utslag på kroppen och håravfall. Men varken medicinska undersökningar av lokala invånare eller en studie för förekomst av strålning gav några resultat.
Det är här vetenskapliga försök att förklara födelsen av ett sådant onormalt antal dvärgar i den kinesiska byn Yangxi. Och lokala myter börjar. En av dem berättar om en kraftfull förbannelse som påstods ålagts människor för några av deras handlingar. En annan berättar om en stor svart sköldpadda, som omedvetet dödades och ätits av en av byborna. Före hans död lyckades sköldpaddan införa en förbannelse över hela familjen människor som bor här. Konstigt nog är detta den version som moderna Yansi-invånare tror mest av allt. Därför försöker de byta bostad när det är möjligt. På grund av detta minskar antalet människor som är kvar här kraftigt. Om byn förstördes i samma takt skulle bara några få dvärgar kvar kvar på trettio år.
