På grund av klimatförändringar, överbefolkning och fallande asteroider måste vi hitta en ny planet. Stephen Hawking är en mycket berömd figur i den vetenskapliga världen, men har hans dömda förutsägelser mening? Vi frågade ett antal danska forskare om detta.
Stephen Hawking är förmodligen den största levande myndighetsforskaren. Han gjorde ett genombrott med sitt arbete på svarta hål och termodynamik på 1980-talet och citeras konsekvent som en av världens ledande teoretiska fysiker. Därför är det naturligt att den 75-åriga brittiska professor i matematik förekommer oftare än andra på TV-skärmar och väcker tittarna stort intresse för hans uttalanden.
Nyligen, särskilt efter valet av Donald Trump till den amerikanska presidenten och hans efterföljande beslut att dra sig ur Parisklimatfördraget, har Hawking blivit särskilt ofta med sina varningar om mänsklighetens död.
Dags att ladda rymdskeppet
Hawking gjorde nyligen en stänk med sitt föredrag på Starmus Science Festival i Trondheim i juni 2017:”Jorden är under press på så många områden att det är mycket svårt för mig att vara positiv. Hoten är för många och för stora,”varnade han, enligt Express, när han talade om hur vi borde ta itu med oöverstigliga utmaningar.
"Detta är inte en utopi, vårt bostadsområde krymper och de enda platserna vi kan springa till är andra världar," sade Hawking.
Med andra ord, vi människor bör redan ladda rymdskeppet och leta efter en ny planet. Och allt detta borde inte hända om 1000 eller 200 år, som Hawking tidigare citerades, utan om 100 år. Detta är slutsatsen i hans anförande.
Kampanjvideo:
Dessa uttalanden började naturligtvis spridas snabbt. Men varför skulle vi faktiskt på 100 år emigrera från jorden? Vilka hot kommer vi att möta?
250 grader och surt regn
Hawking listar ett antal utmaningar som kan kallas tidsbomber placerade under mänskligheten. Vi tittar på tre av dem här.
Det första och ofta upprepade hotet är det onekligen klimat- och miljöhotet. Hawking gjorde dock några svårare slutsatser än vi är vana vid.
”Vi närmar oss punkten om ingen återkomst, när det inte finns något sätt att komma bort från den globala uppvärmningen. Trumps åtgärder (beslutet att dra sig tillbaka från Parisfördraget, - red.) Kan pressa jordens klimat till randen när det blir detsamma som på Venus, med en temperatur på 250 grader och surt regn, sade Hawking i programmet. som BBC News-kanalen förberedde i samband med professorens 75-årsjubileum.
Om utsikterna är 250 grader och surt regn, kan det vara ganska realistiskt att lämna planeten.
Men den förutsägelsen är långt ifrån verkligheten, säger Jens Olaf Pepke Pedersen, seniorforskare vid danska tekniska universitetet och forskare som uppnådde det bästa vetenskapliga resultatet i Danmark 2016 för sin studie av effekterna av CO2 på stigande temperaturer.
"På jorden kan inte samma situation uppstå som på Venus, där yttemperaturen är cirka 450 grader," skriver han i ett e-postmeddelande till Videnskab.dk.
”Venus är ett exempel på en planet där det kan ha varit en växthuseffekt utan kontroll. Detta har hänt mycket länge, antagligen många hundratals miljoner år. Det finns dock inget som tyder på att växthuseffekten kan spira ur kontrollen på jorden, även under extrema scenarier. Det finns många stabiliserande faktorer som kan förhindra uppkomsten av vårt klimat med extremt höga temperaturer, så detta är ett absolut orealistiskt scenario."
Dessutom betonar han att jorden är historiskt kallare än den har varit på länge:”Vi lever i ett ovanligt kallt klimat jämfört med andra perioder i jordens klimathistoria. Om vi går tillbaka för 55 miljoner år sedan, var temperaturen i Eocene-perioden minst 10 grader högre än idag, och det spelade inte så mycket för naturen."
