Under de oroliga åren av kung Stephen av England (1135-1154) hände en konstig incident i byn Woolpit nära staden Bury St. Edmunds (Suffolk County). Under skörden, när skördarna arbetade på fältet, kom två små barn ut ur ett djupt hål som grävts för att fånga vargar som kallas "vargropen" (därav byns namn)
Huden på pojken och flickan hade en grön nyans. De hade kläder i en konstig färg, gjorda av ett okänt material. De vandrade runt och förvirrade alla och sedan tog skördarna dem till byn. Lokalbefolkningen såg förvånad på barnen och ingen kunde förstå språket de talade. Barnen fördes till hem hos den lokala markägaren, Sir Richard de Calnay, i veckor, där de bröt ut i tårar och vägrade att äta bröd och annan mat i flera dagar. Men när bönorna med stjälkar samlade i fältet fördes in i huset, visade de hungriga barnen tecken på att de verkligen ville äta dem. De tog bönorna och började öppna stammarna istället för stygnen, och när de inte hittade något inuti bröt de ut i tårar igen. De visades hur man skaffade bönorna, och barnen bodde på dem i många månader tills de lärde sig att äta bröd.
På bilden: Ett skylt i staden som fortfarande påminner om en gammal legend.
Med tiden gick pojken, som var två år yngre, deprimerad och blev då sjuk och dog. Flickan anpassade sig till sitt nya liv, hon döptes. Med tiden började hennes hud förlora sin gröna nyans, flickan lärde sig engelska och gifte sig med en ung man från Kinge Lynn (Norfolk County) och blev "lite fräck och nyckfull i beteende." Vissa källor sa att hon tog namnet Agnes Barr, och hennes man var Henry IIs höga ambassadör. Det rapporterades också att greven av Ferrers härstammade från detta äktenskap. Vad dessa uppgifter baseras på är okänt. Den enda höga ambassadören för den tiden med ett sådant efternamn var kanslern för Henry II, ärkedekonen för Ely och den kungliga domaren Richard Barr, som bodde i slutet av 1100-talet. 1202 lämnade han sitt kontor och blev kanon i Austin, nära Leicester, så han kunde knappast vara Agnes make. När flickan frågades om det förflutnahon kunde bara komma ihåg några detaljer om var barnen kom ifrån och hur de kom till Woolpit. Agnes hävdade att de var bror och syster och kom "från Saint Martin", där det alltid var skymning. Alla invånare där var gröna, liksom de. Hon visste inte exakt var hennes hem var, men hon sa att det "glödande" landet kan ses på andra sidan den "stora floden". Hon minns hur hon och hennes bror en gång skötte sin fars hjord på fältet. Djuren tog dem till en grotta där barnen hörde ljudet av klockor.att den "glödande" jorden kan ses på andra sidan den "stora floden". Hon minns hur hon och hennes bror en gång skötte sin fars hjord på fältet. Djuren tog dem till en grotta där barnen hörde ljudet av klockor.att den "lysande" jorden kan ses på andra sidan den "stora floden". Hon minns hur hon och hennes bror en gång skötte sin fars hjord ute på fältet. Djuren förde dem till en grotta, där barnen hörde ljudet av klockor.
En gång inuti vandrade de länge i mörkret tills de hittade en väg ut ur grottan (tydligen en vargs fälla). De blev förblindade av det starka solljuset och de satt länge och försökte ta reda på var de var. Det ljud som skördarna gjorde skrämde dem. Barnen stod upp och ville springa iväg, men kunde inte hitta ingången till grottan och fångades.
Finns det till och med ett sanningskorn i denna ovanliga berättelse, eller är denna händelse ett av de fantastiska under som inte kan räknas i Englands medeltida krönikor? Det bör erkännas att händelsen endast beskrivs i två källor som går tillbaka till XII-talet. Den första skrevs av den engelska historikern och munken William of Newburgh (1136-1198) från Yorkshire. Han nämner de "gröna barnen" i sitt stora verk Historia rerum Anglicanim (History of England), som är tillägnad händelserna som ägde rum i England 1066-1198. Den andra källan är Ralph Coggshall (död 1228), den sjätte abbeden i Coggshall Abbey i Essex från 1207-1218. Redogörelsen för de "gröna barnen" finns i hans bok Chronkon Anglicanum (Chronicle of England). Posten gjordes mellan 1187 och 1224. Datumen visar att båda författarna beskrev händelsen många år senare. Eftersom den angelsaxiska kroniken, som redogör för hela Englands historia före kung Stefans död 1154 och innehåller många berättelser om de underverk som var kända vid den tiden, finns det ingen information om de "gröna barnen", troligen händelsen ägde rum i början av Henry II: s regeringstid., inte kung Stephen.
