Ingen annan härskare i historien har haft så makt över mänskliga själar som de romersk-katolska fäderna, påven, hade. För ondska eller goda använde de det? Och är pontiffarna som har satt på St Peter's tron under andra årtusendet så syndlösa?
Söndra och härska
Överraskande nog kallades många kristna präster ursprungligen påvar. Så kallade ("pappas" - i översättning från den grekiska "fadern") fram till VI-talet, alla biskopar, och ännu tidigare - alla präster som hade rätt att välsigna. Men redan ett sekel senare, i början av 800-talet, var det bara den romerska biskopen med titeln påven.
Fram till dess behövde kristna inte välja en högsta "präst", eftersom de faktiskt låg utanför lagen i Romerska imperiet. Alla biskoparna var i huvudsak bara förvaltare av kyrklig egendom, men var och en av dem strävade fortfarande för att få överlägsenhet över de andra. Som ett resultat, vid IV-talet, fick fem stiftshögar det största inflytandet: romaren (där den första biskopen enligt legenden var aposteln Peter själv), Konstantinopel, Alexandria, Antiochien och Jerusalem. Och när kristendomen i början av 500-talet blev statsreligionen i det romerska imperiet gjordes dessa bispedier till patriarkalska, och alla de andra följde dem. Förutom patriarkatet fick påven rang som den stora pontiffen, högpräst i staden Rom.
Men tillsammans med stor makt fick påven också många problem som skulle kunna lösas. Det stora imperiet, som redan var uppdelat i västerländska och östra, beleirades kontinuerligt av en eller annan vilde stammar. Pontiffarna föll då och då till det diplomatiska uppdraget att beordra hedningarna. Samtidigt krävde deras position ansträngningar för att konvertera de angripande vilkarna till ljuset av den katolska tron. Ibland bar ansträngningarna frukt, till exempel i mitten av 800-talet, omvandlade frankerna och angelsaxarna till katolisismen.
En annan svårighet var att territoriet i det västra romerska imperiet så småningom delades upp i hertigdomar och aktivt kämpade varandra för Rom. Påven i denna situation var tvungna att manövrera mellan olika politiska krafter på jakt efter tillfälliga eller permanenta allierade. Försvararen av den påvliga tronen hittades i Frankrikes länder. Den första av karolingierna, Pepin III den korta, i utbyte mot att smörja sig själv och sina söner som västers kejsare, erövrade sitt eget territorium för påven (de påvliga staterna existerade intermittent från 752 till 1870), vilket kraftigt ökade den heliga statens politiska vikt.
Kampanjvideo:
Kyrka och politisk makt
I allmänhet var medeltidens pavedom inte bara ett religiöst kontor. Påvar grep ständigt in i världspolitiken, och strävar efter att inte upprätthålla kristna värden utan helt sekulära, ofta till och med personliga intressen.
Under korstågenes era spridde de katolska påven makten till nya länder i Asien och på Balkan. Från de länder som erövrats av korsfararna, flödade otrolig rikedom som en flod in i Holy Holy Treasury. Påven fick alla nya sätt att påverka de europeiska prinserna. En av dem var övergivenhet - absolution under ett år eller ett helt liv för gudfryktiga gärningar (till exempel deltagande i ett korståg). De som inte undergick kyrkans vilja berövades dess nåd: till att börja med privatkommunikation, men då kom tiden för interdikter - utkommunikation av regioner eller hela stater. På sådana territorier var det förbjudet att genomföra alla kyrkliga förordningar: ingen döptes, ingen vigsel, ingen begravningstjänst, ingen bekännelse och ingen upplösning. I framtiden förväntades invånarna på sådana platser drabbas av helvetes plågor, så de fruktade inte mindre än den helvetliga elden.
Under rädsla för utkommunikation från kyrkan tog europeiska härskare till och med en vasaled till påven, som till exempel hände med John Lackland efter att England utkommunicerades från kyrkan 1208.
Men inte alla härskare behandlade Holy See med ordentlig vördnad. Annars skulle händelsen som kändes i historien som påvarna i Avignon-fångenskap aldrig ha hänt. Från 1309 till 1378 flyttade sätesstationen för Holy Holy från Rom till staden Avignon, under arm av mäktiga franska kungar. Påvarna under denna period var naturligtvis helt franska. Och deras fångenskap var ganska relativ. St Peter's guvernörer förnekade sig inte varken lyxen av en domstol eller andra livsglädje. Det var inte förgäves att poeten Petrarch, som besökte Avignon vid den tiden, äckligt kallade påvliga domstolen "det babyloniska fångenskapet."
Hemsk ålder, hemska hjärtan
Holy Holy väckte ständigt uppmärksamheten hos människor som strävar efter makt och helt enkelt unika, ibland halvlegendariska karaktärer, vars bisarra biografier som historien har gett oss.
