Forskare från Spanien och Storbritannien har kommit till slutsatsen att en "vind" av mörk materia passerar genom solsystemet med en hastighet av 500 kilometer per sekund. Denna ström är gravitationsrelaterad med stjärnströmmen S1, som förblev efter att dvärggalaxen hade absorberats av Vintergatan. Forskarnas artikel publicerades i tidskriften Physical Review D.
S1 är en grupp med 34 stjärnor som passerar genom solsystemet i motsatt riktning mot Vintergatans rotation. Det upptäcktes förra året genom att analysera data från Sloan Digital Sky Survey (SDSS), en himmelsk kartläggningsundersökning och Gaia Space Telescope.
Den totala massan av S1 är jämförbar med massan av en dvärggalax i stjärnbilden Fornax, så forskare tror att stjärnströmmen bör associeras med en mörk halo.
Enligt ΛCDM (Lambda-Cold Dark Matter) -modellen finns det förutom den vanliga baryoniska materien som utgör stjärnor och galaxer mörk materia, som utgör 22 procent av all materia i universum. Slutsatsen om dess existens gjordes på grundval av observation av astronomiska föremål, som uppförde sig som om de påverkades av massa dold för direkt observation.
Det antas att mörk materia endast interagerar med vanlig materia genom gravitationskrafter, så det kan inte detekteras genom registrering av elektromagnetisk strålning.
Forskarna använde en matematisk modell för att bestämma hur S1 påverkar fördelningen av mörk materia i närheten av solsystemet. Baserat på detta beräknade de hur stjärnflödet påverkar sannolikheten att detektera WIMP (WIMP) - hypotetiska partiklar som utgör mörk materia. Om vimpor finns kan de detekteras genom att detektera ljuset som utsänds av detektorer när de sprids av atomkärnor.
Men forskare har kommit till slutsatsen att WIMP-detektorer sannolikt inte kommer att kunna spela in dessa händelser. Axionsdetektorer är mer känsliga - hypotetiska partiklar som är en annan kandidat för rollen som mörk materia.