Kampanjvideo:
Ralph Coggshall, som bodde i Essex, bredvid Suffolk County, kunde naturligtvis kommunicera direkt med deltagarna i evenemangen. I krönikan hävdar han att han ofta har hört denna historia från Richard de Calne själv, för vilken Agnes arbetade som tjänare. William of Newburgh bodde i ett avlägset Yorkshire-kloster, vilket innebär att han inte kunde få information om händelsen vid första handen, men han använde historiska källor som var kända på sin tid. Detta bevisas av hans fras: "Jag blev förvånad över övertygelsen om så många människors och så många kompetenta ögonvittnes vittnesbörd." Historien om de "gröna barnen" upphetsade efterföljande generationers fantasi, vilket framgår av hänvisningarna till denna berättelse i Anatomi av melankoli av Robert Burton, skriven 1621, och omnämnandet av händelsen som beskrivs i källorna till 1100-talet.i boken av Thomas Keightley "Elven Mythology" (1828). De "gröna barnen" sågs igen i augusti 1887 i Spanien, i staden Banjos. Uppgifterna om detta evenemang är dock praktiskt taget desamma som i händelsen på Woolpit. Källan var John McLeans Extraordinary Fates (1965). Men i Spanien finns det ingen plats som heter Banjos, tydligen har vi att göra med en återberättelse av engelsk historia från XII-talet.
Många har försökt lösa mysteriet med de "gröna barnen" från Woolpit, olika antaganden har lagts fram, det ena mer fantastiskt än det andra. De mest ovanliga var versionerna att barnen var från underjorden, eller på något sätt passerade genom dörrarna som ledde till en parallell dimension, eller var utomjordingar som av misstag kom till jorden. En av anhängarna av den senare teorin är den skotska astronomen Duncan Lunen. Han trodde att barnen var utomjordingar som felaktigt skickades till jorden från en annan planet på en felaktig sändare. I lokala legender finns det en koppling mellan "gröna barn" och barn från skogens folklore, vars första publikationer dök upp i: om Norwich-klanen 1595. Tydligen handlade det om Allland Forest, som ligger nära Setford vid gränsen till Norfolk och Suffolk län …Historien är kopplad till namnet på Earl of Norfolk, som var vårdnadshavare för två små brorsöner - en pojke på tre och en yngre flicka. För att ärva sina pengar anställde farbror två män för att bära barnen till skogen och döda dem, men de kunde inte göra det och lämnade dem i skogen.
Barnen dog snart av hunger och kyla. I versionen Woolwide av berättelsen flyttades scenen till en skog utanför byn Woolpit. Innan barnen vandrade in i Vulpian-vidderna, där skördarna hittade dem, förgiftades de av arsenik, men överlevde mirakulöst. Enligt vissa forskare var det arsenik som orsakade grön hud. Man kan inte helt avvisa antagandet att det var vanliga barn som levde på 1100-talet. i skogen och blev folklorens hjältar.
Den mest utbredda moderna versionen föreslogs av Paul Harris i Fortin Stadis (1998). Det är ungefär som följer: för det första bör händelserna dateras 1173, när efterträdaren till kung Stephen Henry II var vid makten. Vid den tiden fanns en migration av flamländska (nu land i norra Belgien) vävare och köpmän till England, som började under XI-talet. Harris hävdar att efter att Henry blev kung förföljdes bosättarna. Klimaks för denna kamp var slaget vid Fornham i Suffolk 1173, där tusentals av dem dödades. Han tror att barnen var flamländska och troligen bodde i byn St. Martin's Fornham (därav nämnde St. Martin i historien). Denna by ligger nära Woolpit och skiljs från den genom Lark River, vilket förmodligen äroch var den "stora floden" från flickans berättelse. När föräldrarna dödades flydde barnen in i den täta och mörka Setford Forest.
