Overtoun Bridge (Overtoun Bridge) är en oöverskådlig fotgängbrygga som inte ligger långt från den skotska staden Dumbarton. Overtoun Bridge är anmärkningsvärt för det faktum att under perioden 1951 till 1955 kastades över 50 hundar från den. Dessutom djur som lyckades överleva upprepade självmordsförsök.
För Donna Cooper var den värsta konsekvensen av hennes dödliga språng av hennes colliehund Ben påverkan som händelsen hade på hennes två år gamla son Callum.
”Nästan ett år senare frågar Callum fortfarande om Ben. Han är mycket upprörd över hundens död och vill veta om hunden gick till himlen, säger hon.
En dag gick Donna, hennes man och son med sin hund längs den natursköna Overtone Bridge i Milton, nära Dumbarton, Skottland. Utan varning hoppade Ben över en parapet på en hundra år gammal granitbro och föll 15 fot (15,24 meter) på klipporna nedan.
”Han hade en trasig tass, en trasig käke och en hårt skadad rygg. Veterinären bestämde sig för att det var omöjligt att få hunden tillbaka till fullt liv, så vi var tvungna att lägga honom i sömn,”påminner Donna.
Kenneth Meikle kan sympatisera med Cooper-familjen, eftersom han också var tvungen att titta i skräck när hans gyllene retriever Hendrix hoppade från samma olyckliga bro.
”Jag gick med min affärspartner och med barnen, då plötsligt hunden bara hoppade. Min dotter skrek och jag sprang längs banken där hunden låg och bar den till ett säkert ställe.
Kampanjvideo:
”När jag gjorde det såg jag att djurets hår föll ut i klumpar. Det måste ha varit en chock, för när vi kom med hunden skakade den hela natten. Nästa dag, tack och lov, hon hade det bra. Vi hade tur eftersom vårt husdjur landade på ett tjockt mossaskikt, vilket mildnade hösten."
50 hundar under de senaste 50 åren
Andra hundar är inte så lyckliga. Under det senaste halva seklet har cirka 50 hundar dödats från samma Overtown Bridge. Alla dödsfall inträffade på nästan samma plats, mellan de två sista parapeterna på höger sida av bron, och nästan alla händelser inträffade under soliga dagar. Dessutom var alla hundarna som dog Labrador, Collie och Retriever.
Höger sida av bron.
Dorren Graham från Scottish Society for the Prevention of Cruelty to Animals kallar fenomenet en "hjärtskärande gåta." "Vi känner många människor vars hundar hoppade från bron och försöker ta reda på varför de gjorde det," säger han.
Kan hundar medvetet begå självmord?
Vad är Overtone Bridge? Den utsmyckade viktorianska strukturen byggdes 1895 av Lord Overtone och stiger 50 fot över Overtone Bern-strömmen som rinner nedanför.
Tack vare historier som publicerats online frågar hundägare runt om i världen om deras husdjur medvetet kan begå självmord på den här bron, och i så fall varför?
I ett försök att lösa problemet samlades många experter i Dumbarton för att undersöka och slutligen avslöja mysteriet. Det har länge ryktats om att spöken och spöken spöker bron och det närliggande Overtone House. 1994 bröt en tragedi här alls - en lokal bosatt Kevin May kastade sin lilla son från bron och hävdade att barnet var Antikrist. Pojken överlevde inte.
Inskriptionen på plattan: Farlig bro. Håll din hund i koppel.
Strax efter försökte Kevin självmord och hoppade från samma bro. Men hans självmordsförsök misslyckades.
Donna Cooper säger:”Rykten säger att han drog droger, men han insisterade på att han inte var det. May sa att denna plats har en konstig effekt på både människor och hundar."
Den förlorade platsen
I keltisk mytologi är Overtone känd som den "dåliga platsen" - det område där vår verklighet korsar den andra världen. Naturligtvis vet många att hundar och andra djur är mer känsliga för alla slags avvikelser än människor.
Var de "rädda" av någon övernaturlig eller yttre kraft som härrör från bron och fick dem att göra det dödliga språnget till döds?
Tilldrags lukten till hunden?
Psykiska Mary Armor tog sin Labrador för en promenad över bron för att testa denna teori. Hon rapporterade dock inga ovanliga upplevelser. "Djur är överkänsliga för andevärlden, men jag kände inte någon negativ energi."
I själva verket sa Mary att hon upplevde en känsla av "ren lugn och lugn", men medgav att hennes hund tog henne mot höger sida av betongstrukturen.
