Kreativitet involverar kassering av triviala och lätt genomförbara lösningar, men fram till nu var lite känt om hur detta händer på hjärnnivå.
Forskare från Queen Mary University i London och Goldsmiths University har funnit att alfahjärnvågor spelar en avgörande roll för att undertrycka våra vanliga tankemönster för att stimulera mer kreativa idéer.
Resultaten, publicerade i Proceedings of the National Academy of Sciences, visar att dessa hjärnvågor (alfa-svängningar i den högra temporala regionen i hjärnan) förstärks när en person behöver undertrycka uppenbara och vilseledande föreningar medan han löser kreativa problem. Detta kan ske både i konvergent tänkande (systematiskt och logiskt) och i divergerande (fritt och spontant).
Forskarna visade att stimulering av hjärnans högra temporala lob vid alfafrekvensen ökade dess förmåga att undertrycka uppenbara samband i dessa två typer av tänkande. Detta har visats genom att ansluta elektrisk ström till hjärnan med hjälp av icke-invasiv transkraniell elektrisk stimulering (tACS). Denna teknik orsakar praktiskt taget inga biverkningar och åtföljs inte av obehag.
"Om vi måste hitta alternativa användningsområden för glaset, måste vi först undertrycka våra tidigare erfarenheter som får oss att tänka på glaset som en behållare," sade huvudforskaren Dr. Caroline Di Bernardi från Queen Mary. …
"För att förstå de processer som ligger till grund för utvecklingen av nya och adekvata idéer måste vi sönderdela kreativitetsprocessen i dess beståndsdelar och processer och analysera dem i deras sammanhang innan vi kan sätta ihop den igen och förstå hela processen."
Forskare har visat de neurala mekanismerna bakom kreativiteten genom att spåra den elektriska aktiviteten i hjärnan med hjälp av ett elektroencefalogram (EEG), som tar upp elektriska signaler genom små sensorer placerade på huvudet. Användningen av transkraniell elektrisk stimulering gjorde det möjligt att se dess effekt på hjärnan.
Topografisk distribution av fjärrelementbindande kreativitet kontra alfastimuleringskraft
Kampanjvideo:
Hur hanterar hjärnan en serie kreativa uppgifter, till exempel att hitta en associerande ordkedja? Varje gång vi letar efter ett samband mellan ord, börjar vi med det mest uppenbara och starka förhållandet och övergår gradvis till svagare eller mer avlägsna föreningar (till exempel katt → hund → djur → husdjur → person → människor → familj).
Tidigare forskning har visat att vissa människor är kreativa för andra eftersom de kan undvika starka föreningar för att nå avlägsna sådana - och denna studie visar att alfavågor är aktivt involverade i denna process.
”Två vägar i skogen divergerade, jag valde den mindre misshandlade banan. Och det gjorde allt annorlunda [Två vägar divergerade i ett trä, jag tog den som mindre reste förbi. Och det har gjort stor skillnad], skrev poeten Robert Frost. För att tänka kreativt måste du ta en mindre misshandlad väg, och våra resultat visar hur detta händer på nivå med hjärnaktiviteten, säger studiens medförfattare professor Joydeep Bhattacharya.
Forskarnas resultat visar potentiella sätt att påverka de processer i hjärnan som är ansvariga för kreativitet, bland annat genom att stimulera vissa områden i hjärnan.