Peruansk bil korsade jordens atmosfär säkert och sundt
En stenig meteorit som föll i Peru förra året uppförde sig inte som förväntat för vanliga eldkulor som kolliderade med vår planet. Geologiprofessor Peter Schultz från Brown University (Rhode Island, USA) är säker på detta. Expeditionen, som gick till platsen för meteoritnedgången, fann att denna himmelska sten stod mot jordens atmosfär till sist och till skillnad från vanliga eldkulor, sönderdelades inte i separata bitar.
Händelsen inträffade den 15 september 2007, då ett mystiskt föremål kraschade till marken med en krasch nära byn Carancas nära Peruvian-Bolivian gränsen i ett ökenområde. En krater cirka 15 meter i diameter och flera meter djup kvar på hösten. De första studierna visade att en liten stenmeteorit kolliderade med jorden nära Carancas. Det finns ingen speciell känsla i detta, eftersom eldkulor av denna storlek passerar atmosfären på vår planet ganska regelbundet. Oftast gör meteoriter ingen skada: sannolikheten för att de faller i ett tättbefolkat område och skada människor är extremt liten. Efter Schultzs expedition visade det sig dock att Karanasky-stenen var ett undantag från de allmänna reglerna för fallande eldkulor.
Det tros att en meteorit av denna typ, som kommer in i jordens atmosfär, snabbt börjar värmas upp på grund av luftmotstånd och delas upp i många små bitar. De flesta av dessa skräp brinner helt enkelt i atmosfären innan de når jordens yta, och det som kommer dit lämnar inte en stor krater utan en relativt liten buckla. Krateret i Carancas var dock förvånansvärt stort. Dessutom avslöjade studien av sand och damm som kastades ut genom påverkan av meteoriten på ytan spår av en specifik och mycket stark deformation. Enligt Peter Schultz flög bilen 40-50 gånger snabbare än vanligt - dess hastighet vid jordens yta nådde 15 tusen miles per timme (över 24 tusen km / h). Dessutom föll meteoriten inte i form av stenregn från skräp, utan i en enda bit: i motsats till alla teoretiska förväntningar kunde atmosfären inte förstöra den kosmiska kullstenen.
Enligt Schultz handlar det om den peruanska bilens ovanligt höga hastighet. Han rusade genom atmosfären så snabbt att borttagande skräp inte kunde övervinna "chockfronten" och istället för att driva bort från den ursprungliga banan, löddes de igen ihop. I detta fall fick meteoriten en mer aerodynamisk form, vilket tydligen minskade friktionen. I slutändan kraschade bilen på Carancas och spridd massor av jord runt krateret.
Om den amerikanska geologen har rätt är det inte bra för oss. Nu låter den dominerande teorin mycket lugnande för den genomsnittliga personen: de säger, om en liten meteorit kommer in i atmosfären, så kan en observatör vid havsnivån till och med stå rätt i hans väg. Detta är naturligtvis lite grovt, men små rymdstenar brinner framgångsrikt i luften. Men eftersom det finns eldkulor (dessutom de snabbaste) som kan ändra form, betyder det att även små meteoriter kan nå jorden och potentiellt leda till allvarlig förstörelse.
Schultz själv säger följande om detta:”Du blir förvånad när du får reda på hur många sjöar och dammar som bildas av stenmeteoriter. Vi vet bara inte om det, för när de kolliderar förvandlas de till damm. Å andra sidan, även om prejudikat som peruanska förekommer från tid till annan, listas de fortfarande tydligt som undantag från den allmänna regeln. Så det är knappast värt att överdriva den mikroskopiska risken för att en meteorit faller på ditt huvud.