Mount Etna ligger nordost om den italienska ön Sicilien. Lokalbefolkningen kallar honom "Mongibello", vilket betyder "berget". Etna förvånar verkligen över sin storlek, särskilt när du tittar på den från havet. Egentligen är detta inte ens ett berg, utan en hel bergskedja. Området är 120 kvadratkilometer, och Etnas omkrets är tvåhundra kilometer. Under utbrottet 1964 växte vulkan med ytterligare femtio meter, och nu är dess höjd lika med 3323 meter. Massivet har 270 kratrar och lava utsläpps från sprickor en kilometer djup.
Etna har också företräde i antalet utbrott som man känner till. Denna ovanliga vulkan orsakade sicilianerna många besvär. Dess centrala övre krater är fylld med ett enormt lager av stenar. Fram till nu hade han inte tillräckligt med energi för att spränga denna plugg, så nästa utbrott inträffar från många sidokrater och hål, som också kallas "parasitkottar." Dessutom är några av dessa kottar så betydelsefulla att de i andra områden kan passera för en oberoende vulkan.
Hela området intill Etna är väl bosatt och tätt befolkat. Vid sin breda fot, särskilt på sin södra sida, har det sedan antiken varit byar, i var och en av dem hade flera hundra invånare. Bynarna var spridda på de rikaste sluttningarna, vars fertilitet aldrig tappas av vulkansk aska. Denna bördiga aska från nästan kontinuerligt driftande kratrar transporteras av vinden till fälten. Och utanför Etna-massivet är det mesta av Sicilien en slags öken. Här verkar det som om det inte finns någon kultur som inte skulle växa på lokala plantager. Kronärtskockor, persikor, oliver, druvor, granatäpplen, äppelträd, fikon, körsbär, bananer, majs, dadelpalmer, sockerrör, tomater, tobak, plommon, paprika, timjan, rosmarin, apelsiner, citroner, kastanjer, pistaschnötter, jordnötter, valnötter, hasselnötter.
Både fattiga hus och rika människors bostäder i städer, städer och byar byggs fram till idag (trots betons dominans) från mörka vulkaniska stenar, ibland täckta med tegelröd eller rosa gips.
Det faktum att Etna är lumsk och farlig var känt långt innan Frälsarens Födelse - från verk av grekiska och romerska författare. Forntida skrifter nämner utbrottet av Etna 1500 f. Kr. e. Till den forntida grekiska poeten Pindar representerades aktiviteten i vulkanen Etna av Typhons eldiga andedräkt - ett hundrahuvud monster gjutet av Zeus i underjorden. Dessutom finns det en hel del myter med hjälp av vilka lokalbefolkningen försöker förklara grusomheterna i deras kolossus. Lågorna utbröt så ofta av vulkanen påminde om vem i olympiska gudarnas pantheon styr över eld och metaller. Hephaestus tjänade som i smeden av de olympiska gudarna, och hans smedja låg strax under Etna. Hephaestus var halt och ful, så hans fru Afrodite gav honom ofta sorg. Inte konstigtatt han blev en av de mest dystra och irritabla gudarna på Olympus.
Det är riktigt, andra poeter försäkrade att inte Gud själv bor i de dystra grottorna, utan hans hantverkare - Cyclops, som smidar blixt i bergens tarms för Zeus.
Och det finns också legender som i djupet av Etna är den fånga titanen Typhon som gör uppror mot den formidabla Zeusen, eller Cyclops Polyphemus kastar fragment av stenar i havet efter seglingen Odysseus.
Men människor med en materialistisk inställning ville förstå många av de processer som äger rum i naturen för att avslöja några av dess hemligheter. Sådant var till exempel den forntida grekiska filosofen Empedokles, som levde nästan femhundra år före vår era. Han var inte nöjd med legenderna och myterna som förknippades med Etna, och han blev den första personen som vetenskapligt blev intresserad av vulkanen.
Kampanjvideo:
Empedocles var den första att utesluta fyra element - eld, luft, vatten och jord - det vill säga allt vi observerar samtidigt, sett från toppen av Etna. Redan under sina sjunkande år beslutade han att åka till Etna för att observera hennes liv. Oavsett hur avskräckta hans vänner, släktingar och studenter, klättrade han på Etna krater, skapade ett hem för sig där och bodde på vulkanen i flera år. Enligt legenden dog Empedocles på Etna, i Etna och för Etnas skull. De säger att han stod länge längst ner i krateret och försökte tränga in med sin filosofiska tanke in i vulkans djup. Men vulkanen förblev likgiltig gentemot forskarnas tankar och oro, och sedan kastade Empedokles sig på sig i dess krater. "Därefter brast vulkan i lågor och kastade ut sina sandaler."
Till skillnad från gamla författare, medeltida poeter och forskare, lämnade Etna djupt likgiltig. Ingen av dem såg henne och ville inte heller se henne. Många av de medeltida forskarna visste inte ens riktigt om existensen av Etna: inte ett enda manuskript från dessa tider nämnde den sicilianska vulkanen … Fram till 1669, när Etna rasade på allvar och ett lavaflöde utplånade tolv byar och hela den västra delen av Catania.
I början av mars såg lokalbefolkningen ett tjockt, svart moln krypa från toppen av Etna - en blandning av rök och ask. Flamma brast genom den, synlig på avstånd. Jorden skakade och sådana öronhjälpande underjordiska explosioner hördes att även människor som är vana vid sådana fenomen var rädda. Kyrkorna öppnade sina dörrar, och invånarna i de omgivande städerna hällde in dem tillsammans med katanierna.
