Den gigantiska guldfisken visade sig vara en och en halv fot (cirka 50 cm). Stora ljusröda och orange fiskar har vuxit upp i Sierra Nevadas vatten efter att akvariumraserna släpptes ut i naturen.
Christina Ngai, en forskare som besöker sjön och vetenskapliga jaktar på invasiva arter som abborre, säger att antalet och storleken på exemplar som hittades är fantastisk och befolkningen kan vara förödande för sjöens ekosystem.
De fångade en gång 15 fiskar i bara en av Tahoe-armarna, sa hon. Det finns ingen exakt idé om befolkningen. För att skydda sjöens bräckliga ekosystem, hotad av invasiv fisk, besökte Ngai och hennes team sjön för att fånga fisk. För detta användes elektriska störningar.
"Du kan samla upp till 200 fiskar på en gång," säger hon.
Men resultaten har varit ovanliga den senaste tiden.
»Plötsligt är ytan tonat guld. "Åh, vad är det - utbrast vi!" När vi sköt upp nätet såg vi guldfiskar, beskriver hon.
För Ngai och andra forskare som är involverade i skyddet av sjön var överraskningen inte trevlig. Det fanns oro bland miljöaktivister om att fisken kunde skada ekosystemet, störa livsmedelskedjan och till och med sprida herpesviruset till andra fiskar. En annan oro är att fisken kan förorena rent vatten.
Inhemsk fisk har nyligen observerats i vattnen i Arizona, Michigan, Missouri, Storbritannien och Frankrike. Här påstod en person att han fångat ett 15 kg-prov.
Kampanjvideo:
Tjänstemän säger att den växande populationen av abborre förblir ett omedelbart hot mot Tahoe-sjön. Men överflödet av guldfisk visar att ett nytt hot har uppstått som inte kan ignoreras.