Ett internationellt team av forskare, inklusive fysiker från University of St Andrews, Skottland, har återupplivat den tidigare "avkrympt" teorin om tyngdkraften och hävdar att rörelsen av stjärnor inuti en dvärggalaxis är långsammare om en sådan galax ligger bredvid en massiv galax.
I sin studie granskade teamet, ledd av Pavel Kroupa, professor vid universitetet i Bonn, Tyskland och Charles University i Prag, Tjeckien, en studie som tidigare publicerats i tidskriften Nature som påstår sig ha funnit bevis för misslyckandet i en modifierad Newtonian dynamik (modifierad Newtonian dynamics, MOND). Enligt denna tidiga studie kanske MOND-teorin inte är sant eftersom rörelsen av stjärnor inuti dvärggalaxen NGC1052-DF2, en liten galax med ungefär 200 miljoner stjärnor, visade sig vara för långsam jämfört med beräkningar baserade på denna tyngdkraftteori.
MOND-teorin är ett alternativ till Einsteins allmänna relativitetsteori och låter dig beskriva rörelsen och interaktionen mellan astronomiska föremål i stor skala utan att involvera begreppet mörk materia och mörk energi, "lägga till" ytterligare tyngdkraft på platser där tyngdkraften är relativt svag. Där tyngdkraften är relativt stark, till exempel i solsystemet, är parametrarna för ekvationerna i MOND-teorin nära de för traditionell Newtonsk dynamik.
I sin nya analys visar Kroupa och hans team att det vetenskapliga arbetet de kritiserade inte tog hänsyn till gravitationseffekterna av massiva föremål i närheten av dvärggalaxen som övervägs på stjärnorna i den. Med andra ord, om en dvärg galax är belägen nära en massiv galax - vilket exakt är fallet i detta fall - då kommer rörelsen av stjärnor i den att ske långsammare, visar forskarna.
Sammanfattningsvis sade Kroupa:”Teorier om MOND har redan förutsagits 'död' många gånger, och relevanta studier har publicerats även i högt respekterade tidskrifter. Men hittills har inga av dessa påståenden stått mot välgrundad granskning.”
Kroupas och hans kollegas arbete publiceras också i tidskriften Nature.
