Arkeologer har inte märkt dem på över hundra år. Vi pratar om optiska linser - tunna instrument tillverkade av olika material som bevisar förekomsten av avancerad optik redan i antiken.
Var människor för flera tusen år sedan kapabla att göra exakta optiska instrument med vilka man kan korrigera astigmatism, observera avlägsna stjärnor och utföra arbete på mikroskopisk nivå?
Den forntida linsspecialisten Robert Temple (känd för sin bok om rymdkunskapen om Dogon-stammen "The Mystery of Sirius") är säker inte bara på detta utan också att bevisen på ett sådant oväntat antagande har funnits i minst hundra år.
Under de senaste tre decennierna har Robert visat omänsklig envishet och utvecklat sin egen speciella arbetsmetod, sprungit runt om i världen, efter att ha upptäckt under sina resor att det finns ett stort antal föremål i museer, felaktigt inspelade som smycken, pärlor etc. Men deras verkliga syfte var helt annorlunda - för att förbättra synligheten för avlägsna eller mikroskopiska föremål, för att fokusera solljus för produktion av eld och till och med för orientering …
Den första överraskningen för forskaren visade sig, skrev han i sin monografi "The Crystal Sun", att det i de klassiska texterna, liksom i många folks muntliga kulturella och religiösa traditioner, finns många indikationer på att det finns optiska enheter i dem. Dessa indikationer kunde mycket väl ha väckt historiker och arkeologers uppmärksamhet, vilket fick dem att hitta de beskrivna enheterna.
Men som författaren bittert medger har en negativ tradition utvecklats i vetenskapssamhället, som förnekar möjligheten att det finns någon avancerad teknik i antiken. Så, till exempel, klassificerades vissa föremål, vars form och material oundvikligen tyder på att de fungerade som linser, som speglar, örhängen eller i bästa fall som en glödande glasögon, det vill säga linser, men användes uteslutande för fokusera solens strålar och tända bränder.
Paradoxalt nog målades de små kristallkulorna som romarna tillverkade och använde av dem som linser, fyllda med vatten, som kärl för kosmetika och parfymeri. I båda fallen manifesterades enligt Robert den moderna vetenskapens speciella kortsiktighet, som han avser att förskriva bra glasögon.
Kampanjvideo:
Miniatyrmodeller från tiden för Plinius
Forntida referenser till linser är relativt lätta att spåra redan från Plinius den äldre tid (1: a århundradet), även om, som vi kommer att se senare, liknande indikationer kan hittas i "Pyramidtexterna", som är mer än 4000 år gamla och ännu tidigare - i samma forntida Egypten.
I sin naturhistoria beskriver Plinius det mödosamma arbetet med miniatyrföremål av Calicrates och Mirmekid, två antika romerska konstnärer och hantverkare, ungefär som följer:”Calikrates kunde göra modeller av myror och andra små varelser vars kroppsdelar förblev osynliga för andra människor. … En viss Mirmekid förtjänade sig berömmelse i samma område, efter att ha gjort en liten vagn med fyra hästar av samma material, så liten att den kunde täckas med sin vingfluga och samma storlek på fartyget.
Om Plinius berättelser gör ett stort intryck, är omnämnandet av en miniatyrkopia av Iliaden, gjord på en så liten bit pergament att hela boken kunde passa i ett nötskal, inte mindre störande, eftersom Cicero, författaren från föregående århundrade, var den första som talade om det. Ju närmare oss, desto oftare inkluderar klassiska författare i sina verk data om dessa nu förlorade föremål, vars produktion naturligtvis krävde användning av optiska instrument.
Enligt Temple,”Den första moderna uppfinnaren av optiska instrument - förutom förstoringsglas - var italienska Francesco Vettori, som 1739 skapade mikroskopet. Vettori var en kännare av forntida ädelstenar och sa att han såg några av dem, storleken på ett halvkorn linser, som ändå var skickligt bearbetade, vilket han ansåg omöjligt, om inte för att erkänna att de gamla hade kraftfulla förstoringsanordningar.
