Uppströms om floden Azat, i området med Geghard-klostret, på sluttningarna av berget Ararat, hittades stenstatyer som avbildar forntida mytologiska varelser. De kallas populärt dragonstenar eller vishaps.
År 1909 hörde N. Ya. Marr och Ya. I. Smirnov, medan de utförde arkeologiska utgrävningar i Garni i Armenien, från lokalbefolkningen om stenvishap som låg högt i bergen, på sommarläger. Forskare gick till bergen i Geghama-åsen och upptäckte verkligen megalitiska stenskulpturer på en högbergsroaming, som armenierna kallade Vishapner, och de lokala kurderna kallade Azhdaha-yurt.
De flesta av megaliterna var fiskformade. Den största nådde 4,75 meter med en bredd på cirka en halv meter. Alla vishap kastades till marken, några av dem måste grävas upp. År 1910 hittades 27 identiska visups på platserna för Geghama-åsen. Snart hittades liknande skulpturer i södra Georgien och östra Turkiet, liksom i andra regioner i Armenien, särskilt nära sjön Sevan, vid foten av berget Aragats.
Alla upptäckta vishap var snidade av massiv stenbasalt. Höjden på visups varierar från tre till fem meter. En del av dem är fiskformade, oftare en havskatt - det finns ögon, våg, svans och gälar. Det finns vishap i form av en sittande tjur, vars huvud vilar mellan frambenen - förmodligen offras.
Vishap - en drake med ett tjurhuvud. Foton från webbplatsen: bestiary.us
Kampanjvideo:
Ibland visas bara djurets hud (tjur eller ram), utsträckt på insatser. Vissa vishaps innehåller lättnadsbilder av vattendrag (ibland hälla ut ur tjurens munar), långbenade fåglar och ormar.
Forskare förknippar vishap med forntida kulter av fruktbarhet och vatten, eftersom nästan alla av dem hittades nära bergskällor eller med resterna av forntida bevattningsstrukturer. Ursprungligen var vishaps gudar eller sprit av vatten. Med tiden har bilden av överlappningar genomgått förändringar och blivit associerad med onda andar, drakar, samtidigt som den ursprungliga anslutningen med vatten bibehålls. I moderna armeniska betyder ordet "vishap" "drake".
Den exakta åldern för megaliter är svårt att fastställa på grund av frånvaron av forntida bosättningar och organiska rester nära dem, vilket kan underkastas radiokoloanalys. Ursprungligen antog forskare att ursprunget till övergångarna går tillbaka till 1: a årtusendet e. Kr., så att överlappningen som upptäcktes i Azhdaha-yurt innehöll en bild av ett kors och en armensk inskrift daterad till 1200-talet e. Kr. 1963 upptäcktes emellertid ett vishap med en tidigare urartisk cuneiform, vilket tillåter att vishaparna dateras till 1 - 2 årtusendet f. Kr. e.
Ett intressant faktum är att, enligt berättelserna från de lokala invånarna, vishap var gravstenar på gravarna från forntida Oghuz (jättar). Den arkeologiska expeditionen hittade emellertid inte resterna av kyrkogårdarna, men spår av vattenkanaler hittades.