Natthimlen upplyst av ett mystiskt ljus …
Möt ett av de sällsynta astronomiska fenomenen: zodiakens ljus. Det kan ses med blotta ögat. Under de närmaste två veckorna, omedelbart efter skymningen (om du har tur kommer det inte att finnas några tjocka moln och moln, och månen eller ljus konstgjord belysning stör inte) på himlen, kan du observera ett svagt zodiakljus i ekliptikplanet längs hela jordens bana.
Stjärntecken är en av solsystemets vackraste egenskaper, men mycket sällsynt. Till och med inte alla astronomer har observerat det åtminstone en gång i sina liv. Denna svaga glöd genereras av miljontals små partiklar som ligger i ekliptikens plan.
Solsystemet bildades för mer än 4,5 miljarder år sedan och var ett moln av gas och damm som kretsade kring en ny stjärna. Från detta moln bildades föremål som nu kallas planeter och asteroider, men en del av dammet förblev vid solsystemets periferi. Detta interplanetära damm blir mest synligt när jorden passerar genom det och små partiklar (meteorer) brinner upp i den övre atmosfären och lämnar ett lysande spår.
En myriad av svaga stjärnor skapar en amorf glöd som kallas Vintergatan. På samma sätt orsakar ackumulering av partiklar som utgör det interplanetära dammmolnet en ännu svagare glöd, kallad zodiakens ljus (ekliptik betyder den föråldrade "zodiakcirkeln").
Fenomenet märks främst på en mörk månlös natt, särskilt under de perioder av året då ekliptiken, uppfattad från jorden som solens väg över himlen, når sin maximala vinkel mot horisonten.
Zodiacal ljus ses bäst på kvällshimlen i februari och mars under den avtagande månen, som inte skjuter förrän vid midnatt. Observationsplatsen bör vara i fullständigt mörker utan de minsta ljuskällorna.
Kampanjvideo:
Fenomenet kan ses på den västra delen av himlen två timmar efter solnedgången, när dess spridda strålar helt försvinner. Zodiacal ljus kommer att visas som en extremt svagt lysande kon längs ekliptiken. Det bör inte förväxlas med Vintergatan på nordvästra himlen. Zodiacal-konen kommer att växa mot det ljusa Pleiades-stjärnklustret i stjärnbilden Taurus.
