Långt i norra Etiopien finns Afar tektonisk depression. Här, långt ifrån den vita människans problem, och långt från den vitaste mannen, delas den afrikanska kontinenten gradvis i två delar. Vanligtvis fortsätter stora geologiska processer (bildandet av floder, hav och berg) smärtsamt långsamt - men här, i området nära Afrikas horn, sker detta med häpnadsväckande hastighet.
Utbrott
Dabbahu-vulkan bröt sin eviga sömn i början av 2005. Utbrottet var så kraftfullt att det inledde en hel period av intensiv seismisk aktivitet i hela regionen. Jordskorpan var täckt med sprickor som spridde sig snabbt till söder. Inom några dagar bildades den mest omfattande sprickan, vars längd är 60 km. Från kant till kant löper nu 8 meter, medan djupet har sjunkit med 4 meter.
Snabb tillväxt
Geologer från hela världen samlades i Afar. Under de kommande månaderna efter utbrottet av Dabbahu täcktes regionen med hundratals sprickor, jorden sjönk omedelbart till ett djup av hundra meter. Forskare kunde i första hand observera hur het magma stiger upp från djupet på planeten och bildar vad som så småningom kommer att bli basalt havsbotten.
Kampanjvideo:
Fördelning historia
För trettio miljoner år sedan var Afrika en stor tektonisk platta. Sedan steg en gigantisk ström av smält magma från jordskorpan och började dissekera den afrikanska kontinentalplattan. Denna ström separerade den arabiska halvön från Afrika och skapade Röda havet.
Afar tee
Afar Basin är en tektonisk tee. Det är korsningen mellan Röda havet Rift, East African Rift och Aden Ridge. Korsningen är Abba-sjön. Bassängen är den andra platsen i världen (bortsett från Island) där havsryggarna kan utforskas på land.
Havets födelse
Havets uppkomst börjar i plattaktonik. Bildandet börjar med att rivas i jordskorpan, vilket uppstår till följd av mantelkonvektion. Under flera miljoner år förväntar sig geologer att Röda havet kommer att bryta igenom åsarna som omger bassängen. Under tio miljoner år bör hela östafrikanska klyftan vara helt fylld med vatten och bilda ett nytt hav.