År 1928 grävde den brittiska arkeologen Leonard Woolley den antika sumeriska staden Ur i Mesopotamien.
För första gången, efter nästan sex tusen år av glömska, såg den mänskliga blicken de magnifika kungliga gravarna med sina oräkneliga gyllene dekorationer, vagnar som förde den avlidne kungen och drottningen till den andra världen och … kropparna av domstolsharpar, stridsvagnar och krigare skrynkliga i ångest, som var tvungna att följa vagnarna från sina herrar …
Längst ner på en av gravarna upptäckte Sir Woolley något ännu mer slående. Här är vad arkeologen sa:”Vi gick djupt in i det nedre lagret, som bestod av den vanliga blandningen av sopor, förfallna tegelstenar, aska och skärvor, så typiska för bosättningar. På ett djup av ungefär en meter försvann allt plötsligt: det fanns inga fler skärvor, ingen aska utan bara flodsediment.
En arabisk grävmaskin från botten av gruvan berättade för mig att han hade nått ett rent jordlager. Jag gick ner, undersökte botten av gruvan och såg till att den var rätt, men sedan tog jag mätningar och fann att den rena jorden inte alls var på det djup där den borde vara. Så jag beordrade grävare att komma ner och fortsätta arbeta. Araberen började motvilligt fördjupa gruvan och kastade ren jord till ytan där det inte fanns några spår av mänsklig aktivitet. Så han gick ytterligare två och en halv meter och plötsligt kom flintfragment och skärvor av målade rätter …"
Detta förbryllade Woolley. Varför gick fynden under ett så kraftfullt sterilt skikt? Ingen av Woolleys kollegor kunde säga något heller.
”Min fru kom fram och jag vände mig till henne med samma fråga. "Naturligtvis var det en översvämning här!" svarade hon utan att tveka. Och det var rätt svar, - fortsätter historien om Sir Woolley. - De flesta av dalens invånare dog troligen, och bara några få skrämda stadsbor överlevde till den dag då det rasande vattnet äntligen började avta från stadsmuren. Därför är det inget förvånande i det faktum att de såg Guds straff i denna katastrof … Och om någon familj samtidigt lyckades fly från översvämningen som översvämmade låglandet, började deras ledare naturligtvis att förhärligas som en legendarisk hjälte."
Resultaten av ytterligare utgrävningar i Mesopotamien visade sig vara sensationella. Samma lager av flodsediment hittades i andra sumeriska städer - Kish, Nineveh, Shuruppak. Men de är inte för nära varandra. Det verkar som om någon gigantisk översvämning förstörde grunden för den sumeriska civilisationen.
Kampanjvideo:
Det förstördes dock inte helt - efter ungefär 100-200 år på platsen för de tidigare floddriftarna raslade rika städer igen och deras invånare berättade på kvällarna för sina legender om översvämningen.
Guden Enki kom till Zisurd i en dröm och Gud sa till honom: Översvämningen kommer att översvämma de viktigaste helgedomen för att förstöra människosläktets säd …
Detta är gudarnas beslut och dekret … Varje dag uträtar han outtröttligt … Minns alla sina drömmar … Han byggde ett fartyg … Alla stormar rasade med oöverträffad kraft samtidigt, i sju dagar och sju nätter översvämmade översvämningen jorden, och det enorma skeppet fördes av vindar genom det stormiga vattnet.
Detta är den äldsta sumeriska legenden om översvämningen. Han är sex tusen år gammal. Tusen år senare antog sumeriernas norra grannar och förslavare - assyrierna - denna myt. De döpte om Zisurda till Utnapishtim och flyttade handlingen till staden Shuruppak.
Enligt texten som bevarades i Nineve i den assyriska kungen Ashurbanapals bibliotek bestämde gudarna att straffa mänskligheten och förstöra allt liv på jorden och sända en fruktansvärd översvämning. Och bara den humana guden Ea, som var närvarande vid detta gudaråd, varnade den fromma Utnapishtim om den överhängande faran. Ea närmade sig Utnapishtims hus i Shuruppak, byggt av grenar, vass och lera.
Ett vindpust viskade:”Lyssna, vägg, lyssna! Du, en man från Shuruppak, bygg dig ett skepp, kast din egendom och rädda ditt liv! Ta några frön av alla levande saker med dig på fartyget!"
Då berättade den gode guden Ea hur fartyget skulle vara. Och Utnapishtim byggde en stor låda med lock, som var uppdelad i flera våningar och fack. Denna ark var försiktigt putsad inifrån och ut med bergsharts.
