Under det första årtusendet f. Kr. var den mäktigaste staten i södra Arabien det sabaiska riket, som under sin högdagstid ockuperade territoriet från Röda havet till Hadhramaut och från Central Arabien till Indiska oceanen.
Landet låg vid korsningen av de stora handelsvägarna som ledde från Medelhavet till Indien och Afrika. Otaliga husvagnar i århundraden transporterade elefantbrädor och guld, rökelse och kryddor, diamanter och pärlor, siden och henna, mattor och rökelse, tandkött och antimon. En rättvis andel av denna rikedom tilldelades härskarna i Happy Arabia - för tillstånd att transportera och för skydd från rånare.
Marib Dam
Oman-stammen bodde i grannskapet med sabaerna, och spårade sitt ursprung till ättlingarna till Sem, son till den bibliska patriarken Noah. Omani-köpmän, efter att ha förvärvat de nödvändiga färdigheterna i sjöfart, åkte till Indiska oceanen och var de första som banade vägen till Indien och Ceylon. Det finns bevis för att Omani-fartyg i forntida kallade hamnarna i Kina, Indonesien och Östra Afrika - dagens Somalia, öarna Zanzibar och Madagaskar.
Idag är Oman och Yemens territorium ockuperat av en enorm öken. Men det fanns en tid då allt såg annorlunda ut. För fem tusen år sedan var klimatet i den södra delen av den arabiska halvön nästan subtropiskt, och den skickliga användningen av vattenresurser garanterade dessa lands extraordinära välstånd. För att lösa problemet med färskvatten byggde araberna kanaler, dammar och reservoarer. En av dammarna i Marib (Jemen) var så stor och berömd att det finns många referenser till den i forntida litteratur. Maribdammen (600 meter lång och mer än 15 meter hög), byggd på 600-talet f. Kr., var ett av underverken i den antika världen. Under många århundraden bevattnade hon rikligt med hundratusentals hektar bördigt mark, grödorna från vilka skördades tre gånger om året.
Men när tiden gick korroderades "Happy Arabia" av interna strider. Det sabaiska riket var ständigt i krig med sina grannar Ha-dramaut och Mine. Båda stördes av beduinerna från öknen, som trängde in i de stillasittande jordbrukszonerna. Naturkatastrofer drabbades också. På grund av jordbävningar kollapsade Maribdammen. Vänster utan vatten, fälten var tomma, det torkade landet knäckt, och lösa arabiska sand rörde sig på det, dessutom blev klimatet gradvis mer och mer torrt.
Endast i några hörn fanns fruktbara "rester" som de fattiga människorna försvarade med sin sista styrka. Ändå i slutet av 1800-talet kunde antika "cisterner" (reservoarer för att samla regnvatten) ses i Aden. De skapades delvis av naturen (av vulkaniskt ursprung) men fördes av händerna på lokala ingenjörer till tillståndet av befästade dammar, som kaskade ner från de lokala bergen. Nya lades till de gamla "tankarna". Det var en väg mellan dem. Efter att det föll regn i öknen, vilket händer en gång vart tredje år, fylldes reservoarerna direkt med vatten. En helg var på väg för människor.
Kampanjvideo:
Läskigt ljud
Runt det femte årtusendet f. Kr., i området där Sultanatet Oman nu ligger, uppstod den mystiska staden Ubar, "kolonnens stad". Alla civilisationer i den antika världen visste om den välmående Ubar. Otaliga legender cirkulerade om staden och dess invånare. Ubar nämns i den heliga Koranen och de arabiska berättelserna om tusen och en natt.
Forntida grekiska forskare Ptolemy och Herodotus skrev om honom. Den sistnämnda hävdade att staden var under skydd av fruktansvärda flygande ormar, och dess invånare hade påstås ha hemligheten med evig ungdom. Inte överraskande, för enligt legenden bodde vismän och astrologer i staden. Konst och handel, alkemi och medicin blomstrade här. Ubari-livet verkade ovanligt och mystiskt. De sa att de kände till de mystiska ritualerna om uppståndelse från de döda. Som de legendariska Atlanteanerna visste Ubariterna förstås hur de skulle flyga! Den välmående oasen väckte inte bara beundran utan också avund.
