Språklig mångfald regerade i det medeltida Nederländerna. I varje stad och till och med by talade de sitt eget språk. Dialekter kan delas in i fem stora grupper: flamländska, armband, holländska, Limbur och Niedersachsen.
Försök att standardisera språket gjordes under 1500-talet i Brabant. Av olika skäl var de dock misslyckade. Det var möjligt att skapa ett enda språk på 1600-talet.
1618-19 hölls en synod av den nederländska reformerade kyrkan i Dordrecht. Det sammankallades för att lösa många tvister och meningsskiljaktigheter. Bland annat beslutade synoden att översätta Bibeln till ett nytt språk som alla holländska kunde förstå.
Översättningen av Gamla testamentet anfördes Johann Bogermann, William Baudartius och Gerson Buckerus.
(Johann Bogerman)
Översättningen av Nya testamentet anfördes Jacobus Rolandus, Hermann Faukelius och Petrus Cornelizets. Det är sant att Faukelius och Cornelisz dog innan de kunde börja översätta. De ersattes av Festus Hommius och Antonius Valaeus.
(Antonius Valaeus)
Parlamentet (generalstaterna) i Förenade provinserna (Nederländerna) enades om att finansiera projektet 1626. 1635 avslutades översättningen av Bibeln, och därmed skapandet av ett enhetligt holländskt språk. Element från olika dialekter fanns på det nya språket. Men språket baserades främst på urbana holländska (nederländska) och armband (i mindre utsträckning) dialekter. Det vanliga språket var nyckeln till föreningen av Nederländerna.
Kampanjvideo:
Därefter divergerade de faktiska nederländska och belgiska varianterna av det holländska vanliga språket avsevärt. Detta hände för att holländarna inte hade officiell status förrän på 1900-talet. Administrationsspråket var franska. Under de senaste decennierna har fenomenet Tussentaal vunnit popularitet i de nederländsktalande provinserna i Belgien. Detta fenomen liknar den ukrainska surzhik och är en blandning av det nederländska litterära språket och lokala regionala talade dialekter. Vissa språkforskare påpekar att Tussentaal har börjat standardiseras. Det är mycket möjligt att ett nytt språk snart skapas av det.