Ett sensationellt fynd i närheten av staden Sudak (Surazh) gjordes av en grupp arkeologer från Institutet för arkeologi på Krim, Ryska vetenskapsakademin. I mars 2016 snubblade lokalbefolkningen på en bit murverk i skogen. Historiker som undersökte fyndet bestämde att det var en del av en religiös byggnad och i maj började arkeologer utgrävningar.
Arkeologiskt arbete fortsatte i nästan sex månader och avslöjade för världen den hittills största bysantinska ortodoxa katedralen, som inte har några analoger på hela halvön. Det är förvånande att krönikorna tystnade om denna katedral, det fanns ingen information om den ortodoxa kyrkan i medeltida resenärers register.
Under andra hälften av 1800-talet sammanställdes en detaljerad beskrivning av alla kristna tempel i Sudak. Samlingen innehåller alla aktiva ortodoxa katedraler och redan förstörda helgedomar, från vilka endast ruiner finns kvar. Det är väldigt konstigt att den här detaljerade beskrivningen inte inkluderade templet i närheten av Sudak.
Direktören för institutet för arkeologi på Krim vid den ryska vetenskapsakademin Vadim Maiko sa att beskrivningen av alla kristna tempel i Sudak gjordes av ärkebiskop Gabriel av Kherson och Tauride. Bland Sudaks tempel nämns bara ett kort att sju verster från Tokluk (nu byn Bogatovka) nära källan finns ruiner av ett kristet tempel. Templet som hittades av arkeologer är högst 1,5 verst, men inte sju.
Oavsett om vi pratar om detta tempel vid källan, eller om forskare har upptäckt en annan religiös byggnad, är det fortfarande omöjligt att säga säkert. Det enda antydanet att denna plats var associerad med någon form av katedral ges av dess grekiska namn - Kilisa-Kaya (grekiska ekklisía-βουνό) - "kyrkoberg".
Idag är det bysantinska templet helt utgrävt inuti, dess konstruktion är tydlig. Byggområdet är cirka 200 kvadratmeter. Forskare föreslår att denna upptäckt bara är en del av ett stort kultkomplex, troligen ett kloster.
Kampanjvideo:
Det är säkert att säga att templet övergavs 1475 - under den turkiska erövringen av Krim. Detta bevisas av mynten som hittades vid utgrävningarna, keramikfragment, delar av turkiska pilar och spår av en eld. Historiker tror att det är för tidigt att nämna det exakta datumet för byggandet av templet, det är nödvändigt att genomföra arkeologiska utgrävningar av hela det stora kultkomplexet.
Chef för Institutet för arkeologi på Krim Vadim Maiko förklarar:
Faktum är att alla religiösa byggnader, till skillnad från bostäder och uthus, städades ständigt. Av denna anledning är fynd från tidpunkten för konstruktionen och början av användningen av templet vanligtvis mycket få. Det är därför det är omöjligt att fastställa den exakta åldern för något tempel som utgrävdes i Sudak.
Under vilket år det bysantinska templet byggdes, övergav 1475, kan föreslås av de tidigaste fynden som går tillbaka till första hälften av 1200-talet och inte finns i själva templet utan utanför. Man kan hävda att templet vid denna tid redan fanns. Det är också klart att detta är den största kristna kyrkan på sin tid på Krim. Alla armeniska kyrkor nära Gamla Krim, till exempel Surb-Khach (heliga korset) under andra hälften av 1300-talet, är mindre i storlek.
Forskare från det ryska geografiska samhället genomförde en geoscanning och fann att byggnaden av katedralen står på grunden till en äldre struktur, och flera fler strukturer är täckta med jord nära den. Kanske finns det också klosterceller i berget. Det är nu klart att det för 10 århundraden sedan fanns ett helt klosterkomplex på denna webbplats. Det är mycket möjligt att detta är det antika klostret St John Chrysostom.