Mer än en gång försökte fientliga stammar erövra staden, men varje gång deras raids slutade i nederlag. Invånarna i Ubar använde vapen utan motstycke under dessa dagar i försvar, vilket de enligt rykten fick från gudarna. Fienden, som belägrar staden, flydde i panik, så snart mystiska apparater dök upp på fästningens murar, av vilka en sikt kastade fiendestammarna i skräck. Det mest otroliga var att dessa enheter inte avfyrade skott, men de människor mot vilka de riktades mot började uppleva sådan rädsla att det inte längre var fråga om någon kränkande. Moderna forskare föreslår att invånarna i Ubar riktade något som "Jeriko-trumpeter" mot fienden och avger skrämmande ljud.
Ubar, avskuren från resten av världen av den arabiska öknen, förblev en oas av livet bland de framstegande sandstränderna. Det är nyfiken på att den mystiska staden i Koranen inte kallas Ubar, utan Irem. Och det beboddes av Adits, helvetets ättlingar, som grundade Aden, som i sin tur också härstammade från den bibliska Noah. Adits hade trädgårdar och källor, många avkom och boskap. Men Allah, för att ha vägrat att acceptera islam, skickade en fruktansvärd torka och en sandstorm som varade i tre år till Adits. Vattennivån sjönk och Adits välstånd gick med. Staden begravdes i ökenstränderna.
Den mystiska Irem-Ubar ville hitta den berömda brittiska underrättelsetjänaren Lawrence of Arabia, som 1912-1918 opererade i länderna i Mellanöstern och Arabien. Men han hade inte tid att uppfylla sin dröm. Han kallade Ubar "Atlantis of the Sands" och tydligen inte utan anledning.
Upptäckter är ännu inte kommande
Arkeologer hoppas att det idag, tack vare modern teknik, finns en chans att hitta Arabian Atlantis. Bilder från rymdbussar och satelliter har oväntat avslöjat en bana med tunna linjer i Oman som konvergerar vid en punkt. Denna "punkt" kan vara Ubar. Stadsväggarna är inte synliga på fotografierna, men fältstudier har bekräftat antiken på vägarna och hittat ruiner.
På 1990-talet arbetade flera expeditioner i Arabiens sand. Utgrävningar har avslöjat resterna av en mur som omgav ett stort område. Det var också möjligt att bevisa att tre floder, från 8 till 20 meter breda, en gång flödade i detta område. Dessutom säger arkeologer att det finns tecken på att en fästning med flera vakttorn är gömd under ett tjockt sandlager. Det gissas ett stort komplex av bostadshus och handelsbutiker och till och med en struktur som liknar en härskares palats.
Men ännu tidigare, 1978, i Sultanate of Oman, lyckades forskare från Harvard University hitta en pyramid, eller, bättre att säga, en ziggurat. Denna typ av forntida byggnader, kännetecknande för Mesopotamia, har inte hittats här tidigare. Pyramiden är orienterad mot solen och har en skiva som kommer från centrum. Förekomsten av tornet-ziggurat kan tjäna som ett övertygande argument som bekräftar de antika sumerernas resa genom Hormuzsundet, tusen mil från Röda havet.
Rester av gamla byggnader ligger överallt runt pyramiden. Ett komplext system med bevattningskanaler, befästningar och många gravhögar upptäcktes också. Det senare är daterat av arkeologer till det tredje årtusendet f. Kr. Det har också konstaterats att de forntida ruinerna är i mitten av en jätteförhistorisk koppargruva. I omedelbar närhet av pyramiden stiger ett berg förstört nästan i två av forntida gruvarbetare. I närheten finns det ännu större forntida koppargruvor, och en av topparna är nästan helt jämn mot marken. Men i de sumeriska kittformade lertabletterna nämns ofta köpmän-sjömän som besökte kopparberget i det östliga Magan-landet.