Därför är tanken att lämna jorden, enligt Jens Pedersen, också "helt ohållbar": långt ifrån den mest attraktiva planeten i solsystemet. Så tanken på att lämna här är enligt min mening absolut ohållbar."
11 miljarder människor
Ett annat hot, säger Hawking, är den fortsatta befolkningstillväxten. Redan 2010 varnade Hawking för en överbefolkning av planeten, och sedan dess har jordens befolkning ökat med en halv miljard miljarder invånare.
”Om denna tillväxt fortsätter kommer det att finnas 11 miljarder människor på jorden senast 2100. Luftföroreningar har ökat under de senaste sex åren. Mer än 80% av stadsbor bor i förhållanden som kännetecknas av mycket förorenad luft,”sa Hawking nyligen i en intervju med den amerikanska TV-presentatören Larry King 2016.
Således är huvudpoängen här att vi har kommit till slutpunkten. Men detta är en för hastig slutsats, säger Ole Hertel, forskare och professor i ekologi vid universitetet i Århus, som studerar effekterna av luftföroreningar på människor. Han säger:”Jag tror inte att du kan använda luftföroreningar som en motivering för att lämna jorden. Luftföroreningar och klimat driver krafter för att skapa ett samhälle som inte är baserat på fossila bränslen så snart som möjligt. Övergången till ett samhälle utan fossil bränsle är samtidigt en övergång till städer med betydligt bättre luftkvalitet."
Därför kan vi säkert rädda oss från farliga mängder luftföroreningar om vi byter till grön energi i stället för att flytta till en annan planet, säger Ole Gertel: "Luftföroreningen har ökat många gånger, särskilt i Asien, Afrika och Sydamerika, medan det minskar i de flesta europeiska städer. Men föroreningar har nyligen börjat minska till följd av den växande övergången till grön energi. Och detta är till och med i en stad som Peking och även i samband med övergången till grön energi."
Stjärnexplosioner, svarta hål och hotfulla asteroider
Vad gäller Hawkings tredje och sista dommedagsförutsägelse som vi vill ta itu med här är det lite vi människor kan göra här.
Hot från universum.
Som Hawking uttryckte det på Starmus Science Festival, "universum är en plats för våld."
Explosioner av stjärnor, svarta hål och asteroider är en fara som vi inte kan undvika, säger han och varnar:”Sådana fenomen gör rymdresor inte särskilt attraktiva, men det är på grund av sådana fenomen som vi måste studera universum för att överleva, för om vi kommer att vänta för länge, dessa fenomen kommer att träffa oss här på jorden. Detta är inte science fiction. Fysikens lagar och sannolikhet säkerställer att om vi stannar (här på jorden, red.) Riskerar vi att bli förstörda."
Jorden i framtiden måste oundvikligen överleva universumets kaos. Därför är rymdresor vår väg ut, sa Hawking.
Vi bjöd in Ole J. Knudsen, en astronom och tidigare chef för Steno Museum Planetarium vid Aarhus universitet, för att kommentera professorens uttalande.
”Om vi tror att vi borde räddas under lång tid, och inte till exempel vanliga silverfiskar, råttor eller kackerlackor, så är detta (rymdresa, red.) Det enda svaret, det är absolut oundvikligt, eftersom vi kommer säkert att falla under påverkan av alla dessa fenomen i (o) förutsägbar framtid. Jorden kommer att bli allvarligt skadad, livet försvinner och så småningom kommer jorden att förstöras,”skriver Ole Knudsen i ett e-postmeddelande till Videnskab.dk.
"Problemet är att vi i många fall inte vet när detta kommer att hända."
Det finns många fall av asteroider som träffar jorden. Förra gången, det vill säga den 15 februari 2013 över Chelyabinsk, var den en klump som var 17 meter lång och vägde 10 tusen ton. Och den 30 juni 1908 förstördes ett område på Fyns storlek (Danmarks tredje största ö, översättningsnot) i Sibirien. I båda fallen talar vi om relativt små asteroider.