Det verkar omöjligt, men bland dem finns till och med en kvinna. Visst, från 1500-talet började den romersk-katolska kyrkan uttrycka tvivel om huruvida påven verkligen var det, och idag presenteras denna berättelse som en legend. Men i mitten av 1200-talet sammanställde påvliga kapellman Martin Pole Chronicle of Popes and Emperors, som också innehöll en berättelse om en kvinna som, under namnet John VIII, ockuperade påvstolen i flera år i mitten av 900-talet. Kröniken berättar att en kvinna, förklädd som en man, studerade teologi och filosofi i Grekland, sedan kom till Rom, där hon började undervisa och var känd för sin inlärning och fromhet. Efter påven Leo IVs död valdes hon, under namnet Johannes av Mainz, till påven och innehade denna position i cirka två och ett halvt år. Kanske skulle hon ha stått kvar på den påvliga tronen ännu längre,men blev gravid från en av de nära och födde ett barn rätt under den högtidliga processionen till Lateranpalatset från Peterskyrkan. Födelsen kostade henne livet. Sedan den tiden, när man genomför processioner med påvarnas deltagande, har man alltid valt en väg som går förbi platsen för Joannas död.
Om påven John helt enkelt förklaras obefintlig kallas officiella antipoper för några ovärdiga personer som har varit på påvliga tronen. Ett av de mest berömda antipoperna är John XXIII, den ärftliga piraten Balthazar Cossa i världen. Han föddes på ön Ischia i Neapelbukten och från 13 års ålder piraterade han under ledning av sin far och äldre bror. En gång fångades hans skepp i en våldsam storm och piraten lovade att bli präst i fall av frälsning. Lyckan förde honom till tjänsten av påvliga tronen. Urban VI och hans efterträdare värderade den grymma och oförstådda assistenten och 1402 befordrades han till kardinal. Under Balthazars höga beskydd fortsatte han att göra vad han ville: att bedriva avskräckningar, utpressning och andra svarta gärningar. Efter en annan påve död, uppnådde kardinal Cossa valet av sig själv till påvstolen under namnet John XXIII och under fyra år styrde han framgångsrikt den katolska världen. I slutändan kastades han och fängslades, men snart öppnade pengarna dörrarna till fängelset för honom, och resten av dagarna bodde den förra påven i Florens som en respektabel stadsbor.
Den katolska kyrkan fördömde antipopen. Men i den heliga stolens historia finns det karaktärer som har undkommit offentligt stämning, trots alla egna händer. Den mest kända av dessa är "Satans apotekare" Rodrigo Borgia, även känd som påven Alexander VI. Rodrigos ockupation valde tydligen i det ögonblick då hans egen farbror tog Holy Holy under namnet Calixtus III. Inte utan familjestöd fick den unge mannen posten som kardinal och sedan rektor för romersk kyrka. Han visade sig vara en bra administratör och, när han var befälhavare i vidsträckta gods, uppnådde han snabbt inflytande och rikedom. Och 1492, när påven Innocent VIII dog, mutade Borgia conclaven och valdes till påven under namnet Alexander VI. Han stannade kvar i historien som en synskådig politiker som avsevärt utökade gränserna för de påvliga staterna och gjorde Heliga Stolen ännu kraftigare. Men samtidigt blev denna påven berömd för sina många olagliga avkommor, aktiva handel med kardinalpositioner och en tendens att förgifta dem som vågade stå i hans väg. Enligt legenden dog panten själv från förgiftning - hans lik sönderdelades för snabbt efter hans död. Den katolska kyrkan annonserade inte bevisen för Borgias verksamhet och de förlorades bland andra Heliga stolens hemligheter.
Vatikanens eviga hemligheter
Holy Holy bevakar traditionellt avundsjukt sina hemligheter. Det är inte för ingenting att korsade nycklar avbildas på vapenskölden i Vatikanen: med en nyckel verkar arterna av St Peter öppna tillgången till allt som intresserar dem, och med det andra låser de allt som de troende inte borde veta.
Oavsett hur många århundraden som har gått har Vatikanen inte bråttom att avslöja sina hemligheter. Först 2012 hölls utställningen Lux in Arcana i Rom, som knappt öppnade dörren till sina arkiv. Cirka 100 dokument från Europas historia och hela världen presenterades för nyfikna. Men bildandet av utläggningen var Vatikanen lite bedrägligt: det innehöll riktigt intressanta, men helt inte mystiska dokument - till exempel Templars vittnesbörd om 60 meter pergament, förhörsrekord av Galileo, självmordsnotatet till Marie Antoinette, ett brev från den kinesiska prinsessan till påven Innocent X, skriven i silke.
100 dokument är som ett omfattande fragment av ett hemligt arkiv. Men hela arkivet har 85 kilometer hyllplan, och det döljer antagligen ett verkligt otaligt antal hemligheter som aldrig kommer att avslöjas. Formellt är tillgången till arkivet öppen för forskare, men faktiskt är det få människor som lyckas komma in i arkivet för Holy Holy: bara 1 500 historiker från hela världen lyckas arbeta där ett år.
Ekaterina KRAVTSOVA