Ett romersk mosaikgolv bestående av scener som visar hedniska ritualer och orientaliska gudar hittades under en katolsk katedral i Italien, säger arkeologer. Mosaikbeläggningen, som mäter 13 kvadratmeter och är från 400-talet e. Kr., utgrävdes på ett djup av ungefär 4 meter från ytan under arkeologisk forskning i krypten av katedralen i Reggio Emilia, i mitten av norra Italien.
”Skalan och designen på mosaikpanelen bildade golvet i det enorma rummet. Vi tror att det här var en rika romers bostad, berättade arkeologen Renata Kurina till Discovery News.
Det faktum att bilder av hedniska gudar låg hundratals år bara på ett djup av flera meter under katedralen är inte särskilt förvånande, konstaterar arkeologen.
”Den katolska katedralen uppfördes direkt på de befintliga byggnadsstrukturerna. Och detta är normalt för Reggio Emilia,”sa Kurina.
Det komplicerade mosaikgolvet består av små platta med färgade stenar, glas-komos och guldblad, och har geometriska cirklar och diskreta områden med små dansfigurer, blommor och fåglar som skata och påfåglar.
Och ändå gör tre stora mytologiska scener mosaiken unik.
Kampanjvideo:
”Nakna figurer visas i alla scener. Vi försöker fortfarande förstå deras betydelse. Jag tror att ledtrådarna fortfarande är under jord, så nu fortsätter vi våra utgrävningar, säger specialisten.
Jag måste säga att dessa scener är ganska ovanliga. En scen - en naken figur faller i någons händer, den andra - två nakna figurer - en man och en kvinna - som bär smycken. Kvinnan har en nyfångad fisk medan mannen håller två levande ankor.
En annan ovanlig scen visar en naken man som bär en murgrönkrans på huvudet och håller en lotusblomma i sin högra hand. I hans vänstra hand finns en trollstav - en krökt vasspinne, som användes i forntida Rom för spådom. Man kan betrakta denna vassstång som en prästersymbol.
"Symboler som lotusblomma och murgröna kan berätta för oss att det var ett privat rum tillägnad östgudarnas kult", avslutade arkeologen, utgrävningschefen.
