I de flesta världskulturer finns det legender om varulvar. Beroende på den geografiska platsen och den omgivande faunan kan en varulv förvandlas till en varg, jaguar, hyena eller tiger.
Den europeiska traditionen innebär naturligtvis en varulv, framför allt som en som förvandlas till en varg. Den moderna bilden av en varulv som sprids av filmer, videospel och serier är långt ifrån vad folklore framställer som en varulv.
Frankrike utmärkte sig särskilt med varulvar.
En av de mest berömda varulvshistorierna började 1764 i den franska provinsen Gevaudan. I juli samma år begick varulven sitt första mord. Under de kommande tre åren dog cirka hundra människor av klor och tänder. Alla hans offer hade sina huvuden klippta av. Nyheten om varulvens upprörelse nådde kung Louis XV.
Kungen har utsett en belöning på sex tusen pund för den döda varulven. När det gäller moderna pengar kommer detta att uppgå till cirka sju hundra tusen dollar. På kungens order skickades en frigörelse av 56 soldater för att fånga djuret. De förenades av ett stort antal lokala invånare. En del historiker tror att 20 tusen människor gick på jakt. Många vargar dödades, men varulven fortsatte att döda.
En man vid namn Jean Chastelle lyckades döda odjuret. Han gjorde silverkulor av de silvermedaljer han hade. Sedan välsignades dessa kulor av prästen. Djuret dödades av Chastel i ett bakhåll 19 juni 1767. Enligt Chastels berättelser var varulven enorm, vägde mer än hundra kilo, hade en kropp täckt med ull, till skillnad från varg tassar och spetsiga öron.
Kungens hoffmålare målade djuret med historier från Chastel och andra som träffade varulven.
De försökte överlämna varulvens kropp till kungen, men de kunde göra det först i augusti. Vid den tiden hade liket redan börjat ruttna och luktade naturligtvis väldigt dåligt. Kungen ville inte överväga kroppen som oser av stank och beordrade att bränna den.
Kampanjvideo:
Totalt dödades många tusentals vargar från 1740 till 1773 i provinsen Gevaudan. Lokalbefolkningen visste mycket väl vad en varg var, även om den var stor. Och alla försäkrade sig att varulven inte var en varg.
Moderna forskare tror att en varulv kan ta en person med hypertrikos (präglat av ökad hårväxt i hela kroppen). Denna mutation var ganska vanlig i forntida tider. Det finns ritningar från 16-17 århundradena, som visar personer med hypertrikos. Eftersom orsakerna till detta fenomen var okända, sades det att tillväxten av kroppshår var ett tecken på samverkan med djävulen.
Människor med hypertrikos tvingades fly från städerna, leva i skogarna som eremiter, helt ensamma. Detta kan inte påverka tillståndet i deras psyke. De kunde löpa sig, bli galen och börja döda människor som vandrade ut i skogen av rädsla.
GUSAKOVA IRINA YURIEVNA