Men en kilometer lång asteroid skulle leda till kontinental förstörelse av liv och klimat om den kolliderar med jorden, som hände för 65 miljoner år sedan. Men hittills finns det inga tecken på en asteroid i horisonten som skulle se ut som hotfull under de kommande 50 åren, sade Ole Knudsen.
"Vi vet bara med säkerhet att det kommer att hända igen flera gånger, för det har redan hänt fem eller sju gånger i historien," säger han.
Så Hawking har rätt att vi inte kan undkomma fysikens och universums lagar. Men vi vet inte när detta kommer att hända.
Om Hawking har rätt
Låt oss anta ett ögonblick att Hawking är praktiskt taget korrekt i alla hans uttalanden, och att vår enda chans att överleva är att kolonisera en annan planet under de kommande 100 åren. Hur realistiskt skulle ett sådant uppdrag vara i detta fall?
Vi bad Ib Lundgaard Rasmussen, seniorrådgivare, föreläsare vid danska tekniska universitetet och astrofysiker, att kommentera detta.
”Jag kan anta att vi borde gå till någon planet i ett annat solsystem. Detta beror på det faktum att för etablering av en koloni på en annan plats i vårt solsystem måste det finnas samma goda förhållanden som på jorden, säger han.
Vi accepterar detta antagande. Om du vill veta om koloniseringen av Mars är så verklig att det också är en av de mest troliga möjligheterna, kan du läsa vår artikel, där vi granskar Elon Musks planer för att kolonisera Röda planeten.
Låt oss gå tillbaka till Ib Rasmussen.
”Problemet är om vi kan få fotfäste på en annan planet inom hundra år. Dessutom är problemet om vi kan hitta sätt att genomföra en sådan operation. Låt oss anta att vi kan nå 10% av ljusets hastighet, detta är den maximala gränsen för den grundläggande strålningen. För att nå planeten, som är fem ljusår bort, kommer vi därför att behöva 50 år. Därför kan vi bara hoppas att planeten som upptäcktes vid Proxima Centauri b är en acceptabel möjlighet, säger han.
Proxima Centauri b är exoplaneten som liknar jorden. Låt oss fortsätta med våra beräkningar.
”Det är helt möjligt att skicka en forskningsekspedition innan migrationen påbörjas. Anta att resan tar 50 år, sedan tar det fem år att studera förhållandena på denna planet, fem år innan meddelandet kommer till Jorden och sedan 50 år för nästa resa. Det tar, som vi ser, mycket tid. För att vi ska ha en verklig möjlighet att hitta en lämplig planet behöver vi 20 ljusår. Så vi behöver 500 år för att kolonisera en annan planet."
Så 100 år är ett ambitiöst mål, åtminstone om vi vill flyga till ett annat solsystem. Vad sägs om ekonomin?
”Här måste vi ta hänsyn till att om vi ska göra en stor rymdresa, så skulle priset gå ner, men det finns några fysiska gränser som inte kan övervinnas. Det är nödvändigt att använda ett minimum av energi för att starta från jorden och gå in i bana. Lämplig energi behövs för att landa på en annan planet. Då behövs energi för att transportera lasten. Du kan göra beräkningar baserade på energikostnaderna, det vill säga hur mycket det kostar att leverera ett kilo last till en annan planet. Sedan, hur många kilogram kommer att leverera levande vikt. Därför är det inte förvånande att rymdresor är dyra. Och detta begränsar antalet människor som i verkligheten kan skickas till en annan planet,”avslutar Ib Rasmussen.
Om vi inte hittar ett billigare sätt att resa universumet en dag i framtiden. Därför kan vi bara hoppas att Stephen Hawkings förutsägelser om dommedag fram till detta ögonblick inte blir verklighet.
Frederik Guy Hoff Sonne