Åldrandet är tyvärr en ständig följeslagare till livet, vilket är inneboende i varje levande varelse på planeten - även om det under många generationer har funnits många entusiaster som har ägnat sina liv åt att bekämpa den. Ny forskning visar dock att det är matematiskt omöjligt att förneka de förödande effekterna av ålder i en flercellig organisme.
En populär teori är att åldrande potentiellt kan stoppas genom att använda naturligt urval bland celler. Det har föreslagits att om friska celler i kroppen kvarstår och de mindre kapabla cellerna förknippade med åldrande tas bort från kroppen, kan människor förbli unga på obestämd tid.
Tyvärr är detta inte fallet. Forskarna hävdar att vi alla kommer att utveckla cancerceller någon gång i våra liv, även om vi försöker att inte tillåta det genom lämplig livsstil. Poängen är att dessa cancerceller inte spelar rättvist när det gäller naturligt urval.
Forskare tror att detta beror på en biologisk version av Catch-22 (titeln på en satirisk roman av Joseph Heller). Det är det. att om du blir av med de dåligt fungerande cellerna kommer det att tillåta cancercellerna att sprida sig, och om du blir av med dessa cancerceller alls kommer det att möjliggöra att de visande cellerna samlas. Det finns inga andra alternativ.
Med andra ord är åldrande en integrerad livsprincip för en flercellig organisme. Men ett antal projekt söker fortfarande aktivt efter sätt att undvika konsekvenserna av tid.
En studie förlängde insekternas livslängd genom att förstöra skadade mitokondrier och ta bort dem från cellerna. Så man hoppas att denna teknik kan försena uppkomsten av åldersrelaterade tillstånd som Parkinsons sjukdom eller cancer.
En annan nyligen genomförd studie använde stamceller för att minska skörheten hos ben som åldrande människor är benägna att. Behandlingen hjälpte enligt uppgift 15 patienter, och en mer omfattande testning av denna metod planeras inom en snar framtid.
Men att lösa ett problem kan helt enkelt lämna kroppen öppen för en annan form av nedbrytning.
Kampanjvideo:
Det är möjligt att det bästa sättet att bli av med åldrandet är att ge upp vår organiska form av existens. Eftersom vi är dömda att falla isär på cellnivå, kan det att bli teknik vara vårt bästa val för att fortsätta leva.
Naturligtvis skulle det största problemet i denna hypotetiska omvandling vara att överföra vårt medvetande till någon slags syntetisk plattform så att vi verkligen kan befria oss från begränsningarna i organisk existens.