Det är när man arbetar med gamla smycken som förekomsten av en nu förlorad optisk teknik blir uppenbar.
Många experter påpekade det intuitivt i flera århundraden, men av någon anledning förblev detta fascinerande område av vetenskapshistoria helt outforskat.
Karl Sittl, en tysk konstkritiker, hävdade redan 1895 att det finns ett porträtt på en sten som knappt är 6 millimeter i diameter från Pompeii-dammen, den romerska kejsarens Trajans hustru, som bodde på 1000-talet. Sittle pekade på det som ett exempel på antik carvers användning av optisk förstoring.
Stockholms historiska museum och Shanghai-museet innehåller artefakter gjorda av olika metaller som guld eller brons, som är tydligt synliga i miniatyrarbeten, liksom många lertavlor från Babylon och Assyrien visar mikroskopiska kileskyltar.
Sådana små inskriptioner var så många, främst i Grekland och Rom, att Robert Temple var tvungen att överge idén att hitta och klassificera dem alla. Detsamma gäller för själva linserna, av vilka han inte hoppades kunna hitta mer än några få bitar, men i den engelska utgåvan av sin bok citerar han så många som 450!
När det gäller glassfärerna som används som brännglas och för att täta sår har de också bevarats i många olika museer, trots deras bräcklighet, men har alltid klassificerats som kärl för lagring av speciella vätskor.
Från dödsstrålar till forntida egyptisk optik
Det faktum att antikens optiska teknik inte alls är en illusion, ett "synbedrägeri" kan förstås om du noggrant läser igenom klassikerna, söker noggrant i museumskataloger och tolkar om några myter. Ett av de mest uppenbara exemplen från det senare området är legenden om gudomlig eld, som överfördes till människor av olika hjältar, som det hände med Prometheus - det räcker bara att acceptera att människor hade verktyg som kan "få eld från ingenstans."
Den grekiska författaren Aristophanes talar i allmänhet direkt i sin komedi "Moln" om linserna som de tändde eld med på 500-talet f. Kr. e. Druiderna visste tydligen hur de skulle göra detsamma. De använde genomskinliga mineraler för att få fram den "osynliga substansen av eld."
Men den mest slående tillämpningen av denna teknik hittar vi i Archimedes med sina jätte speglar. Det finns inget behov av att komma ihåg det fullständiga vetenskapliga bidraget från detta geni, som föddes i Syracuse och bodde från 287 till 212 f. Kr. e. Det måste dock sägas att under belägringen av Syracuse 212 av den romerska flottan av Claudius Marcellus, kunde Archimedes sätta eld på de romerska trirema genom att fokusera och rikta solens strålar mot dem med stora, förmodligen metallspeglar.
Sannheten i detta avsnitt ifrågasattes traditionellt fram till den 6 november 1973, då Ioannis Sakas upprepade det i hamnen i Pireus och satte eld på ett litet fartyg med 70 speglar.
Bevis på denna senare glömda kunskap finns överallt och avslöjar det faktum att forntida människors liv var mycket rikare och mer uppfinningsrika än vad vårt konservativa sinne ibland kan erkänna. Det är här det gamla ordspråket som världen ses beroende på glasets färg genom vilken vi tittar på det är motiverat bättre än någon annanstans.
En annan viktig upptäckt som Temple introducerar för oss är frukten av hårt arbete inom bibliografi och filologi. Det var för dem som Dr Michael Weitzman från University of London ägnade sin tid, han visade att termen "totafot", som används i de bibliska böckerna i 2 Mosebok och deuteronomi för att beteckna fylakterier fasta på pannan under en gudstjänst, kallades ursprungligen ett objekt som placerades mellan ögonen. …
Och som ett resultat har vi framför oss en ny beskrivning av glasögon, och enligt Weitzmann, den bästa finsmakaren av forntida judisk historia i England, - glasögon som kommer från Egypten.
Det är inget konstigt att i faraonernas land kände de till dem redan innan faraonerna själva dök upp där. Det är trots allt det enda sättet att förklara förekomsten av mikroskopiska ritningar på handtaget på en elfenbenkniv, som hittades på 1990-talet av Dr. Gunther Dreyer, chef för tyska institutet i Kairo, vid Umm el-Qaab-kyrkogården i Abydos.