Harris trodde att om barn gömde sig där ett tag och äter dåligt kan de utveckla kloros (en form av anemi) från utmattning, vilket fick huden att bli grön. De hörde sedan kyrkklockor ringa vid Bury St. Edmunds och gick in i en av de många underjordiska gruvorna som var en del av Grimes Graves, en flintgruva som fanns för över 4000 år sedan under neolitiska perioden. När de flyttade genom gruvan kom de till Woolpith, där rädda och hungriga barn i konstiga kläder, som talade flamländska, dykt upp för byborna, som aldrig hade sett flamländska, konstiga utlänningar.
Harris hypotes har naturligtvis några ganska troliga svar på många av de problematiska frågorna kring Woolwide-gåten. Det finns dock för många inkonsekvenser i teorin om de förlorade flamländska föräldralösa barnen jämfört med legenden om de "gröna barnen". När Henry II kom till makten och bestämde sig för att utvisa flamländska köpmän från landet, som var inbjudna av hans föregångare, kung Stephen, hänvisade detta beslut till flamländska vävare och köpmän, som hade bott i landet i mer än en generation. I slaget vid Fornham 1173 dödades flamländska köpmän som kämpade mot kung Henry IIs armé tillsammans med rebellriddarna som de kämpade med på samma sida. De flamländska soldaterna som överlevde nederlaget flydde över hela landet. Men många av dem dödades av lokala invånare. Självklart,markägaren Richard de Calne själv eller en av hans hushållsmedlemmar eller besökare var utbildade och kunde bestämma att barnen talade flamländska: trots allt var detta språk ganska vanligt i Östeuropa vid den tiden.
Harris förslag om att barnen gömde sig i Setford Forest, hörde klockorna ringa i Bury St. Edmunds och gick under jorden till Woolpit, strider mot de geografiska uppgifterna. För det första ligger Bury St Edmunds 40 miles från Setford Forest, vilket innebär att barn inte kunde höra klockans ringer på ett så stort avstånd. För det andra är de underjordiska gruvorna begränsade till Setford Forest och det finns inga passager som leder till Woolpit. Men även om de fanns tidigare, ligger skogen 52 miles från Woolpit, en lång väg för två hungriga barn. Även om de gröna barnen var från St. Martin's Fornham, skulle de fortfarande behöva gå 10 miles för att komma till Woolpit. Närvaron av den "stora floden", som flickan talade om, kan också ifrågasättas: Larkfloden är för smal och motsvarar inte denna definition.
Många detaljer i traditionen Wul trots finns i folks tro hos invånarna i England. Enligt några av dem personifierar de "gröna barnen" naturen och förknippas med hjälten i engelsk folklore som kallas Green Man, Green Jack eller till och med Green King från myten om Arthur. Kanske identifierades barn med bilder av älvor och älvor, där många invånare i landet trodde för ett sekel eller två sedan. Om historien om "gröna barn" är en saga, så har den ett mycket icke-standardiserat slut: flickan återvände inte till sitt mystiska hus utan förblev bland människor, gifte sig och levde hela sitt liv fram till sin död i denna värld. Kanske en liten kryptisk kommentar av Ralph Coggshall om den "lite fräcka och luniga beteendet" -tjejen vittnar om att hennes karaktär behöll funktionerna i en extravagant älva. Grön har alltid associerats med en annan värld,något övernaturligt och barnens kärlek till bönor är ytterligare ett bevis på en koppling till den andra världen, för bönor, enligt legenden, var de dödas mat. Romarna hade en årlig festival för Demuria, under vilken människor donerade bönor för att driva ut frakturerna från de onda andarna från de döda (lemurer).
I antika Grekland, Rom och Egypten, liksom i medeltida England, fanns det en tro att de dödas själar lever i bönor.
Så trots att berättelsen om Wul trots bekräftas av endast två källor från 1100-talet, bör man komma ihåg att i tidens krönikor, tillsammans med politiska och religiösa händelser, citerades olika återberättelser, fabler och mirakel. Och även om de är impopulära idag, trodde även utbildade människor på dem vid den tiden. Kanske för dem var det konstiga utseendet på "gröna barn" en symbol för ångest och förändring, förknippad med lokal mytologi, liksom tro på älvor och efterlivet. Följaktligen, om spåret från de påstådda arvingarna till Agnes Barr inte kan hittas och dokumentation från en senare tidpunkt inte hittas, kommer historien om de "gröna barnen" att förbli ett av de största mysterierna i engelsk folklore.