Sedan laddade Utnapishtim sitt hus, sina ägodelar och boskap i det. När regnet hällde ner satt Utnapishtim i arken och stängde dörren. Stormen har börjat. Blixten blinkade, åskan brusade, allt blev mörkt och en fruktansvärd regnskur föll på marken. Stormen fortsatte i sex dagar och nätter. När det dödade ut, öppnade Utnapishtim fönstren på arken och såg ön. Det var toppen av berget Nisir, öster om Tigris.
Sex dagar senare släppte babylonisk Noa en duva. Duvan är tillbaka. Sedan flög en svala ut, men hon kom tillbaka. Slutligen släppte Utnapishtim korpen. Korpen återvände inte. Utnapishtim förstod detta som ett tecken på att han förväntade sig att lämna arken och komma in i landet, som redan torkade ut.
Inte bara den goda guden Ea, utan också alla människors mor, gudinnan Ishtar (eller gudinnan till Venusstjärnan), uppenbarligen protesterade mot översvämningen: "Födde jag sedan människor så att de sedan skulle skjutas upp som fisk under vatten?" - klagade Ishtar-mamman. Då beklagade den onde guden Enlil, tillskyndaren till översvämningen, sin dåligt genomtänkta gärning och gav babyloniska Noah och hans hustru evigt liv som ett tecken på tacksamhet för att hålla livet på jorden genom att bygga och skickligt använda arken.
Assyrierna tillhör, liksom de forntida judarna, de semitiska folken.
Mesopotamien ligger inte så långt från Palestina, och släktingar kan lätt dela en så spännande historia med varandra. Men om du fortsätter att söka efter legender om översvämningen, är det dags att tro att berättarna från den tiden hade vingar på sina klackar. I själva verket kan liknande legender höras bland folken i antikens Indien, Iran, bland de forntida grekerna och vidare - i Kina, Laos, på Fiji-ön, bland Khmers, bland Khanty och Mansi och till och med bland de nordamerikanska indianerna.
Fantasin skildrar en verkligt kolossal katastrof, en översvämning som översvämmade nästan hälften av världen, bara efter att den sjönk till Atlantis botten eller åtminstone jordens kollision med en komet. Det verkliga beviset på översvämningen är dock en besvikelse.
I samma Mesopotamien överstiger inte sandskiktet 1,5-2 m, och på vissa ställen är det bara 50 cm. Samtidigt har ingen ännu bevisat och kommer sannolikt inte att kunna bevisa att dessa sediment uppstod samtidigt. Dessutom, om du antar versionen av översvämningen, vad ska du till exempel göra med de forntida egyptierna, som inte visste om en sådan katastrof? Glömde du att varna dem?
Låt oss avvika från problemen för sex tusen år sedan och föreställa oss oss själva som historiker från, till exempel, XXVI-talet. Här har vi två meddelanden: den ena - om en oöverträffad flod av floder i Tyskland, den andra - om en katastrofal översvämning i Yakutia. Lite goodwill, och vi tror redan att både Europa och Sibirien försvann nästan helt under vatten 2000-2001. Naturligtvis fanns det inget liknande.
Vi kan dock fortfarande spåra en mer subtil koppling mellan de två händelserna. Denna koppling ligger i den globala klimatförändringen, i synnerhet i utseendet på den ökända El Niño atmosfäriska anomalin på tropiska breddgrader.
Under tiden, i den förhistoriska eran, skakades vår planet regelbundet av miljökriser. För första gången spårades betydande och långvariga fluktuationer i vattennivån i Kaspiska havet och sedan på Afrikas sjöar. När havet drog sig tillbaka blev skogstäpp till stäpp, stäpp - till öknar, och människor var tvungna att flytta närmare vattnet.
Då började en nästan samtidig (geologisk klocka) höjning av vattennivån, och kustens tidigare invånare föll i en serie lokala översvämningar, vars minne bevarades under lång tid. Översvämningen, som tillfälligt avbröt livet i städerna i Mesopotamien, blev grunden för den bibliska myten i 5-4 årtusen f. Kr. För närvarande stiger vattennivån i Kaspiska havet med nästan 30 meter, vilket innebär förändringar i ekologin i nästan hela den asiatiska delen av kontinenten.
Det är känt att allt ovanligt, och särskilt det som hotar en människas liv, ofta piskar upp hans fantasi. Den forntida höjden av havsnivån gav upphov till ett helt komplex av legender. Det återstår att se vilka legender som nu dyker upp i djupet av vår turbulenta tid.
Svetlana VIGOVSKAYA