Orsaken till döden av marina däggdjur visade sig vara utomjordisk
Om på himlen blinkar aurora borealis, förvänta dig problem: valar kommer att kastas i land någonstans. Dessa två fenomen, som verkar ha ingenting att göra med varandra, länkades av tyska forskare från universitetet i Kiel, Tyskland. De letade efter orsaken till massdöd för spermhvalar i Nordsjön. I början av 2016 kastades 29 djur på stränderna i Tyskland, Frankrike, Storbritannien och Nederländerna på bara några dagar. En obduktion visade att de alla var unga, friska och till och med fulla.
Vad drev valarna till döds? Detta förblev ett mysterium. Och tragedierna själva ökade bara till antalet liknande som förekommer i många andra regioner i världshaven.
Och här är nyckeln - norrskenet. Naturligtvis är det inte de som dödar, utan de följer dem på sin sista resa.
Platser för massdöd av spermhvalar. Röda pilar - deras väg från norska havet.
Som forskare förklarar färgar norrsken himlen efter solfacklor. Det är deras synliga effekt. Men det finns också osynliga sådana - solfacklor skakar på planetens magnetfält och snedvrider det - förskjuter de magnetiska kraftlinjerna. Skift kan nå 460 kilometer. Det är de som förvirrar valarna som styrs i terrängen av magnetfältet. Valarna simmar i fel riktning.
Specifikt återvände de spermahvalar som dog på Nordsjökusten från norska havet, där de fiskade bläckfisk. På väg till livsmiljöer i Azorerna. De var tvungna att kringgå Storbritannien från väst och lämnade den skotska kusten på höger sida, och valarna, förvirrade, stängde av tidigare och föll i grunt vatten. Där till slut försvann de, begravda på kusten.
Röd pil - så här simmade spermhvalarna som dog i början av 2016. Vit pil - så här måste de simma för att återvända hem - till Azorerna.
Kampanjvideo:
Bländningen i solen, som ledde spermhvalar till dödliga misstag i början av 2016 och drev dem i grunt vatten, inträffade, tror forskare i slutet av 2015.
"Spermhvalar, som fångas i det öppna havet av geomagnetiska störningar, inser förr eller senare att de hade fel", förklarar forskningschefen Klaus Vanselow. - De kommer att segla fel väg i flera dagar och korrigera rutten. Och en gång i Nordsjön befinner de sig i en fälla på 1-2 dagar, från vilka de inte vet hur de ska komma ut.
Det var inte möjligt att rädda de fångade spermahvalarna.
Förresten, forskare från NASA genomför nu liknande studier. Långsiktiga data om solfackling jämförs med statistik över valdödsfall runt om i världen. Det vill säga själva hypotesen att geomagnetiska störningar påverkar djurens beteende anses inte vara galen.
Men det är för tidigt att säga att det är den enda sanna.
VLADIMIR LAGOVSKY
