Nästan var och en av oss "rykar" på tanken att det är möjligt att offra en person för att behaga gudarna. Det moderna samhället förknippar uttrycket "mänskligt offer" med grymma, demoniska eller sataniska ritualer. Men bland människor som i forntida ansågs civiliserade, rika och utbildade ansågs mänskligt offer som ganska normalt. Ritualer tog olika former från humant - ett slurk av gift, till grymt, brinnande eller begravning levande. Nedan följer en lista över 10 gamla kulturer som utövade mänskligt offer för rituella ändamål.
Kartagiska offer
Den karthagiska civilisationen är paradoxal eftersom den var en av de rikaste och mäktigaste företrädarna för den forntida världen, men trots detta offrade karthaginerna barn. Många historiker tror att samhället på detta sätt försökte få gudarnas fördel och kontrollerade också befolkningstillväxten. Det finns också en uppfattning om att rika karthagiska föräldrar offrade barn specifikt för att bevara sin rikedom.
Det uppskattas att mellan 800 f. Kr. e. till 146 f. Kr. e. cirka 20 000 barn avlivades.
Kampanjvideo:
Israeliska offer
Många forskare är övertygade om att de forntida israeliterna utförde ett "barnbrännoffer" i namnet på en forntida kanaanitisk gud vid namn Moloch. Men inte alla de forntida israeliterna utövade denna fruktansvärda ritual - experter tror att den användes av en israelisk kult som ägnade sina liv till dyrkan av Moloch.
Etruskiska offer
Den etruskiska civilisationen bebod det territorium som nu är bättre känt som modernt Toscana. De bedrev främst jordbruk och handel med Grekland och Kartago.
Under många år har forskare varit motvilliga att acceptera att etruskerna inte använde mänskligt offer. Men när arkeologer från Milanos universitet upptäckte viktiga bevis i Tarquinia, Italien, bevisades det slutgiltigt att etruskerna verkligen offrade människor. Arkeologer har funnit flera mänskliga rester av vuxna och barn som offrats från låg social status. Förutom mänskliga rester har arkeologer också upptäckt en helig byggnad och ett stenalter.
Shang-dynastinoffer
Utövandet av mänskligt offer var mycket vanligt i det forntida Kina, speciellt under Shang-dynastiets regeringstid - den första kinesiska dynastin som det finns skriftliga register. Syftet med offren var tvåfaldigt: politisk kontroll och religiös tro.
Experter tror att det fanns tre typer av mänskligt offer som använts i Shang-staten.
Keltiska offer
Kelterna använde också mänskligt offer. Det finns skrivna verk av romerska och grekiska historiker, irländska texter skrivna under medeltiden och nyligen arkeologiska fynd som bevisar förekomsten av en makaber ritual. Strabo, en grekisk geograf och filosof, beskrev den keltiska offerritualen i sin bok Geografi.
Hawaiianoffer
De forntida hawaiierna trodde att de genom att offra människor kunde få lutningen till guden Ku - krigs- och försvarsguden och uppnå segrar i sina krigare. Offren utfördes i tempel som heter Heyo. För sina ritualer använde hawaiierna fångar, särskilt ledare för andra stammar. De kokta offrets människors kroppar eller åt dem råa.
Offer för invånarna i Mesopotamia
I Mesopotamien utövades mänskligt offer som en del av begravningsritualerna för kungliga och "elit" -familjer. Slottets tjänare, soldater etc. offrades så att efter ägarnas död skulle de fortsätta att tjäna dem i livet efter livet.
I flera år trodde experter att offren dödades med gift. Ny forskning har dock visat att deras dödsfall var mycket mer våldsamma.
Aztecoffer
Aztekerna offrade mänskliga offer för att hålla solen från att dö. Aztekerna trodde starkt att mänskligt blod var "heligt" och att solguden Huitzilopochtli livnärde sig åt det.
De aztekiska offrorna var grymma och fruktansvärda. Som offer använde de människor från andra stammar som fångades under kriget, eller frivilliga.
Egyptiska offer
Många egyptologer tror att de forntida egyptierna använde mänskligt offer för liknande syften som invånarna i Mesopotamia. Faraonernas eller andra nyckelfigurers tjänare begravdes vanligtvis levande tillsammans med sina verktyg så att de skulle fortsätta att tjäna faraon i efterlivet.
Men mänskligt offer fasades så småningom ut och ersattes med symboliska mänskliga figurer.
Inka offrar
Inka tyckte till mänskligt offer för gudarna, i synnerhet och erbjöd sina barn som ett sätt att förebygga naturkatastrofer. Inca-imperiet tyngs av många naturkatastrofer, inklusive vulkanutbrott, jordbävningar och översvämningar. Inka trodde att naturkatastrofer styrdes av gudarna och att offren behövdes för att tjäna deras fördel.
Även om de flesta av offren var fångar eller fångar fanns det barn som uppföddes enbart för rituella ändamål - offer till gudarna. Inka trodde fast att dessa barn skulle leva bättre och lyckligare i efterlivet. Dessutom fick framtida offer utmärkt mat, festivaler organiserades för deras ära och till och med möten med kejsaren.
