Modern robotik är redan ganska mobil, och maskiner kan utföra en mängd olika åtgärder. Men de flesta robotar saknar taktil känslighet, vilket är oerhört viktigt när man interagerar med olika objekt. Detta kan dock snart förändras eftersom en grupp ingenjörer i Schweiz har skapat ultratunna flexibla kablar som kan överföra elektroniska signaler vid beröring.
Ingenjörer från Ecole Polytechnique de lausanne (EPFL) är ansvariga för utvecklingen, och enligt Advance Materials är de flexibla ledningarna mycket lik arbetet med känsliga mänskliga nervvävnader. Den är baserad på en optisk fiber, inuti, från periferin till mitten, finns det flera tiotals rader av elektroder. Detta gör att enheten kan svara på tryck, beröring och till och med skador. Själva den "syntetiska nerven" kan skilja belastningen på grund av att olika taktila elektroder är belägna på olika djup. Enligt projektledaren Fabien Sorin,”Det mänskliga nervsystemet liknar ett fiberoptiskt nätverk, där varje nerv är en kabel, och inuti det finns elektroder. Vi använder samma princip för att skapa våra konstgjorda nerver. De ledande elementen är anslutna med plastblock som är mycket elastiska och värmebeständiga."
Skaparna har redan lämnat patent på sin teknik och hoppas att skaparna av robotik kommer att vara intresserade av deras utveckling, men även om detta inte händer, säger forskare att deras material lätt kan integreras i vilket område som helst. Till exempel smarta kläder och bärbar elektronik.
Vladimir Kuznetsov
