Statyerna, mer än 4,5 tusen år gamla, upptäcktes av arkeologer under undersökningen av gravplatsen Itkol II i Khakassia. En gemensam expedition från Institute for the History of Material Culture of the Russian Academy of Sciences (IIMK RAS) och det ryska geografiska samhället arbetade här för andra säsongen inom ramen för projektet "The Secret of Ancient Siberian Artists".
"Under säsongen 2017 hittade vi sällsynta artefakter i en av begravningarna: huvudet på en kvinna gjord av mineralstititen (känd som en" tvål "-sten) med utarbetade ansiktsdrag och ett huvud av en häst eller hund av horn, säger Andrei, chef för Sayan-expeditionen för IIMK RAS Polyakov. - Det är förmodligen att det här är barnleksaker, som var gjorda av mjuka material - tyg, läder och huvuden var gjorda av sten eller horn. Det är svårt att säga vem deras ägare var, men det finns inga detaljer som skulle kunna indikera begravningens eliten karaktär, så vi kan anta att det var ett vanligt barn."
Fynden från Itkol II tillhör Okunev-kulturen. Denna arkeologiska kultur av människor av en blandad Kaukasoid-Mongoloid-typ som levde under tidig bronsålder i Minusinsk-stävarna på Mellan Yenisei (XXV-XVIII århundraden f. Kr.) har inga analoger i norra Eurasien när det gäller rikedom och mångfald av konstnärligt arv. Det fick sitt namn från Okunev ulus-trakten i södra Khakassia, där 1928 upptäcktes en begravningsplats med artefakter från denna kultur. Okunevkulturens konst representeras av stenmålningar, många föremål av små konstnärliga plaster och "Okunev steles" - antropomorfa stenstatyer, som ibland når en höjd av flera meter. Antropologer utesluter inte att representanter för denna kultur har det största släktskapet med amerikanska indier för hela Sibirien.