Den 8 mars har en högtidlig gudstjänst precis avslutats i katedralen. Prestarna och deras medhjälpare rensade bort kyrkutredningarna, medan församlingarna sakta räckte till utgången. Plötsligt flög en virvelvind av en sådan kraft in i att kyrkan rullade så att det verkade som om det var på väg att kollapsa. Det tycktes för folket, som kastades i rädsla, att även luften brann. Det fylldes med så tjockt damm att det var omöjligt att se någonting två steg bort. Den klara dagen förvandlades till mörker, som om en total förmörkelse hade kommit.
Lite efter lite, under dagen, lugnade allt sig, och människor var lättade över att se att luften inte brände alls: bara den nedgångande solen, hängande över horisonten, fick askmolken att glöda. Alla gömde sig i sina hem. På natten hördes en underjordisk chock av en sådan monströs kraft att den skakade staden Nicolosi. Dess invånare hällde ut på gatorna i skräck, av rädsla för att bli begravda levande under deras hus. De ville inte återvända till sina hem för någonting och bosatte sig på något sätt i stråhytterna.
Snart skakade marken inte bara igen utan började helt enkelt skaka. Den här gången hus började kollapsa, träd föll, hela block föll från klipporna. Hur många av invånarna i Nicolosi, som hoppades kunna vara borta kvällen före gryningen på gatan, hittade sin död den dagen? Ingen räknade dem. Utbrottet av Etna förstärktes bara och rasade snart med så raseri att alla glömde bort de döda under de första timmarna.
Lavorna hällde inte uppifrån utan bröt igenom vid foten av vulkanen. Några dagar senare organiserades en kyrklig procession till Etna: alla bad till den Allsmäktige om nåd och barmhärtighet. Processionen återvände redan till staden när hon möttes av ett levande helvete - en ny jordbävning förstörde allt. Heta stenar flög ut ur två dussin kratrar i ett moln av eld och rök. I skräck och maktlöshet såg invånarna i Nicolosi och de omgivande byarna när de eldiga öppningarna öppnade. Solnedgången upplyste bilden av världens verkliga slut.
Lava fortsatte att bryta ut de följande dagarna. Strömmen svepte bort obetydligt allt på sin väg. Han förstörde den rika byn Montpelier fullständigt, som tidigare att byarna Malpasso, Gzarida och andra begravdes under ett flera meters lavaslager. Det fanns helvete runt omkring, men efter några dagar visade det sig att det värsta var på väg: lavaflöden riktade mot Catania. Femton dagar efter att utbrottet började förstördes städerna som på ett mirakulöst sätt överlevde av en ny jordbävning. Samtidigt steg enorma moln av svart-grå-orange rök upp från toppen av Etna. Nej, den öppnade inte en ny mun från vulkanen - den kollapsade och försvann i djupet på toppen av Etna-berget.
Lavaflöden hade helt otydliggjort hela grannskapet tidigare, och nu känner inte folk igen de vanliga konturerna från Etna. Det verkade dock som om snöskredet inte skulle stoppa. I mitten av april, när utbrottet hade varat mer än en månad, hade de första lavaflödenna snett till Catania. Väggarna, tio till tolv meter höga, var gjorda av stora och starka block och kunde motstå anfallet av bäckar, när de var försiktigt monterade. Alla platser där lava kunde bryta in i staden, i synnerhet stadens grindar, var försiktigt klyvda.
En av strömmarna rundade staden och kom ut till platsen där fartygen var förtöjda. Synen av sammansmältningen av het lava med havsvågor var samtidigt chockerande och förtrollande: genom att drivas framåt av monströsa krafter kröp lava till och med under vatten …
Det fanns våghalsar, beväpnade med plockningar och kofor, hammare och hesar, försökte göra ett gap i den redan härdade skorpan så att den fortfarande flytande lavan skulle rinna ut från insidan och avvika åt sidan. På vissa platser gjordes detta, men denna människokropp, som gick i en annan riktning, började hota staden Paterno, som inte hade berörts förrän den tiden. I skräck hörde invånarna i Paterno larmet och började slå katanierna, som i ett försök att rädda sin stad riskerade Paterno. Striden var tydligt ojämlik: femhundra arga män från Paterno och närliggande byar mot hundra människor utmattade av en lång kamp med eldig lava. Katanierna flyttades och de såg snart att huvudströmmen igen rusade till sin stad och gjorde ett gap 50 meter bredt. Fram till sista minuten hoppades alla att överleva, alla drömdeså att det är hans hem som förblir oskadd. När människor insåg att det var dags att lämna var det redan för sent att rädda någonting. Med ett skrämmande brus började hus att kollapsa efter varandra, och den oförlustliga strömmen förde bort deras skräp.
Först i juli månad - efter tre månader av oöverträffat upplopp - lugnade vulkan.
… Sedan tiden för den kristna kronologin har det funnits 150 kraftfulla utbrott av Etna. Och de förekommer, som regel, under vulkanens till synes lugn. Därför lyssnar människor inte ens på väderprognoser, men de är oroade när Etna inte röker under misstänkt länge. Varje sicilianer har en annan förklaring till hur de tål liv på Etna. Till exempel en av dem:”Varför stannar eskimos på Nordpolen, där det är så kallt? Eftersom de föddes där och inte ens tänker på skälen som håller dem här. Och vi - det precis så hände - föddes på en vulkan. Etna vill inte vara någon annanstans, och det gör vi inte. Det är förmodligen det som kallas patriotism. Berättaren blir tyst, och de förbipasserande som har omgiven honom nickar godkännande och troligen tittar upp: är deras rastlösa berg fortfarande på plats?
Den reser sig, elegant upplyst av solen och kokta med kokt med cumulusmoln uppe på toppen. Och under Etna, vid dess fot, byggdes ett kapell till minne av offren för vulkanen och som en varning för kommande generationer.
N. A. Ionina, M. N. Kubeev