En sällsynt ikon gjord av silver och ädelstenar upptäcktes för två månader sedan i Kristi födelsestempel i Betlehem. Experter säger att fyndet är av "stort religiöst och historiskt värde."
Fyndet gjordes av arbetare som utförde restaureringsarbeten i kyrkan efter att byggnaden skadades av grundvatten. Ikonen hittades under den första fasen av restaureringen, rapporterar The Daily Mail.
Hittills har originalbilden av artefakten inte publicerats någonstans, eftersom experter försöker förstå dess sanna religiösa och historiska värde. Det är bara känt att den är gjord av koppar, silver och inlagd med ädelstenar och skal.
Ikonen hittades bredvid ett fönster under ett lager av gips för två månader sedan, enligt Ziyad al-Bandak, den palestinska rådgivaren till presidenten om kristna frågor, i en intervju med nyhetsbyrån Ma'an. Han noterade att den för närvarande redan har passerat restaureringen, men är ännu inte redo för allmän öppning.
Födelsekyrkan i Betlehem byggdes på 4-talet över grottan, där jungfru Maria enligt legenden födde Jesus. Det pågående återuppbyggnadsprojektet, som varade i två år med deltagande av palestinska och internationella experter, är det största i denna kyrka på 600 år. Dess kostnad uppskattas till nästan 8 miljoner dollar.
