På några decennier kan världsnivån öka med 5-10 cm, vilket kommer att orsaka en fördubbling av antalet översvämningar i Stilla öarna, San Francisco (USA), Mumbai (Indien), Ho Chi Minh-staden (Vietnam), Abidjan (Elfenbenskusten) och andra tropiska regioner.
Dessa slutsatser nåddes av ett internationellt team av experter från Center for the Study of the Pacific Coast and Sea som en del av US Geological Survey, University of Illinois i Chicago och University of Hawaii i Manoa.
Havsnivån stiger med 4 mm årligen på grund av smältisen i Antarktis och Grönland. År 2050 kan den växa med 10-20 cm och 2100 - med en meter, enligt prognoser från regeringskontrollpanelen för klimatförändringar, sammanställd 2013, och med 2-3 meter - enligt nyare uppskattningar.
Enligt studiens chef, en specialist vid University of Illinois i Chicago Sean Vitusek, är det omöjligt att undvika stigande havsnivåer.”För att förhindra ofta översvämningar måste kustinvånarna anpassa sig,” säger professor Thomas Wahl, som studerar kustrisker vid University of Central Florida.
Som forskare från Massachusetts Institute of Technology och Simon Fraser University har etablerat kommer havet att expandera, även om länder minskar utsläppen av växthusgaser till noll i mitten av seklet. Denna process kan emellertid saktas ner, och särskilt Montreal-protokollet om ämnen som tappar ned ozonskiktet bidrar till detta.
I Ryssland hotar ofta översvämningar St. Petersburg, belägen vid Finska viken (Östersjön). Enligt prognoser från Artyom Pavlovsky, en specialist vid forskningsinstitutet för St. Petersburgs allmänna plan, kommer vattennivån i viken att öka med 5-8 cm år 2050 och med 11-12 cm år 2100. Från 1979 till 2008 registrerade staden 63 översvämningar, nästan dubbelt så många som de senaste 30 åren.