Jätte ödlor har styrt vår planet under en otroligt lång tid, och orsakerna till deras död är höljda i mysterium. Många hypoteser har framförts. Men inte alla står inför granskningen. En av de senaste versionerna hävdar till exempel att landdinosaurierna dödades av fjärilar.
1. Död av hunger
"Uppfödning utan stopp, de glupiga fjärilarna av fjärilar berövade dinosaurierna av mat," säger Brian Svitek, en amerikansk paleontolog och forskare på Museum of the State of New Jersey, där benens ödlar hålls. - Som ett resultat blev ödlorna utrotade av ett banalt skäl: hunger.
Enligt Svitek, för 66-65 miljoner år sedan, såg jorden ut som en enorm blommande trädgård. Det fanns inga fåglar då, och därför kändes fjärilarna lugnt och avlade outtröttligt. Och larverna, innan de förvandlades till fjärilar, åt uteslutande på växter - den viktigaste maten till växtätande dinosaurier. Otaliga arméer av Lepidoptera förtärde grönska över stora vidder.
Och ju färre växtätande dinosaurier blev, desto hungrare var rovdjuret. Så de dog ut tillsammans.
Sviteks teori om fjärilar diversifierade en serie hypoteser som förklarade varför dinosaurier försvann från jorden. Före honom trodde man att ödlorna dödades av något större - till exempel en asteroidpåverkan, massiva vulkanutbrott, komiska strålar. Eller våra förfäder - däggdjur som redan har dykt upp, som åt ägg från dinosaurier, medan de själva förblev svårfångade för mindre fina jättar.
Kampanjvideo:
2. Äta ägg
Paleontolog George Wieland i början av 1900-talet hävdade att dinosaurier åt sig själva och därmed dömde sig till utrotning. Enligt hans åsikt tog förfäderna till de fruktansvärda tyrannosaurierna antagligen sitt första steg mot gigantism och började livnära sig på sauropodägg. Även de mest omtänksamma dinosaurimödrarna kunde inte hindra hungriga rovdjur från att tjuvla.
3. Deformation av skalet
Fossilsexpert G. K. Erben och hans kollegor trodde också att ägg bidrog till utrotningen av dinosaurier, men inte på det sätt som beskrivs i första stycket. I tidningen 1979 publicerade forskarna en version som analysen av sammansättningen av fragment av fossiliserade äggskal som finns i södra Frankrike och i de spanska Pyrenéerna visade två typer av avvikelser: skalet av vissa ägg var flerskiktat och tjockt, medan andra var extremt tunna.
Någon av dessa situationer var dödlig: i flerskiktsägg skulle embryon kvävas, och ägg med tunna skal skulle lätt kunna spricka och orsaka uttorkning av embryona eller bli lätt byte för ett rovdjur.
4. Överaktiva körtlar
Paleontolog Franz Nopksa von Felso-Zilvas i början av 1900-talet föreslog att dinosaurier växte till otroliga storlekar på grund av att hypofysen inte fungerade. I slutändan orsakade körtlarna att djuren blev patologiskt enorma och groteske. Nopksa har försökt koppla mänskliga patologier till dinosauriernas utrotningsmysteri, men det finns inga trovärda bevis för att hypofysen kunde ha påverkat dinosauriens storlek eller utrotning.
5. Evolutionär självförstörelse
Det finns en teori om att vissa arter av levande saker "följer dinosauriernas väg" - med andra ord, i utvecklingsprocessen blir de för döda, dumma eller små för att överleva. Under ett tag trodde paleontologer att det var exakt vad som hände med dinosaurierna.
6. För många män
Under det senaste decenniet har fertilitetsspecialisten Sherman Zilber upprepade gånger hävdat att dinosaurierna dog eftersom de inte kunde hitta en kompis.
Zilber föreslog att, liksom moderna alligatorer och krokodiler, förändringar i yttre temperatur kunde bestämma könet till dinosaurieembryon under utveckling i ägg. I detta fall kan klimatförändringar orsakade av vulkanisk aktivitet och en asteroidas fall vara orsaken till att de allra flesta ägg kläckte hanar.
Vi vet emellertid fortfarande inte om temperaturen påverkade utvecklingen av dinosauriernas sexuella egenskaper eller inte.
7. Katarakt
1982 föreslog ögonläkare L. R. Croft att dåligt syn var orsaken till dinosauriernas utrotning. Med långvarig exponering för värme utvecklas grå starr snabbare, och Croft beslutade att dinosaurier med horn eller snygga åsar på deras huvuden använde dessa "dekorationer" för att skydda dem från den nådelösa solen i den mesozoiska eran. Men även detta räddade inte dinosauriernas ögon, och de förlorade så småningom synen innan puberteten.
8. Supernova
År 1971 föreslog fysiker Wallace Tucker och paleontolog Dale Russell att explosionen av en supernova nära solsystemet i slutet av kretttiden kunde få katastrofala konsekvenser för livet på jorden.
Som ett resultat av en sådan supernovaexplosion utsattes de övre skikten i planetens atmosfär för röntgenstrålar och andra typer av strålning, vilket orsakade en snabb klimatförändring, och temperaturen på jorden började sjunka snabbt, men inga bevis för en sådan händelse hittades.
9. Utlänningar
En utställning på Museum of Prehistory vid College of Eastern Utah visar att utlänningarna inte kunde ha förstört dinosaurierna, bara för att det inte fanns några fossiler av utlänningarna själva eller spår av deras aktiviteter. Bristen på bevis har dock inte hindrat vissa kreativa människor från att föreslå sådana sci-fi-scenarier.
10. Fart
En annan vetenskaplig hypotes är att dinosaurier dömde sig till utrotning av sina egna farts. Förra året försökte paleontolog David Wilkinson och hans kollegor beräkna hur mycket gas en jätte, långhalsad sauropod kunde producera.
Forskarna teoretiserade att dinosaurier kan ha släppt ut tillräckligt med metan för att påverka det globala klimatet. Men till slut har olika sauropoder levt på jorden i tiotals miljoner år utan att de visat några tecken på gasförgiftning själva. Oavsett verklig forskning drog Wilkinson och hans kollegor bevis från temasidor och bevisade riktigheten i denna teori under lång tid.