Ett team av forskare från Jackson Laboratory of Genomic Medicine fann att äta valnötter påverkar tarmmikrofloran på ett sätt som minskar sannolikheten för kolorektal cancer. Forskningen publiceras i tidskriften Cancer Prevention Research.
Forskarna fann att om möss konsumerade 7-10,5 procent av sina totala kalorier i form av valnötter, var de betydligt mindre benägna att utveckla koloncancer. Effekten var mest uttalad hos hanmöss, som utvecklades 2,3 gånger färre tumörer när de matades med en mängd nötter som motsvarar en människoservering på cirka 30 gram.
Valnötter innehåller fleromättade fettsyror, omega-3 och omega-6-fettsyror och vitamin E, känt för sina anti-canceregenskaper. Forskning visar att valnötter också hjälper till att minska risken för kost- och livsstilsrelaterade sjukdomar, inklusive hjärtsjukdomar, diabetes och neurologiska störningar.
Forskare testade effekterna av valnötter på två grupper av möss. Den första åt standard laboratoriemat, den andra - den vanliga maten för amerikaner. Inom varje grupp fanns en undergrupp vars kost kompletterades med valnötter. Resultaten visade att möss som åt sin vanliga mat med nötter var mindre benägna att utveckla koloncancer.
Forskare analyserade sammansättningen av tarmmikrobioten hos djur och fann att konsumtionen av valnötter främjar tillväxt och reproduktion av bakterier, vilket hjälper till att skydda mot cancer. Till exempel smälter vissa mikroorganismer fiber för att bilda föreningar med antiinflammatoriska och anti-canceregenskaper.
Enligt forskare är det nödvändigt att studera deras effekt på människokroppen innan valnötter otvetydigt kan rekommenderas som ett medel för att förebygga cancer.