Det är förvånande att kniven är från den pre-dynastiska eran, den så kallade. "Period av Nagada-II", det vill säga ungefär XXXIV-talet f. Kr. e. Med andra ord - den gjordes för 5300 år sedan!
Umm el-Qaab kniv med otroliga precisionsminiatyrer på handtaget
Detta verkliga arkeologiska mysterium presenterar oss - som bara kan uppskattas med ett förstoringsglas - en serie mänskliga figurer och djur vars huvuden inte överstiger en millimeter.
Temple verkar vara helt övertygad om att optisk teknik härstammar från Egypten och användes inte bara i produktionen av miniatyrer och i vardagen, utan också i byggandet och orienteringen av byggnader i det gamla riket, liksom för produktion av olika ljuseffekter i tempel genom polerad enheter och vid beräkning av tid.
De falska ögonen på statyerna från IV, V och till och med III-dynastierna var "konvexa kristalllinser, perfekt bearbetade och polerade", de ökade pupillernas storlek och gav statyerna ett livligt utseende.
I det här fallet var linserna gjorda av kvarts och bevis på dess överflöd i forntida Egypten finns i stort antal i museer och böcker om egyptologi. Således visar det sig att "Eye of Horus" var en annan typ av optisk enhet.
Leyard-objektiv och andra
Prototypen för Temple's omfattande serie av bevis var Layard-linsen.
Det är denna sten som är i början av dess trettioåriga epos och, på grund av den enorma betydelse den representerar för en djupgående översyn av historien, förvaras i Western Asia Department of British Museum.
Layards lins (aka Nimruds lins)
Linsen hittades under utgrävningar utförda av Austin Henry Layard 1849 i Irak i en av palatshallarna i Kalhu, även känd som staden Nimrud. Det representerar bara en del av ett fyndkomplex, som innehåller ett stort antal föremål som tillhör den assyriska kungen Sargon, som bodde på 700-talet f. Kr. e.
Det är ett ellipsoidt bergkristallföremål, 4,2 centimeter långt och 3,43 centimeter brett, med en genomsnittlig tjocklek på 5 millimeter.
Denna lins hade ursprungligen en ram, kanske av guld eller någon annan ädelmetall, utrustad med stor försiktighet, men den stal och såldes av utgrävningsarbetare. Det mest överraskande är dock att vi pratar om en riktig plan-konvex lins, som skärs i form av en torroid, helt fel ur en lekmannas synvinkel och med många slitsar på den plana ytan. Samtidigt är det helt klart att det användes för att korrigera astigmatism. Därför är dioptergraderingen på denna lins annorlunda i olika delar av den, från 4 till 7 enheter, och dioptern ökar nivåerna från 1,25 till 2.
Tillverkningen av en sådan anordning krävde högsta precision. Först var ytan helt plan på båda sidor och hade perfekt genomskinlighet - en kvalitet som naturligtvis nu till stor del går förlorad på grund av många sprickor, smuts igensatt i mikroporer och andra influenser som oundvikligen lämnar sina spår på en artefakt som går tillbaka till 2500 år.
Det är viktigt att linsen är storleken på en ögonglob och till och med matchar parametrarna för vissa moderna standardlinser.
När Temple snubblade över linsens historia och slutförde sin analys började hans arbete, vilket idag ledde till identifiering och studier av mer än 450 linser runt om i världen. Upptäckten av Troja, Schliemann, hittade 48 linser i ruinerna av den mytiska staden, varav man särskilt utmärktes av tillverkningens perfektion och spår av förtrogenhet med gravyrens verktyg.
I Efesos hittades så många som 30 linser, och karaktäristiskt sett var de alla konkava och reducerade bilden med 75 procent, och i Knossos, Kreta, som det visade sig, linser gjordes i sådana mängder att de till och med lyckades hitta en riktig verkstad från den minoiska eran för sin produktion …
Kairomuseet innehåller en kopia av en rund lins från 300-talet f. Kr. e., fem millimeter i diameter, bevarade i utmärkt skick och ökar med 1,5 gånger.
