I mitten av 1800-talet hade Ryssland all anledning att stärka sin närvaro i Amerika och ta Kalifornien i besittning. Efter att ha lämnat de eftertraktade länderna öppnade ryssarna en direkt väg till deras bosättning av amerikanerna.
Hjälp Alaska
Vintern 1805-1806 för de ryska kolonisterna i Alaska var kall och hungrig. För att på något sätt stödja nybyggarna köpte ledningen för det ryska-amerikanska företaget (RAC) ett skepp "Juno" laddat med mat från den amerikanska köpmannen John Wolfe och skickade det till Novoarkhangelsk (nu Sitka). Men det fanns inte tillräckligt med mat förrän på våren.
För att hjälpa "Juno" fick det nybyggda anbudet "Avos", och på två fartyg seglade den ryska expeditionen till de varma stränderna i Kalifornien för att fylla på matförsörjningen.
Expeditionen leddes av tsaristkammaren Nikolai Rezanov. Efter ett misslyckat diplomatiskt uppdrag till Japan strävade han för att bevisa sig i ett svårt företag från bästa sida.
Expeditionens mål var inte begränsade till engångsstöd till dem i nöd i Alaska: de syftade till att upprätta starka handelsförbindelser med Kalifornien, som tillhör den spanska kronan. Uppgiften komplicerades av det faktum att Spanien, som agerade som en allierad av Napoleon Frankrike, inte på något sätt var ivriga att få kontakter med representanter för det ryska imperiet.
Kampanjvideo:
Utmattande patriotism
Rezanov visade hans enastående diplomatiska talanger och personliga charm och lyckades vinna över de spanska myndigheterna, men frågor om tillgången på mat kom inte från marken. Och sedan intervenerade kärleken i stor politik.
Vid en mottagning på befälhavaren i fästningen i San Francisco, Jose Arguello Rezanov, möter han sin 15-åriga dotter Concepcion (Conchita). Efter ett kort samtal mellan den 42-åriga befälhavaren och den unga skönheten uppstår sympati, som mycket snabbt utvecklas till starka känslor. Dessutom gick Conchita med på att erbjuda en hand, trots utsikterna att permanent bosätta sig i ett kallt nordligt land.
I stort sett tack vare Concepcion var det möjligt att nå en överenskommelse med myndigheterna, och sommaren 1806 flödade välbehövliga varor i överflöd i ryska fartygs förvar. Rezanov lovade att återvända till sin älskade, och hon lovade att vänta på honom troget.
Men de var inte avsedda att träffas igen. På vägen till S: t Petersburg blev sjukbefälhavaren sjuk och dog snart, och Conchita, utan att vänta på henne förlovade, ägnade sin tjänst till Gud. Vi kommer aldrig att veta om det var sann kärlek eller om det var beräkningen av en framsynt politiker. Men för mycket beslutades sedan för de bördiga kaliforniska stränderna.
I sin instruktion till härskaren i Ryssland, köpmannen Alexander Baranov, skrev Rezanov att han, genom att använda sin erfarenhet av handel i Kalifornien och samtycke från lokala invånare, skulle försöka förmedla regeringen fördelarna med ett sådant företag. Och i sitt avskedsbrev lämnade han följande ord: "Patriotism fick mig att uttömma all min styrka med hopp om att de skulle förstå rätt och ordentligt uppskatta."
Fort Ross
Den ryska diplomatens insats uppskattades. Vad han inte hade tid att förmedla till regeringen lyckades han i Baranov. Handlaren utrustar två expeditioner ledda av RAC-anställd Alexander Kuskov för att etablera en koloni i Kalifornien. 1812 grundades den första ryska bosättningen 80 kilometer norr om San Francisco.
Formellt tillhörde detta område spanjorerna, men indiska stammar styrde där, från vilka land köptes för bara bagateller - kläder och verktyg. Men förhållandet med indierna var inte begränsat till detta: senare började de ryska nybyggarna att aktivt involvera dem i hushållsarbetet i kolonin.
Under perioden april till september byggdes en fästning och en by som fick namnet Fort Ross. För sådana vilda platser verkade bosättningen vara ett enastående centrum för kultur och civilisation.
Ett lönsamt handelsutbyte utvecklades gradvis mellan ryssarna och spanjorerna. Ryssarna levererade varor som tillverkats i Alaska av läder, trä, järn, mottagande päls och vete i gengäld. Spanierna förvärvade också från kolonisterna flera lätta fartyg som byggdes vid fortets varv.
Den ryska ekonomin blomstrade. Nötkreaturavel rotade här, vingårdar och fruktträdgårdar planterades. Kolonistbyggda väderkvarnar och importerade fönsterrutor var ett helt nytt fenomen för Kalifornien. Senare, för första gången på dessa platser, introducerades systematiska observationer av vädret.
Den ryska koloniens öde
Efter Kuskovs död 1823, tog Fort Ross öde hand om av chefen för kontoret för det ryska-amerikanska företaget Kondraty Ryleev, särskilt var han upptagen med inflytelserika ryska tjänstemän om fortets angelägenheter. Ryleevs planer för "ryska Kalifornien" gick utöver jordbruksmarken som levererar Alaska.
År 1825 undertecknade Ryleev en order från RAC om byggandet av nya ryska fästningar i Kalifornien för vidareutveckling av territorier: "Ömsesidiga fördelar, rättvisa och naturen i sig kräver det," skrev chefen för RAC-kansleriet. Emellertid avvisade Alexander I företagets erbjudande och rådde att lämna detta företag och inte lämna kolonisterna "från handelsklassens gränser."
Grev NS Mordvinov erbjuder RAC ett kompromissalternativ: att köpa servar från ryska markägare med fattig mark och bosätta dem i bördiga Kalifornien. Och verkligen expanderade snart de ryska nybyggarnas märken och började nå gränserna för det moderna Mexiko.
Men i mitten av 1830-talet hade Kaliforniens pälspopulation minskat markant, och Alaska hade hittat en annan källa till matförsörjning - Fort Vancouver. De ryska myndigheterna kyldes slutligen till projektet och 1841 såldes Fort Ross till en schweizisk medborgare i Mexiko, John Sutter, för 42 857 rubel.
Men ett politiskt motiv finns också i förlusten av ryska Kalifornien. Mexiko, som hävdade dessa länder, gick med på de ryska kolonierna i Kalifornien i utbyte mot erkännande från St. Petersburg för dess oberoende från Spanien. Nicholas Jag ville inte förstöra förbindelserna med domstolen i Madrid. 1847 lämnade de sista ryssarna Kalifornien, och 1849 kom tiden för "guldruschen".
