Det råder ingen tvekan om att ett bemannat uppdrag till Mars förr eller senare kommer att äga rum och de första nybyggarna kommer att behöva bo någonstans. Samtidigt måste materialet för husen vara hållbart, billigt och stå emot de röda planets hårda förhållanden. Och det hände så att råvaran för sådant material hittades. Dessutom inte i högteknologiska laboratorier utan på ett bryggeri.
Enligt Nano Energy lyckades en grupp forskare från University of Colorado under ledning av Ivan Smalyukh utveckla en billig airgel. Airgel är ett material med en stel ram och ett stort (upp till 90%) antal hålrum med luft eller andra gasbubblor. På grund av detta är airgel mycket lätt, lite råmaterial används för dess produktion, och på grund av den speciella strukturen i ramen är strukturens styvhet tillräcklig för att använda airgel som byggnadsmaterial. Airgel har bland annat goda värmeisoleringsegenskaper och är genomsläpplig för solljus, men det finns också en nackdel: airgel är matt på grund av dess kaotiska inre struktur. Det var den sista egenskapen som forskargruppen bestämde sig för att ändra.
Ramen för den nya typen av airgel är baserad på cellulosa. Det finns mycket av det i avfallet med bryggning - ölvart, som just nu bortskaffas. Således kan du få "rymdbyggnadsmaterial" för bara pennies. Vissa fabriker är bara för glada att bli av med en enorm mängd avfallsmaterial. Vid bearbetningen av vörten bearbetar en speciell typ av aeroba bakterier den till nanosträngar av cellulosa, vilket resulterar i en transparent flexibel film, och värmemotståndet för ett sådant material är så högt att det kan placeras i en eld ett tag utan problem. Författarna tror att det nya materialet kan användas i rymdsuppdrag:
”En transparent, lätt och hållbar värmeisolator skulle till exempel hjälpa de Martiska kolonisterna. Du kan "samla" solljus som passerar genom ett värmeisolerande fönster och hålla varmen inne i rummet, undvika hypotermi och utan att slösa bort resurser på uppvärmningsrum på månen eller Mars."
Dessutom kan materialet vara användbart på jorden för tillverkning av värmebevarande fönster och till och med, enligt författarna, transparent vinterkläder. Det senare låter väldigt konstigt, men med tanke på de mycket extravaganta trenderna i modernt mode, varför inte?
Vladimir Kuznetsov
