Antalet nästan alla insekter har minskat med 75-82% i alla naturreservat och nationalparker i Tyskland, varför skälet ännu inte är klart och konsekvenserna av detta kan vara extremt allvarliga, säger ekologer i en artikel publicerad i tidskriften PLoS One.
”Alla de naturhörn som vi har studerat är naturreservat, vars territorium är skyddad av lagen och de tyska myndigheterna. Trots detta minskade antalet insekter kraftigt. Det är möjligt att detta hände för att de alla är omgivna av jordbruksmark där insekter helt enkelt inte kan överleva, säger Caspar Hallmann från Radbud University (Tyskland).
Under de senaste åren har ekologer och biologer blivit allvarliga bekymrade över att artsdiversiteten och överflödet hos många insekter har börjat minska kraftigt under de senaste åren. Exempelvis har nyligen observerade observationer i Storbritannien visat att sex arter av de vanligaste fjärilarna kan försvinna från ön under de kommande åren, och förekomsten och antalet många arter av vilda bin i Sydamerika kan minska kraftigt i slutet av seklet.
Hallmann och hans kollegor fick reda på att omfattningen av denna ekologiska katastrof är mycket underskattad idag, efter att ha genomfört en slags "befolkningsräkning" i sex dussin naturreservat som skapats i Tyskland under det senaste århundradet.
Det otaliga antalet insekter som bor i varje hörn på jorden gör det svårt att genomföra sådana beräkningar direkt, och därför utför forskare dem genom att sätta speciella fällor i nationalparkernas territorium och räkna antalet insekter som faller in dem under en viss tidsperiod. Genom att jämföra vikten och antalet individer i en sådan "fångst" kan man förstå hur artsdiversiteten och antalet insekter förändras över tid.
Sådana iakttagelser, säger Hallmann, målar den katastrofala bilden som har framkommit under de senaste åren. Forskare uppskattar att antalet och biomassan för insekter har minskat med cirka 75% och 82% i alla sextio reserver, trots de stora skillnaderna i klimat, flora och fauna mellan dem.
Till exempel fångades cirka 10 gram insekter varje dag varje dag, och idag har denna siffra minskat till 2 gram per dag. Som forskarna noterar kan denna kraftiga nedgång leda till att alla ekosystem kollapsade - det påverkade inte bara olika rovdjur och parasitinsekter, men också pollinerare.
Orsakerna till detta är ännu inte tydliga, tyska ekologer tyder dock på att minskningen av antalet pollinatorer och andra insekter kan vara förknippad med en intensifiering av jordbruket och spridningen av herbicider, som minskar den biologiska mångfalden bland växter och begränsar spridningsvägarna för ryggradslösa invånare i skogar och ängar som livnär sig från sina blad, trä och pollen.
Kampanjvideo:
