En gång i tiden, för inte så länge sedan, fanns det mammutliknande varelser i Mellanöstern, spridande ånga och törstade efter vatten. Det kanske låter överraskande, men på 1940-talet var irakiska järnvägar i framkant av designen. Tro mig inte? Titta då.
1940 slutförde det irakiska statliga järnvägsföretaget byggandet av en järnvägslinje mellan Bagdad och Tel Kochek vid gränsen till Syrien. Den nya järnvägslinjen möjliggjorde införandet av snabbtåg som kör mellan Bagdad och Istanbul. Ett antal lokomotiv beordrades från Robert Stephenson & Hawthorns Ltd (RSH) att köra dessa tåg. Dessa var lok från "Stillahavsklassen" PC, dessutom modifierade och förbättrade.
Medan LMS- och LNER-klasserna hade 2032 mm eller 2057 mm drivhjul, hade PC-klassen 1753 mm drivhjul: den här storleken liknar den som användes i blandade lokomotiv i Storbritannien. Detta var en överförenkling. Men de var särskilt anmärkningsvärda på grund av de utmärkta anbuden på tvåsitsvagnar med hytter: en förbättring som saknades i LMS- och LNER-anbuden.
Streamliner Loco - Twentieth Century Limited, 1939, USA.
Och fästena, som gav dessa lok en helt "steampunk" -utseende - sådana möttes kanske inte någon annanstans i världen alls! (Den här ånglok designades ursprungligen av Henry Dreyfuss 1939 för Twentieth Century Limited expresståg: det såg ganska bra ut även då). Totalt köptes fyra lok med nummer 501-504: "Bagdad", "Mosul", "El-Basra" och "Kirkut". Alla lok var målade vårgrönt med vita accenter.
Nr 501 "Bagdad" på Shalchiyah-spåren.
Nr 502 Mosul levererades till Irak i mars 1941, men efter att den irakiska regeringen ingick en allians med Nazi-Tyskland försenades leveransen av resten. Och det fortsatte först efter inträde av brittiska trupper till Irak i maj 1941. Nr 501 Bagdad levererades i oktober 1941 och nr 503 El Basra i december 1941. Men det sista numret var otur: Nr 504 Kirkuk sjönk med ett fartyg utanför Storbritanniens kust och nådde aldrig Irak. …
Kampanjvideo:
Nr 502 “Mosul på spåren i Shalchiyah.
Diesellokomotiv har införts i Irak på järnvägar sedan 1961, och ånglok, inklusive klassen "PC", har tagits ur drift. I mars 1967 togs loken 501, 502 och 503 ur drift och lagrades vid järnvägsfabrikerna i Shalchiyah i avvaktan på avyttring. 501 Bagdad och 502 Mosul förblev intakta och 503 El Basra demonterades delvis.
