Ta bort helikoptrar och landningsfartyg och skruva fast sonarerna! Trots kritik mot LCS-projektet fortsätter amerikanerna att beställa strandskepp - eller kust - krigsfartyg för sin flotta. Vad är fel med dessa fartyg och vad de kan passa in - nu ska vi berätta.
Child of Strange Times
Rotsarna till LCS-programmet (Littoral Combat Ship - "kuststridsskepp") går tillbaka till de avlägsna 90-talet. Vid den tiden hade den amerikanska marinen inga ständiga motståndare i världens hav, och sjöfartsstyrkens roll skiftades från att få dominans till sjöss till stödjande mark och "polis" -operationer. Men den havgående flottan var inte särskilt anpassad till denna uppgift. Stora och dyra fartyg och ubåtar var perfekta för åtgärder mot sina sovjetiska motsvarigheter, men de lyckades inte riktigt slåss mot kustgruvor, antifartygsmissiler från en kapsel med explosiva och självmordsbombare på båtar. Och i rollen som stöd för markstyrkor var det liten nytta av dem.
Ett av de många "arsenal-fartygen" -projekten.
Det blev tydligt att ett nytt fartyg behövdes. Först spelade sjömännen lite med idén om ett arsenalfartyg - en obemannad stealthpråm med ett strategiskt lager av kryssningsmissiler. De beslutade att detta var för radikalt och startade DD-21-programmet - en lovande förstörare av 2000-talet. Den ärvde mycket från arsenalens fartyg och var också främst avsedd för kustoperationer. Det var planerat att bygga minst 27 sådana vimplar för att gradvis ersätta Arleigh Burke-klassens förstörare. Men efter att ha räknat projektkostnaderna vilade politikerna på sina horn och sa: nej, det finns inte så mycket pengar och det kommer inte att finnas. År 2001 övergavs arbetet med DD-21 till förmån för två nya program - missilförstöraren DD (X) (bättre känd för alla som Zumvolt-klassen) och strandskeppet LCS.
Destroyer DD-21, en övergångslänk från "arsenalfartyget" till "Zumvolt".
Huvudkravet för LCS var billigheten. Detta följdes av en hel massa önskningar: så att fartyget kunde slåss mot ubåtar, arbeta som en minesveeper, vara effektiv i kampen mot små ytmål och kunna återkoppla kusten och landa amfibiska grupper. Tidigare utfördes alla dessa uppgifter av olika enheter i flottan: fregatter, gruvarbetare, patrullvapenbåtar och höghastighetstransporter. Och nu var jag tvungen att göra ett fartyg, samtidigt billigt - och litet, så att det kunde gå nära kusten. Formgivarna stod inför en svår uppgift.
Kampanjvideo:
Designutveckling av olika LCS-projekt.
2004 presenterade Lockheed Martin och General Dynamics sina projekt. Båda företagen har hittat en lösning för att möta militärkraven - modularitet. Det vill säga, beroende på uppgifterna framöver, måste fartygen ta bort onödiga enheter och installera de nödvändiga.
Om till exempel gruvor ska stöta på kommer LCS att vara utrustade med en uppsättning ekolodar, flytande och flygande drönare mot gruvor och ett laserdimineringssystem. Mark truppstöd? Under 120 timmar får samma LCS ett par attackhelikoptrar, marina cockpits och en uppsättning landningsutrustning.
Totalt utvecklades fyra utbytbara moduler: anti-ubåt, anti-gruva, för att stödja markoperationer och för att stödja specialoperationer.
Frihetsklass LCS (foto: Devin Bowser / US Navy).
Den amerikanska flottan kunde inte välja mellan de presenterade projekten. Den mer klassiska versionen från Lockheed Martin var billigare och lite enklare, men trimaran från General Dynamics var snabbare och något bättre lämpad för offshore-verksamhet. Som ett resultat fattades ett mycket ovanligt beslut - att bygga ett par fartyg av varje typ och i praktiken bestämma vilket som är bättre.
2008 lanserades de två första vimpelarna - LCS-1 "Freedom" från Lockheed Martin och LCS-2 "Independence" från General Dynamics.
Oberoende klass LCS (foto: Keith DeVinney / US Navy).
Ett fartyg utan framtid
Även under deras konstruktion överhölls LCS-programmet av allvarliga problem. Hon passade inte in i budgeten - kostnaden för fartyg växte nästan varje dag. Att minska kraven och förenkla utformningen av framtida moduler hjälpte inte. Så stridsenheterna tappade tio knop hastighet och nästan alla (och så dåliga) flygplanskapaciteter. Dessutom passade kustfartyg inte in i det redan befintliga sjöfartsbegreppet. De var inte anpassade för att interagera med de viktigaste stjärnorna i den amerikanska flottan - flygplanstransporter - eller med deras retinue.
Trots intensiv kritik och stigande priser beställde amerikanerna under 2010 52 LCS - 26 från Lockheed Martin och 26 från General Dynamics. Detta beslut förklarades av önskan att påskynda förnyelsen av flottan och branschens stöd. Vid den tiden hade priset från de ursprungliga 220 miljoner dollar per enhet redan nått 600, och detta tar inte hänsyn till modulernas pris.
Ett av de föreslagna alternativen för att stärka LCS - installationen av de norskamerikanska anti-ship-missilerna Naval Strike Missil på dem (foto: Kongdberg).
När konstruktionen utvecklades växte kontroversen kring LCS stadigt. Vid den tiden hade den kinesiska flottan redan fått styrka och hade blivit, om inte ännu ett hot, sedan en utmaning för amerikanerna. Det fanns helt enkelt inget utrymme för LCS i en eventuell "stor" konflikt. Dessutom var det allvarliga problem med att föra modulerna i åtanke. Hälften av avancerad teknik fungerade bara inte, och vissa fungerade inte som de borde. Frågor uppstod också om utbytbarhet av moduler. Utöver det faktum att utbytet visade sig vara betydligt mer tidskrävande än ursprungligen planerat, fanns det också problem med utbildning av besättningarna. Sjömännen kunde inte lika bra ha fyra olika vapensystem på en gång, som tvingade antingen att ha en "överskott" besättning på LCS, eller, vid byte av moduler, byta del av besättningen - vilket orsakar oenighet i det befintliga teamet. Som ett resultat, vid vår tid, var bara antimottagarmodulen mer eller mindre upptäckt. Resten är bara delvis kampberedda.
Lockheed Martin FFG (X) - ett av projekten för att ersätta LCS.
2015 reducerades LCS-programmet till 40 fartyg och påbörjade arbetet med den lovande fregatten FFG (X) - vilket är en utveckling av LCS-idéerna, men samtidigt anpassad för det "stora" kriget i havet.
Frågan uppstår - vad ska man göra med de redan beställda 40 enheterna i flottan, varav 15 har antagits? Det är bara synd att skriva av och såga helt nya fartyg. Och nyligen, mer och mer i pressen och på konferenser diskuteras tanken att överge fartygets modularitet. Den enda avslutade modulen - anti-ubåt, är den enda som är lämplig för ett stort havskrig. Vägran att arbeta med resten av alternativen sparar pengar, och den amerikanska flottan kommer omedelbart att få 40 goda ubåtskepp.
Utseendet i havet hos 40 snabba och stealthy ubåtjägare kan bli ett allvarligt hot för både vår och den kinesiska ubåten. Huruvida amerikanerna kommer att göra detta eller om LCS kommer att förbli ett storskaligt men misslyckat experiment är ännu inte klart.
Yuri Kuzhelev