Självmord eller depressiva känslor
Om det inte finns något övernaturligt som ber djur att dö, kan de "fånga" sina självmords- eller undertryckta känslor hos sina ägare?
Kendal Shepherd, en veterinär som studerar djurens beteende, tror att hundar verkligen kan drabbas av psykos. Och alla som någonsin har ägt en hund skulle hålla med om att ett djur kan se slö och till och med vägra att äta när ägaren är deprimerad.
Ett experiment genomfört av österrikiska forskare visade att hundar kan plocka upp sina tankers tankar och avsikter från miles bort (utan att ens lita på fysiska anvisningar) och göra vad deras ägare vill.
Så hundarna kan ha hoppat från bron för att de hämtade några negativa signaler från sina ägare.
Under de senaste tre åren har antalet självmord bland den lokala vuxna befolkningen ökat med 200 procent. Och nuförtiden är självmord den ledande dödsorsaken bland ungdomar i området ännu mer än trafikolyckor.
Ingen av ägarna vars hundar hoppade från Overtown Bridge rapporterade emellertid några självmordskänslor. Och efter noggrann analys avslutade Kendal Shepherd:”Mänskligt självmord utlöses vanligtvis av en känsla av att morgondagen blir värre än i dag. Men det finns ingen anledning att tro att hundar delar begreppen "idag" och "imorgon."
Om inte självmord, vad då?
Om hundens död inte kan hänföras till självmord, vad är orsaken? I ett försök att lösa mysteriet reste hundspsykolog Dr David Sands till Dumbarton för att försöka se och känna bron från ett djurperspektiv.
Hans första experiment var att försöka korsa en bro med en enda hund känd för att ha överlevt ett fall för att se hur den skulle reagera. När han ledde 19-åriga Hendrix till scenen för hennes nära-dödsupplevelse, gick hunden lyckligt över bron, och först i slutet spändes hon plötsligt upp.
På grund av sin avancerade ålder hade Hendrix inte styrkan att hoppa, men något uppenbarade henne uppmärksamhet, och Dr. Sands drog slutsatsen att en av de tre grundläggande sinnena hos djuret (syn, hörsel eller lukt) måste ha varit så väckt att hunden upplevde en överväldigande lust att undersöka.
Djurexperter besöker
Experter från ett akustiskt företag i Glasgow och David Sexton från RSPB (djurlivsmiljösexpert) besökte för att ta reda på om ljudet eller lukten var fel.
Lokalbefolkningen trodde att den närliggande militära basen i Faslane kanske låter ett ljud som bara kunde höras av hundar. Det finns också möjlighet att angränsande telefonstolpar eller själva brokonstruktionen kan avge ljud som bara djur kan höra.
Efter att ha övervakat broens ljudnivåer fann akustiksexperter emellertid inget misstänkt för att förklara hundens dödsfall.
David Sexton placerade betet i underväxten under bron och upptäckte snart att möss och minkar bodde där, medan ekorre även hittades i cellerna inbäddade i brostrukturen.
För att ta reda på vilken doft som kan locka hundar, sprider David Sexton doften från alla tre arter i fältet. Forskaren släppte sedan tio hundar från raserna som dog på bron för att ta reda på vilken doft som skulle intressera dem mest.
Hans resultat var anmärkningsvärda. Av de tio testade hundarna visade bara två inget intresse för någon av "dofterna", medan den stora majoriteten - 70 procent - skyndade sig direkt till källan till doften som minken gav ut.
Kan lukten av mink vara orsaken?
Minkens anala körtlar lämnar ett slags "märken" vart som helst djuret går. Och den starka smaklös lukten som de avger är helt klart attraktiv för hundar. Det skulle också förklara varför alla dödsfall inträffade på soliga, torra dagar, när minklukten inte mildrades av vått väder.
Dessutom överensstämmer teorin med dödsplanen - minkar introducerades till Skottland på tjugotalet, men började inte föda upp i stort antal förrän på femtiotalet, då de mystiska dödsfallen från hundar började.
Men det finns 26 000 minkar i Skottland. Varför hoppar hundarna som jagar efter dem och kraschar ihjäl bara från denna bro? Och varför inträffade alla dödsfall i området för de två sista parapeterna på höger sida?
Tills tills ett tillfredsställande svar hittas, hur många hundälskare kommer att känna sig modiga nog att gå sina djur på de mystiska flygningarna i hundens "Suicide Bridge"?