Miljarder och miljarder planeter, men vi har ännu inte kommit i kontakt med några utlänningar.
Förklaringen till detta kan vara en fantastisk teori, som forskare kallade "Big Filter":
"Det kan hända att alla civilisationer i världen helt enkelt är dömda till utrotning", sa professor James D. Miller till Aftonbladet.
Universum vrimlar av stjärnor och planeter.
Det är nästan omöjligt att förstå exakt hur många av dem som finns: de senaste beräkningarna indikerar att antalet stjärnor uttrycks av den obegripliga siffran 700 000 biljoner (700 000 000 000 000 000 000 000).
Planeter kretsar kring de flesta stjärnor, och det antas att många av dem teoretiskt kunde ha liv. Därför, ur statistikperspektivet, bör universum vrimla av avancerade civilisationer, som nu borde ha löst mysteriet med interstellär rymdresa. Men hittills finns det fortfarande inga tydliga bevis på att de alls finns.
Detta förvånar många forskare. Om det till exempel finns liv på bara 0,1% av exoplaneterna i vår galax, som anses vara potentiellt lämpliga för livets uppkomst, betyder det cirka en miljon planeter med liv.
Så var är utlänningarna? Varför har vi inte kontakt med dem?
Kampanjvideo:
Svaret finns i en teori som är lika spännande som den skrämmande:
”Det finns många planeter i vårt universum, men vi ser inte på någon av dem. Det finns förmodligen något som praktiskt taget på alla planeter förhindrar uppkomsten av intelligent liv, vilket på något sätt kan manifestera sig. "The Big Filter" är namnet på teorin som försöker förklara den, "säger James Miller, professor i ekonomi vid Smith College i Massachusetts, USA.
Stort filter
Big Filter-konceptet dök upp först 1996 i en artikel av den amerikanska ekonomen Robin Hanson. Enkelt uttryckt är idén att det finns en viss "tröskel", som korsar, vilket liv i vårt universum obundligt upphör, - en barriär som stoppar en tekniskt avancerad civilisation som kan kolonisera universum och förhindra att det lyckas med detta:
”Allt kan vara väldigt enkelt: livet uppstår inte alls på andra planeter, eller det uppstår, men utvecklas inte till ett tillräckligt intelligent tillstånd. Eller - och detta är det värsta scenariot - otaliga antal avancerade, tekniskt avancerade civilisationer har redan dykt upp under åren på olika planeter. Civilisationer som lärde sig göra beräkningar som landade på deras månar, men sedan hände något med dem som hindrade dem från att gå vidare, säger James Miller.
Vi är dömda också
”Om civilisationer som våra egna var vanliga, skulle vi redan ha några bevis på detta. Den enda förklaringen är att något fick dem alla att försvinna. Så om vi hittade några bevis på förekomsten av utrotade utomjordiska civilisationer, skulle det vara fruktansvärda nyheter för oss jordgubbar. Detta skulle innebära att vi också är dömda att förgås."
Men vad är detta oundvikliga hinder? Förstörelse av naturen, kärnkrig eller något annat som den ena civilisationen efter den andra lider av? Och kommer detta att vara för oss i framtiden - vilket innebär att vi förmodligen snart kommer att upphöra att existera - eller har vi blivit ett undantag och redan lyckats gå igenom det "stora filtret" och rädda livet?
En atombombe skulle förstöra atmosfären
”Om vi redan har passerat det betyder det att vi är väldigt ovanliga. Om "filtret" fortfarande ligger framför oss kommer detta öde sannolikt att komma över oss. Enligt min mening bör vi stärka våra försök att hitta bevis på att det finns utomjordiska civilisationer, till och med utrotade. Kanske kan vi svara på frågan om vad som hände med De kan ha skickat signaler strax innan de försvann, med hjälp av vilka de säger att de skulle genomföra ett högteknologiskt fysiksexperiment, "säger James Miller.
”Enligt min teori är detta ett slags doldt hinder. Om vi i förväg visste vad som kan förstöra civilisationen, skulle vi kunna undvika det. När Los Alamos atombombe utvecklades orolade vissa forskare att bomberna skulle förstöra atmosfären. Detta hände inte, men risken är fortfarande att ett sådant experiment i framtiden skulle kunna sätta igång en kedjereaktion som kommer att förstöra oss. Kanske hände något liknande med andra civilisationer före oss, fortsätter han.
Livet är bara en gigantisk datasimulator
Men inte alla tror att Big Filter-konceptet gör ett bra jobb med att förklara varför vi hittills inte kommer i kontakt med utlänningar.
"Det finns de som hävdar att processen med uppkomsten av livet helt enkelt är mycket mer komplicerad än de flesta tror," säger James Miller.
Kanske den konstigaste av alla Big Filter-teorierna är att vi inte alls finns, men bara är en del av en gigantisk datasimulator. Detta förklarar varför vi inte kommer i kontakt med utlänningar: de är helt enkelt inte i simulatorn.
"Om det stora filtret redan finns kvar, skulle det vara väldigt konstigt i en mening. Det skulle betyda att vi helt enkelt är oerhört unika, och då kan man anta teorin om en simulator. Kanske är vi del av en simulator som ägs av någon, vem vill se hur vi ska agera i framtiden? " - säger James Miller.
Vår civilisation uppstod sent
Tanken på att det finns någon form av "filter" som förhindrar att intelligent liv går längre än ett visst stadium kan verka dyster. Men, enligt James Miller, har vi en liten fördel på jorden - det gäller åldern på vår planet. Vårt universum beräknas vara 13,8 miljarder år gammalt, men vår egen sol verkade”bara” för 4,6 miljarder år sedan.
"Om det stora filtret verkligen förstörde de flesta andra civilisationer som fanns före oss, har vi i alla fall en fördel. Om vi kom fram på ett mycket tidigt skede i universums utveckling skulle det inte vara så förvånande att vi är ensamma. Men vår civilisation har uppstått relativt sent, så det är väldigt konstigt att vi inte hittar några bevis på förekomsten av utomjordiskt liv, "säger James Miller.
”Därför har vi en viktig anledning att investera mer i astronomi och i sökandet efter utdöda civilisationer. Om det visar sig att tusentals civilisationer hittills existerade och dött ut före oss, har vi allvarliga skäl att ta reda på varför detta hände så att vi inte lider av samma öde, fortsätter han.
Finns det ett stort filter? Eller är det bara en teori utan någon verklig grund?
Som de säger vet svaret bara himlen.
Fermi-paradox
Big Filter-teorin uppstod under försök att förklara den så kallade Fermi-paradoxen.
Det handlar om att beskriva motsättningen mellan den höga sannolikheten för att det finns utomjordiskt liv i universum och det faktum att vi fortfarande inte har funnit några bevis på detta.
Fermi-paradoxen får sitt namn från den italiensk-amerikanska nobelpristagaren Enrico Fermi, som 1950 utropade "Var är de?" på grund av det faktum att människor inte har funnit några bevis på förekomsten av utomjordiska civilisationer.
Jon Forsling