I de skandinaviska länderna närmar sig antalet upptäckta forntida linser hundra, och på ruinerna av Carthage hittades 16 av dem - alla plan-konvexa, alla gjorda av glas, med undantag för två gjorda av bergkristall.
Uppenbarligen kommer det efter publiceringen av boken "The Crystal Sun" och dess översättning till andra språk att hittas nya linser, glödlampor, "smaragder" och andra bevis på antikens optiska konst som har samlat damm i museer i många decennier eller till och med århundraden utan någon mening.
Man bör dock inte se i dessa bevis spår av utomjordingar på vår jord eller förekomsten av några glömda civilisationer med extremt avancerad teknik. Alla pekar bara på den normala evolutionära utvecklingen av vetenskap och teknik, baserad på studiet av naturen genom ackumulering av empirisk kunskap, genom försök och fel.
Med andra ord har vi bevis för att det mänskliga geniet är uppfinningsrikt, och endast människan är ansvarig både för förekomsten av sådana mirakel och för deras glömska.
Millenniumglas
Vi vet redan att den bibliska termen "totafot" förmodligen var av egyptiskt ursprung och betydde ett objekt som liknar våra glasögon. Men det bästa exemplet på användningen av glasögon i antiken ges oss av den ökända Nero, om vilken samma Plinius ger omfattande information.
Nero var kortsiktig och använde "smaragder", bitar av grönaktig kristall för att observera gladiatorkampar, inte bara för att korrigera synfel, utan visuellt föra föremål närmare. Det vill säga, vi pratar om en monokel, som helt troligtvis hölls på ett metallställ, och dess lins var troligen gjord av en grön pärla som en smaragd eller av konvex-facetterat glas.
Under det senaste århundradet har experter diskuterat mycket om ämnet Neros närsynthet och kom till slutsatsen att uppfinningen av medel för att korrigera syn för två tusen år sedan är helt möjlig, i motsats till den traditionellt accepterade uppfattningen om glasögons utseende på 1200-talet.
Temple avslutar: "De forntida glasögonen, av vilka det fanns många, enligt min mening var den typ av pince-nez som fästes på näsan, eller den typ av teaterkikare som kom till ögonen då och då."
När det gäller frågan huruvida de hade några ramar eller inte kan det tydligen besvaras positivt: ramarna var och de fästes, som nu, bakom öronen.
”Det är möjligt att dessa ramar var gjorda av mjuka och kortlivade material som läder eller till och med tvinnat tyg, och på grund av detta passar de mycket bekvämt på näsan. Jag tror emellertid att de flesta av de gamla konvexa glas- eller kristallglasen som användes för att korrigera synen aldrig bar permanent i ansiktet. Jag tror att de hölls i handen, till exempel när de läste, fördes till sidan som ett förstoringsglas, i de fall när något ord på sidan var oläsligt, avslutar Temple.
Romerska förstoringsglas
Enligt författaren till The Crystal Sun var romarna särskilt begåvade i tillverkningen av optiska instrument! En lins från Mainz, som hittades 1875 och från 2000-talet f. Kr. e., är det bästa exemplet på detta, liksom dess samtida från Tanis, som hittades 1883, nu förvaras i British Museum.
Mainz-lins
Förutom linser fanns det emellertid stora mängder av "glödglas" - små glaskärl med en diameter på 5 millimeter, som var fyllda med vatten och därför kunde föra föremål närmare eller större i storlek, fokusera solens strålar och användes för att tända eld eller täta sår.
Dessa glassfärer var mycket billiga att tillverka, vilket kompenserade för deras bräcklighet, och många museer runt om i världen skryter med en omfattande samling av sina prover, även om de fortfarande betraktades som behållare för parfymeri.
Författaren identifierade 200 av dem och tror att de är brandglas för vardagsbruk, mycket hårdare än de högkvalitativa polerade och därmed dyra linserna som användes redan för 2500 år sedan i det antika Grekland.