Amerikanska forskare har upptäckt en muterad gen ADRB1, tack vare vilken dess bärare får tillräckligt med sömn inte på åtta utan på sex timmar. Ytterligare studier av egenskaperna hos denna gen kan leda till att nya typer av läkemedel skapas för att förebygga sömnstörningar, säger experter.
Forskare vid University of California, San Francisco (UCSF) har funnit att den muterade ADRB1-genen är ansvarig för sömnens varaktighet och kvalitet. Personer med denna version av genen kan sova i genomsnitt två timmar mindre än vanliga människor och fortfarande få tillräckligt med sömn, enligt studien publicerad i tidskriften Neuron.
En person sover i genomsnitt cirka åtta timmar om dagen. Kronisk sömnbrist leder till utvecklingen av ett antal farliga sjukdomar, konstaterar forskare från UCSF. Amerikanska forskare beslutade att studera de genetiska egenskaperna hos människor som bara behöver sex timmars sömn om dagen. Experter har studerat DNA-sekvensen för flera medlemmar av samma familj med denna förmåga. Som ett resultat avslöjade ADRB1-genen en mekanism för påverkan på sömnprocesserna och vakenheten.
Under laboratoriestudier har forskare funnit att den muterade genen kodar proteinet med samma namn ADRB1 (β1-adrenoreceptor) och aktiverar hjärnneuronerna som låter dig sova mindre och få tillräckligt med sömn.
Forskare genomförde de första experimenten på den muterade genen i ett provrör.
"Denna studie markerar en spännande ny gräns när vi utforskar komplikationerna i hjärnanätverk och de olika typerna av neuroner som är ansvariga för sömn och vakenhet," säger en av studiens författare, UCSF neurolog Luis Ptacek.
Forskarna genomförde sedan en serie experiment på möss. Gnagarna med den muterade ADRB1-genen sov också mindre än vanliga möss och sov bra.
Forskare medger att studien av den förändrade genen hos gnagare inte ger en fullständig bild, eftersom de cirkadiska rytmerna för sömn hos människor och gnagare är olika, och dessutom tenderar människor att agera i strid med deras biologiska behov - inte att sova på natten eller till exempel dricka kaffe. Forskarna noterar också att den studerade ADRB1 bara är en av många gener som påverkar sömnens fysiologi, och det finns mycket svårt arbete framför dem.
Kampanjvideo:
Amerikanska neurovetenskapsmän är övertygade om att ytterligare forskning kommer att leda till tillämpad forskning - skapandet av läkemedel som normaliserar sömnprocesserna och vakenheten.
Arseny Skrynnikov